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從和煦的陽光下轉入冷峭的yin涼處，再加上洞頂黑糊々的穹隆下響著令人膽戰的回聲，越發使得艾什侷促不安起來，他扭頭瞅了一眼，只見巨大的門洞像一具框架，那正在熱靄中恬然沐浴的城布宛如一幅風景畫，被它罩在其中，他產生了逃跑的念頭。猛然間，他似乎感到自己走進了一座永遠無法逃脫的監獄，倘若不馬上從這裡跑開，他將失去ziyou、朋友和幸福，一輩子禁閉在鐵窗後面，如同掛在陶器店門外的那隻鳥籠裡的八哥。這個剛冒出來的令人煩惱的念頭使他不寒而慄。然而，想要躲過那麼多衛兵的眼睛顯然不是一件易事，被逮住後再讓人押著帶進王宮，那才是獻醜。再者，他的好奇心也驅使著他留下來，流覽一番“駭崴霾赫珥”宮內的情景——他的熟人還沒有一個真正進過王宮，回去後他就有了向朋友吹噓的資本。至於說在這裡長期待下去，為優婆羅闍服務，他壓根就沒有這樣想過，假如他們以為可以強迫自己那樣做，那就是瞎了眼睛，他會翻越宮牆，跑回城裡去，若有人追蹤，他和母親就要一同遠走高飛。世界是廣闊的，在群山中的某地還躺著他們的山谷——那裡沒有危險，可以讓他們ziyou自在地生活。

隧道向右急轉，來到一個露天小院，這裡的衛兵和古代青銅鑄炮更多了。正前方的一座門洞連著一個極寬敞的四合大院，院內長著一棵法國梧桐，樹yin下有兩隻羅闍的大象正在搖晃系樁，十來個嘰嘰喳喳的女人正在一方石砌池塘的綠水中洗滌衣裳。她們的身後坐落著王宮的主體工程。這是一堆怪異的雜亂建築，有城牆、城垛、本板曬臺、回紋窗楣，還有聳立在半空的塔樓和雕鑿的畫洞——外圍的稜堡將王宮的大半隔蔽起來，使城裡人無法看到。

相傳，在年青的征服者西孔達？杜爾可汗（即：亞歷山大大王；公元前356—323年著名的馬其頓皇帝——譯註）從北方的隘口衝進來橫掃印度大陸時，這座城堡曾經抵禦了他的軍隊，但誰也說不清其建築原型至今已有多少年曆史。但目前的城寨真正有用的部分修建於十五世紀初葉，修建者是一個強盜頭子，因為他需要一座難以攻陷的堡壘，以便帶領婁羅突襲出來劫掠河對岸的沃土庶地，並在遇難時及時撤回。當時，人們稱此地為“喀拉偈拉”（印地語kalakila的音義訛譯，意為“黑堡”——譯註），這不是指它的顏sè——因為它是由粗糙的黑石塊砌成的，與腳下高拔的峰端岩石sè澤相同——而是形容它的名聲太臭。後來，這片國士落入一個拉其普特探險家之手，他開始搞大規模的擴建工程，其子又在山下的平原上修築了帶城牆的城市，遂變為古爾科特的第一位羅闍，他把“喀拉偈拉”改造成一座大型的jing雕華飾的王室宅邸，並以其巍峨高峻的地理位置重新命名為“駭崴霾赫珥”——“風宮”。

當令的羅闍就住在此地，其迷宮般的房間裡雖然仍舊鋪設著波斯地毯，懸掛著金繡微々閃亮、滿布灰塵的帷帳，擺設著鑲有紅寶石和純綠松石的翡翠銀箔裝飾品，但它們的豪華之氣已蕩然無存。這裡也有謁見廳，外面，一道橫貫左右的木板矮牆將它和種滿果樹和玖瑰的閨房區花園隔開，與矮牆遙々相望的便是嵐旎的居室，裡面住著嵐旎章奴…巴伊——她的對頭“富人西司”嵐旎已經在去年夏天患熱病死去（有人說是中毒身亡）。在王宮凌亂無序

的房舍裡，王子佔了整々一廂，這位年少的優婆羅闍——人們多親切地稱呼他的nǎi名：拉爾吉——在一群被父王指派來服伺他的僕人、聽差和隨從中間消磨著光yin。

不知被領過了多少過道和前堂，艾什終於來到王子麵前，只見古爾科特的繼承人正盤腿坐在一塊天鵝絨軟墊上，不停地撩逗著一隻羽毛倒豎的高冠鸚鵡，鸚鵡的