兩天的時間真的不長，在焦慮中還是晃悠過去了，然後還是在應家的那個書房裡，胳膊上裹著紗布的應小叔臉色蒼白的又和家人圍在了書桌前看著那張紙條，心有餘悸地喃喃。

「得虧這上面寫了我當時是怎麼送命的，不然開花的就不是胳膊，是我的腦袋了……」

交易那天發生的情形和紙條上描述的一字不差，應小叔原本以為自己能完美應對，但高估了自己的身手還是掛了彩，好在只是皮肉傷不然說不得就是躺在醫院或者真的家裡要掛白幡了。

經此一役，應家對紙條上的話已經信了九成，而剩下的那一成……

「破譯內容裡最後提示的那個秘密聯絡點應該看到了吧？」應父看向他們，「就在法租界外的一條民居小巷一堵牆的隱藏磚洞裡，紙條說今晚會在那裡放新的訊息，我已經派親信去取了。」

書房裡誰都沒說話，但他們都知道新上的紙條裡很有可能會向應家提條件，然後才會給出應父之後的具體死亡時間和詳細死法。不管紙條主人是誰，對方救了應家人一條命都是事實，他們其實也樂意送上報酬，怕就怕給預言的人索要的報酬是他們應家承受不起的東西。

「這本《周易》也是用印表機自印出來的東西，不是哪個印刷廠裡的產物，送信的那位大師真的相當謹慎。」應老太爺握著這本老祖宗傳下來的玄學道書，十分感嘆。

比起應子玉甚至應父兄弟倆，應老太爺是最信這些東西的人，心裡已經認定肯定是哪個不出世的玄學大師出手救了他應家一把。

而出生在新舊文化交替期間的民國並且留過洋的應子玉算是裡面最不信這個的：「祖父，或許只是哪個不知名勢力提前得到了相關訊息，然後裝神弄鬼送過來的呢？」

應老太爺也不和孫子爭辯，只是掃他一眼：「是人為探聽的情報還是測算出來的災禍，等下一封密信就知道了。」

親信很快就將東西秘密帶了回來，那是一個白殼信封，將其拆開就是一張薄薄的紙，這回只有密密麻麻的一排排數字。

應家人直接鬆了口氣，然後又開始翻書破譯內容。

這一次得到的預言更是讓他們心驚，上面除了詳細寫出應父的死法外，還明示了應老太爺在接連喪子後直接中風，應老太太隨後也跟著病倒，應家開始衰敗，產業不斷被人謀奪的後續程序。

總結來說就是一句話：應家被人盯上了，不知名的對手想傾吞掉應家世代打拼下來的家業，想讓應家在世上除名消失。

「誰！到底是誰！」其實也信了大半的應子玉直接就悲憤了，「我們應家在國內沒狠狠得罪過誰吧？每年向政府交納的稅額也是分文不少，要是有哪邊打仗更是出資出力，誰這麼狠毒恨不得我們家灰飛煙滅？」

「怕是不是國內哪個家族。」雖然知道自己不過半月可能就要死，但看到弟弟已經平安躲過死劫的應父倒也能保持平靜和理智，「有很大可能該是國外的哪個勢力看上了我們應家。」

應子玉直接瞪大了眼，表情頗為不可置信。

「很有可能。」應小叔贊同點頭，「我應家在海外的基業其實也不小了，本來要不是這場意外，我在和法國人談成那筆生意後就會坐船離開去往美國和英國，那裡都有我應家的生意，而且相當不錯，惹來那些外國佬的覬覦其實也不意外。畢竟……誰讓華人整體勢弱呢。」

說到最後，應小叔直接苦笑起來。他這一聲嘆息讓書房裡再度沉默，卻讓應子玉的心口卻像是被狠狠捶了一把，那種想做點什麼又很茫然的感覺又出來了。

「大哥，對方還是沒提出任何要求。」應小叔在這時又道，「我還真是有些怕對方會利用這場針對應家的陰謀向我們索要承受不起的東西。」

畢竟他和家主大哥這