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剛喝過了湯，就聽身後有一點細微的聲響，卻是那孩子醒了，北堂戎渡轉過身，就見男孩整個人都緊緊裹在被子裡，面色通紅，黑水晶一般的眼睛裡隱約還有一絲畏懼，想來是昨夜吃盡苦頭，受了驚嚇。北堂戎渡見他年紀尚小，且自己昨夜酒醉之下，必是不知輕重的，因此心中也覺有些憐惜，遂溫和了聲音，含笑道：“別怕，嗯？”正說著，沐浴用的水送了進來，北堂戎渡把男孩身上緊裹的被子拉開，將人抱起，一同進了浴桶當中，只是想必受創的下身突然浸在熱水裡，定是疼得很，男孩吃痛地‘啊’了一聲，雙臂本能地便猛然抱緊了北堂戎渡的脖子，整個人掛在他胸前，全身微微輕顫不已，北堂戎渡見他反應有趣，不禁笑了，拍了拍他的背，以示安撫：“對了，昨天還沒問你，你叫什麼名字？”

男孩極清秀的臉疼得直皺，小聲道：“我叫孟淳元……”北堂戎渡撩起一捧水，澆在他肩頭：“跟我回去，以後就住在碧海閣罷。”孟淳元有些猶豫地點點頭，遲疑了半天，才很小聲地囁嚅問道：“那公子以後，是不是還要與我……一起睡？”北堂戎渡聽了這毫無心機，心思純淨的話，不覺‘噗’地一下笑出聲來，隨口逗他道：“怎麼，你不願意？”孟淳元垂著腦袋，躊躇地微聲道：“不是、不是不願意……只是，很疼……”北堂戎渡倒是挺喜歡他這種孩子氣的質樸性子，笑著摸了摸他的腦袋，道：“傻小子，嚇唬你的。”

兩人沐浴過後，幾名侍女替北堂戎渡穿上乾淨的新衣，北堂戎渡看著鏡子裡那個身材修長，體型矯健的少年，想起昨日許昔嵋所說的‘似是愈發長高，都已經趕上一個大人’的話，不覺有些喟嘆，從前他答應牧傾寒會一直與他時常相見，卻竟忘了自己一日日長大，無論相貌還是身段，都越來越長得像北堂尊越，容貌雖易裝扮，可這一天比一天拔高增健的身型卻是無法掩飾的，只怕不用太久，就已不能再扮成女子了。思及至此，北堂戎渡也沒有什麼辦法，遂不再多想，等穿好了衣服，便帶著孟淳元回到碧海閣。

“……疼！笨死了，你就不能小心點兒？”

牧傾萍坐在床上，一邊不住地喊疼，一邊咬牙努力忍耐，裙下露出兩隻脫去了羅襪的雪白赤足，一名丫鬟正用裁成長條的生絹一圈一圈地用力纏在其中的一隻腳上，聽牧傾萍疼得不住地低叫，不禁有些不忍，猶豫道：“小姐，咱們還是別纏了……”

“你繼續弄罷，我還耐得住……”牧傾萍輕輕吸著涼氣，咬了咬嘴唇說道，丫鬟見她如此，只好繼續小心翼翼地為她纏著腳。

正當牧傾萍疼得低低呻吟之際，只聽外面有人道：“萍兒，怎麼了？”隨即一名中年美婦便款款進到房內，約四十歲出頭的模樣，容貌極美，見到房內的情景，不禁唬了一跳，忙過去察看：“傻丫頭，這是在做什麼呢？”牧傾萍見母親來了，忍不住委屈道：“娘，疼……”

牧夫人見女兒的左足生生被縛得小了一圈，忙摘去了手上三寸來長的赤金鑲米珠護甲，叫丫鬟退下，自己伸手就要將那絹布鬆開：“你這孩子在胡鬧什麼，這麼個纏法，豈有不疼的。”牧傾萍連忙用手擋住腳，不讓她解開：“我不！我的腳生得這樣大，都叫別人笑話我了！”牧夫人聽了，又是好氣又是好笑，遂用指頭一點女兒的腦門，道：“我怎麼沒瞧出來哪裡大了？你這丫頭聽誰嚼舌頭混說！”牧傾萍脫口而出：“就是北堂戎渡那小子笑話我長著大腳……”

牧夫人美眸流轉，輕輕‘撲哧’一笑，微笑恬然：“你表弟和你鬧著玩罷了，你當什麼真？況且他還小呢，童言無忌的。”牧傾萍扭著頭，懊惱道：“我不管，疼幾天也就罷了，反正不能讓他笑話我。”牧夫人璨然