天焱皇朝天一二年一月二十四日，中玄皇朝在位三十四年之老皇帝——宗政最，於寢宮之內駕崩。 當天，中玄朝堂之文武百官，就哪位皇子繼位為君，吵得是面紅耳赤、難分難解，各種唇槍舌劍、各種無理取鬧，爭相上演，就差鼓號齊鳴、兵戎相見了…… 連續兩日之針鋒相對，情勢已然明朗。 皇長子宗政旻仁孝賢明，有驃騎將軍齊勝和六部尚書支援，手中握有帝都十萬禁軍和中勝五萬守軍； 二皇子宗政統韜光養晦，有宰相宗政全和新任車騎將軍何真扶持，其餘地方官員不計其數，手中亦有醉芝和鳳鳴兩地共十萬駐軍遙相呼應； 三皇子宗政辰雖然不濟，但遠在紫呈之衛將軍萬強、左將軍於元，手中尚有十萬餘兵馬，已被朝野公認為宗政辰一黨，實力也不可小覷；另外，讓中玄臣民不解的是，東極王朝和無雙皇朝這兩同根國家，竟公然宣稱支援宗政辰，紛紛派遣特使明確相告：如若不是宗政辰登基為帝，則立刻舉兵犯境！其中之東極王朝，更是已經發兵二十萬，猛攻中玄梓州之地； 四皇子宗政興，雖無爭位之心，但上將軍夏侯讓、其子右將軍夏侯世軍，及他們麾下之十五萬梓州守軍，也在暗中蠢蠢欲動，遲遲不願與東極王朝二十萬來犯之敵交戰； 還有北王宗政昱，看似不偏不倚，實則手握宣寧五萬水師，亦是野心勃勃…… 當此內憂不斷、外患來勢洶洶之際，宗政旻親自來到宰相府，共商國是。 “皇叔，國不可一日無君，如今大位懸而未決，於國不利，侄兒懇請皇叔早做決斷。” “殿下言重了，先帝在世之時，尚且不能乾綱獨斷，老夫人微言輕，又豈能左右朝野？” “哈哈哈，父皇臨終所指，卻被皇叔以撮空理線之象搪塞過去，皇叔當時一言九鼎之勢，尚歷歷在目，又何必妄自菲薄，說什麼人微言輕？” 與皇位失之交臂，任憑宗政旻如何賢明豁達，也不可能處之泰然，因此，當他在宗政全面前道破此事之時，他極盡嘲諷地狂笑起來。 “殿下今日來此，就是為了宣洩心中之不快嗎？”宗政全看著這位仁孝賢明著於天下的皇長子，冷冷地說道。 “皇叔未免太小看侄兒了，往事已矣，惜之何用？侄兒今日來找皇叔，並無他故，只請皇叔以大局為重、以中玄皇朝之萬世基業為重！” “朝局錯綜複雜，人人狼子野心，難啊！” “皇叔此言差矣，依侄兒看來，千難萬難，如湯沃雪、須臾即化！” “殿下何意？” “知道父皇之最終選擇是我，已是心滿意足！雖然做不了皇上，但我宗政旻，還是我中玄皇朝之子民，更是宗政家的後世子孫……為了列祖列宗之江山社稷，為了我中玄皇朝之州郡臣民，我宗政旻甘願退讓，不再有意皇位！” 宗政旻浩氣凜然地說完後，目不轉睛地看著宗政全之神情反應。 “什麼……條件呢？” 宗政全不愧是執掌中玄相印多年之老狐狸，短暫之震驚過後，立刻就反應了過來，迫不及待地追問道。 “天焱皇朝戰事僵持、東極王朝大軍壓境，還有蠢蠢欲動之無雙皇朝，侄兒之意，我們一起扶持宗政辰登基為帝，共御外敵！屆時，既絕了東極和無雙之邪念，亦可震懾那些包藏禍心、欲行不軌之人！只要皇叔與侄兒勠力同心，放眼天下，誰敢造次！” “話雖有理，只是宗政辰志大才疏、所行狂悖，如何擔得起我中玄皇朝之大任！”宗政全搖了搖頭，頓了許久才道。 “至尊高位，有才有德者居之，自是最好！只不過，君權神授，你我凡胎肉身，又如何能夠違背天意？”彷彿自嘲一般，宗政旻說完，慘然一笑。 “鷸蚌相爭，漁人得利！也罷，既然殿下甘願退讓，老夫也並非不識大體之人，就依殿下之意，老夫願與殿下共同扶持宗政辰登基，安內攘外！”或許是出於對宗政旻仁孝賢明之敬意，這位年逾半百之中玄宰相、宗親皇叔，竟然恭敬地對著他的大侄子，躬身一拜！ 是夜，宗政統怒不可遏地來到宰相府，才一進門，就兇狠暴怒地踹翻奉茶丫鬟，甚至揮劍將宗政全書房中之案几，一劈為