李曄喟嘆一聲，面對看不到盡頭的湯湯渭水，深思悠遠，眼神沉痛。

他道：“人活著，追根揭底，是為了自己活著，而不是為了國家活著。雖說國家強大、開疆拓土，個人也會受益，但能左右國家局面的人，就太少了，絕大部分人就算有雄心壯志，也只能活自己。

“秦朝之後，雖然有所反覆，但傳統意義上的封地貴族，的確是漸漸消失乾淨。然而地主卻不曾消失，農業社會中，土地是財富的根本與象徵，無論是官員還是大戶，都會大肆兼併土地，成為新的權貴。

“百姓失去土地，淪為佃戶，甚至是成為流民，他們跟先秦時代的奴隸有多大差別？沒有本質區別，命不由己，連自己的生存資格都無法保證。國家力量被權貴吞噬，國家其實就沒多少力量了。

“到了這個時候，國家就分外孱弱，若有動盪，無論是外敵入侵，還是重臣反叛，亦或是百姓造反，國家無力擺平局面，就只能滅亡。皇朝更迭，根本原因就在這裡。”

這番話說得岐王柳眉緊蹙，久久不能舒展。

國家滅亡，是因為國力弱，這個論斷沒有任何問題。百姓被權貴壓榨，會導致國力衰弱，百姓被國家壓榨，同樣會導致國力衰弱。

跟權貴相比，百姓是底層螻蟻，但他們的確是國家之本。

“這個局面不能改變嗎？”岐王問李曄。

李曄道：“當然能改變。”

“如何改變？”

“要讓天下長治久安，要讓國家恆強不衰，無非就兩個字：養民。”

“如何養民？”

“讓利於民。”

“平均分配國家財富？”

“那不現實，國家能在開國之初，平均分配土地——譬如說我朝均田制，但隨著社會變遷，掌握更多資源、更有實力的富人，必然更加富有，而沒有財力的窮人，力量薄弱，無法跟富人相爭，只會更加貧窮。

李曄接著道：“強者愈強，弱者愈弱，這是鐵律，無法打破。”

“那該如何？”

“國家必須打壓權貴，不讓他們過多吸百姓的血。”

“就這麼簡單？”

“這可不簡單。”

岐王迷迷糊糊，李曄卻望著遠山後的夕陽，悲從中來。

打壓權貴，談何容易？

農業社會，土地兼併這麼赤果果的事，國家都很難徹底抑制，就更不必說到了商業社會，土地兼併變成財富侵吞，權貴大戶吸百姓血的手段更加高明、有效，國家就更難處理了。

說起來，要抑制土地兼併，只需要嚴格執行“均田制”即可，皇朝擁有掌握州縣權柄的官員、控制軍械武力的軍隊，還怕權貴大戶造反不成？

答案很簡單：怕。

真的怕。

官員、軍隊將領，本身就是權貴，是既得利益者。

君王難道就敢跟天下權貴作對，強制他們割肉放血？

君王不敢。

君王之所以是君王，是因為掌握權力、財富的權貴聽他號令，權貴階層一旦不聽令，君王就是孤家寡人，皇位就會換人來坐。

君王敢不顧百姓嗎？

不敢。

國家之所以是國家，是因為有百姓，百姓若是沒有活路，起來造反，國家覆滅，君王也得換人。

所以土地兼併到極度嚴重的程度，君王會任用有識之士改善一下社會狀況。但也只是改善而已，只要不大肆打壓權貴，就註定了無法完全改變國家整體面貌，所以皇朝最後還是國力衰竭，遇到動盪就得覆滅。

權貴與百姓是天然對立的。

後者創造財富，前者剝奪他們的財富，這是他們各自的生存狀態。

權