“文強老弟，你這份禮物實在是——”蔡元培苦笑搖頭，是責怪，是感激，這還真是挺複雜的情緒。

陳文強呵呵一笑，說道：“舉手之勞，不用謝。”

蔡元培愣怔了一下，與楊篤生對視一眼，不由得都笑了起來。

要說楊篤生（又名楊守仁），在晚清新政時期的湘省，也是個亮點人物，與楊度並稱“湘中二楊”。一九零二年赴日本留學，初用功奮進，“習日語、數學甚苦，嘗失足傾跌，傷足趾，痛甚，然扶病上講堂受課，不肯休。”後見國勢日危，遂無心向學，“欲奔走呼號”，以救亡扶危，歸國往來於北京、上海之間，主持參與組織了北京的暗殺活動。“黨人能**，自守仁始”，甚至因此損傷一目。

一九零九年，楊篤生前往英國留學；1911年，他聽說廣州起義（黃花崗起義）失敗，許多同志犧牲，神情沮喪，夜不成寐，於同年七月初於利物浦蹈海自盡，遺囑中還將歷年所積一百金鎊捐助革命。

雖然楊篤生的生命短暫，但其擔任過中國同盟會的機關報《民立報》主筆。文才自不必說，且“皆能言人所不敢言”，“以堅確之辭義，抒真摯之情感。欲天下哭則哭，欲天下歌則歌”；黃興也稱讚他“思想縝密”，實為“美材”。

從這些歷史評價來看，楊篤生是個比較感性的人物。雖是書生，個性當中卻有讓人生畏的勇力與傲岸。這種性格決定了楊篤生一生的選擇，包括他最後選擇的主動赴死。

“文強是擔心我等無暗殺之力、之能？”楊篤生想證明自己的判斷，開口問道：“我覺得既有殺身成仁之心，其餘則或可忽略。且無論成敗，皆可激發士氣，喚醒民眾。”

陳文強搖頭表示反對，緩緩說道：“若以刺殺激發士氣，喚醒民眾，我覺得並不比宣傳鼓動來得更好。而若使刺殺發揮極大作用，便要保證成功機率，務求一擊必殺。比如為配合暴動起義而刺殺敵方重要人物，比如刺殺嚴重阻撓革命的元兇巨惡，比如刺殺鎮壓起義的罪魁禍首等等。若無刺殺之能，只抱成仁之心，一經失敗，不僅使刺殺目標警覺而加強防範，徒增日後困難，又白白犧牲仁人志士之生命，我覺得十分不妥，不值。”

“另外——”陳文強停頓了一下，繼續說道：“刺殺或暗殺可以作為革命的一種手段，但卻難以從根本上動搖滿清統治。所以，應該是一種輔助手段，而發動大規模的起義暴動才應是主流。如果同意這樣的判斷，又何必要求人人搞暗殺，人人當刺客呢？”

“文強，有話儘可以直說，難道到現在，咱們還不能相互信任嗎？”蔡元培猜不出陳文強想要幹什麼，但卻知道他所圖非小，把王之春擄來，也就是加深信任的一個表示。

陳文強點了點頭，說道：“還是蔡先生知我，我確是有重要的事情要與諸位商討，不知諸位是否介意按照江湖規矩隨我去一個隱秘的地方？”

蔡元培看了楊篤生一眼，尚有些猶豫，楊篤生已經想得清楚，若陳文強有惡意，憑著附近的人手，已經足以致他們於死地，又何必大費周章，溫言相詢？

“這有何不可？”楊篤生很痛快地答應道：“經此一事，文強的為人，我們是信得過的，萬萬不會詭計加害。說實話，如果不是聽文強所言似乎並不贊同我們的革命方式，我們早就要發展文強進暗殺團了。”

“發展我嗎？”陳文強笑著調侃道：“難道諸位不擔心被我發展了嗎？幫派中兄弟多粗豪，還正缺諸位這樣的文化人呢！”

“粗豪就是直率，江湖人物缺的就不是血性，文強莫要妄自菲薄。”蔡元培說道：“如果善加引導，將會是一股很強大的革命力量。”

陳文強淡淡一笑，儘管觀點有差異，但現在還不是爭論的時候，他伸手相請，又向周圍的手下打了手勢，引領著蔡