宴席上，宋卿源同柏靳很多時間都在說話，直至酒過三巡後，殿中開始歌舞，殿中的奏樂聲也逐漸大了起來，殿中開始相互舉杯飲酒，欣賞舞蹈等等。

這樣的場合不算陌生，國與國之間總有往來，也總有使臣出訪，但這次來得是柏靳，隆重，也要得體，更重要的是，得體裡，也會有你來我往的相互交鋒，試探，暗暗較勁兒，為自己爭取籌碼。

但落到柏靳和宋卿源處，就是相談甚歡。

宮宴持續到亥時左右結束。

柏靳要在南順京中呆段時日，本應當宋昭去送，但因為宋昭有些喝多，許驕只能自己去，「惠王先回吧，微臣去送殿下。」

宋昭要是在一路上說些莫名其妙的話，反倒更惱人。

宋昭應當也知曉，沒有拒絕。

許驕今晚沒怎麼喝酒，每回都是做做樣子，沾了沾就停。宮中都知曉相爺不怎麼喝酒，所以給許驕添的都是溫水。

柏靳喝了不少，但在殿中和馬車中都未失態。

柏靳這一行，在南順京中至少要呆月餘，無論他同宋卿源談什麼，都不是一兩天能談定的事情，也不會天天都談。

這裡是南順，對方是客。

柏靳又是第一次到南順，許驕不能冷落，便主動說起南順京中和附近城池裡有人文歷史和風景名勝之處，柏靳在京中月餘，總要打發時間的。

南順書畫在臨近諸國都享有盛名，有許多書畫大家，南順京中的司寶樓就是專門從事珍寶拍賣，尤其是書畫拍賣的，衣襟有幾百年歷史，柏靳最感興趣的是司寶樓。

「正好去看看，許相可有時間一道？」柏靳相邀。

許驕委婉道，「惠王會同殿下一道去，這幾日，下官在準備恩科之事。」

「也是。」柏靳溫聲，「這一路都有聽人提起南順這次恩科之事，聽聞改動很大，許相是主考，想必要做的事情不少。」

恩科定在五月十九，差不多就是一個月後。許驕是恩科主事，一點岔子都不能出。

正好柏靳提起，許驕沒多說，只道，「尚屬初次，還未有定論。」

柏靳道，「最難便是變革，許相要同時負責春調和恩科，實屬不易。」

許驕應道，「陛下信賴，許驕竭盡全力。」

柏靳忽然笑道，「元帝是很信賴許相，春調和恩科都交予一人去做，又是最容易出錯的兩件事，做不好，朝中上下怨聲載道，做好了，也會有聲音質疑，許相若非深得元帝信賴，元帝應當不會同時將這麼重要的兩件事都同時交給許相去做。」

他笑眸看她，後半句隱在喉間。這種信賴根深蒂固，不僅是元帝對許驕的信賴，還有許驕對元帝的信賴，不必擔心萬一搞砸其中一項，就會官職不保。

許驕忽然會意，抬眸看他，「殿下對南順國中早前的事想必都很清楚了，做臣子的，此時當然要為陛下分憂。」

柏靳笑了笑，沒有說旁的。

很快，馬車到了驛館。

驛館掌吏已經在驛館外迎候。

許驕陪同著一道入內，送至柏靳下榻的苑落，又隨意寒暄了兩句，正準備離開時，見苑中的小貓跑來了柏靳腳下，輕輕蹭了蹭。

許驕擔心這隻貓衝撞了柏靳。

卻見柏靳半蹲下，伸手摸了摸小貓的頭，既而是眉心，既而是下顎，小貓舒服得「瞄」了一聲。

這是典型的擼貓姿勢。

許驕微訝。

柏靳起身笑了笑，既而入了苑中。

許驕不免多看了許靳一眼。

這人的確不冷清，而且剛才嫻熟的手法，應當還是半個貓奴……

方才的小貓又蹭到許驕腳下。

許驕現在在鹿鳴巷