“嬌嫩？……呵，”蒼奇勒住白羽腰肢的手施了點力，另一手扣住他脈門冷笑道：“你大可以試試，看看明天究竟會是誰下不了床！”

隨手摸到一個物件，蒼奇腕部驟然發力，精準無比地切斷了微紅著跳動的燭芯，下一秒，整個世界徹底陷入了幽寂的黑暗之中。

沒有聲音、沒有光亮，白羽唯一能感受到的只有蒼奇那緊貼著自己胸膛搏動的心跳，帶著生命最原始的力度和熱情。

白羽突然覺得這日子過得好不現實，一直以來話不投機半句多的兄弟倆人，現在卻極為突兀地以最為親密的姿態相擁，算是虛妄的幸福麼……

沒有人能牢牢捕捉虛無的存在，就像水中的流沙，即使曾經確鑿地浮出過水麵，亦無法避免掩埋沉澱的最終結局。

暗夜矇蔽了五官，時間的流動如同沾染了黏稠的松脂般因受到阻滯而愈發緩慢，白羽睜著眼，紛亂的思緒漸漸清晰。

過了很久很久，久到他保持側歪在蒼奇懷裡的姿勢已然全身僵硬；久到窗外隱約的殘月斂了全部光華沒入雲端；久到對方溫熱的呼吸混著細微的鼾聲傳入耳中，白羽才微微調整了身子。

他輕輕環住了蒼奇——這個自己第一眼便已認定的弟弟，握著那早已沾染了血腥的雙手悄聲自語：

“既然選擇了這條路，就不要回頭……我會陪著你，直到最後。”

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子夜十分，太子寢宮。

“皇兒，這天色已然很晚了，為何遲遲不睡？……可有何煩心事？”

皇后不待太監伏地通傳，便急急推開房門走了進來，妝容精緻的臉帶著憂慮和疲憊，步伐凌亂，鳳髻微散，顯然是因著掛懷著自己的孩子，於夜半起身探視。

晦暗不明的燈光投射在太子趙尹身上，殘留的陰影為他本就陰鷙的面龐添了一份凝重，原本僵直緊繃的坐姿在聽到這番話後刻意放鬆了些許，趙尹定了定神，起身快步相迎：

“皇額娘，您怎的來此？若是父皇不見了您，必又大發雷霆！”

皇后輕撫趙尹皺起的眉頭，嘆息道：“今日早朝上發生的事，額娘也略有耳聞。皇兒，聽額娘一句勸，別把自己逼得太緊，有些事能不做便不做罷！

“額娘也要來教訓孩兒麼……真是夫妻同心啊！”趙尹退開兩步，微諷道。

皇后搖了搖頭，“小九再怎麼也是你皇弟，何必呢……你父皇年紀雖大，耳目俱損，可那心裡卻是分分明明，孰是孰非通透如鏡！”

“嗤，額娘倒是覺得孩兒失了為人兄長的本分？！”

“可您得清楚，趙素若天真如斯又怎會費盡心機給我下這絆子。”趙尹怒形於色，指著虛空大聲吼道。

皇后上前一把捂住了口不擇言的趙尹，肅然道：“京中局勢多變，危機重重，你出去避避也好，是該磨磨這過於偏激多疑的性子了……再者西南守兵亦是一支實力強勁的軍隊，你父皇派你去統領實為你的看重，這可是為你今後的江山統御樹立了重要對外防禦屏障的好機會啊！”

“呵，對外？……額娘，這皇位尚且岌岌可危，別忘了老九可是一直隱在暗處，伺機奪嫡！”

皇后默然不語，望著面目猙獰的趙尹苦澀地閉上眼。

“您回吧，這事兒孩兒絕不會善罷甘休！”

佇立一旁的小太監極有眼色地扶住面色悽楚的皇后，躬身小心地送出了門。

趙尹望著於眼前大門緩緩閉合，垂下的雙手緊握成拳，指甲深深陷入了掌心。

……

肩上突然一沉，趙尹偏頭，是曾義心愛的寵物——一隻灰斑信鴿，小東西正歪著腦袋打量他，時而撲稜稜地抖動雙翅，緊實的小身體矯健有力。

熟練地拆下綁在腳上