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土牛叔家就住在不遠，放下了耕犁，土牛嬸連忙將兩人迎到了正屋，口裡連連埋怨著土牛叔，自己挨淋挨凍也就是了，怎麼能讓小柱子跟著遭罪，這可是咱們村唯一有機會考上功名做大官的人。

土牛叔苦笑不已，大柱憨厚笑了笑，不顧土牛嬸的熱情招呼，頂了一把紙傘便向家裡衝去。

母親早已經焦急等在大門處，雖然撐了傘，可雨水還是將她的裙襬打溼，沾染了泥花，看到大柱的時候，她滿臉大憂色瞬間消失，露出溫和的笑容。

“快點進門吧，雨這麼大都把衣服淋溼了，快些換過衣服，彆著了涼。”

大柱微愣，記憶中母親向來都是這個樣子，但不知為何，今日看著她的樣子，他心中突然有一種酸澀欲要落淚的感覺，當下裝作抹了抹雨水，道：“知道了母親，您快進屋吧，外面雨打風疾，對您的身體不好。”

母親微呆，隨即心中生出無盡的溫暖，笑著點了點頭，母子二人進門，父親正端坐在廳上首，雖是滿臉嚴肅之色，卻仍舊能看出其眉目間的那份擔憂。

“跑去了哪裡玩耍，怎不看著天色，淋成這副模樣成何體統，還不快去換了衣服用飯！”

父親是個刻板的人，一生功名止於秀才，未能光耀門楣，引為生平憾事，對大柱要求極高，希望他有朝一日可以考取功名，完成自己未能成就的願望。

但少年本是頑皮心性，對父親嚴格要求自然有所不滿，因此父子之間關係頗為疏遠。

不過今日大柱聞聽此言，卻無之前半點不願，反而覺得心中酸澀更甚，當下恭謹稱是，直接轉身進了房門，卻是讓父親微微愕然，頗有些不知所措。

妻子當下將方才門外兒子所言告知，夫婦兩人眼中同時流露欣慰喜意，直道祖宗保佑，柱兒終於懂事了。

從那個風雨交加的夜晚開始，大柱確實變得極為懂事，他開始用功讀書，性子變得溫和懂禮，父親看在眼中滿意點頭，母親心中歡喜笑容不絕，家庭關係極為和睦。

大柱不知道為什麼，好似突然開了竅，覺得自己虧欠了父母許多，雖然這愧疚讓他極為不解，思慮後並無結果，他也就不再多想。只要是父母親高興的，他便去做。

時間很快過去了3年，大柱15歲，此年童試，得第一名，獲秀才功名，是夜父母齊齊焚香祭拜祖先，將此事告知先人。父親坐在廳內，一夜無眠。

第二年秋季，宣城秋闈開始，父親換上了珍藏的儒衫，母親收拾化妝做了一桌的好菜，一家人沉默無言中用餐。

然後，父親帶著大柱，帶著全村人熱切的目光，向宣城而去。

進入考場之前，父親顯得有些侷促不安，卻一直寬慰著大柱，“不要擔心，不要有壓力，你現在還小，為父當年好友也是第三年才中的舉人，好好考。”

大柱沒有說話，點了點頭，臨入考場前回頭，看著在秋風中的父親，他心中那一股酸澀之意再度湧上心頭，讓他暗中決定，一定要好好考，決不讓父親失望。

對於考中舉人，大柱很有信心，似乎從某個風雨之日開始，在他之前看來極為晦澀無趣的儒家書冊變得極為簡單淺顯起來，一眼看去，就能將他們全部記在心中，甚至還有自己的見解。但這件事大柱沒有告訴父母親，他隱約有些覺得，或許此事跟他做的那個很長很長的修仙夢有關，但此事太過荒誕，說出來恐怕父母也不無法相信。

州城的舉人考試，並不需要太久的時間，半日後，大柱離開考場，父親依舊站在那裡，看著他出來，嘴角動了動，還是沒有開口，轉身帶他離去。

晚上客棧中，父親罕見捨得要了一桌不錯的酒菜，父子二人靜默中用餐，用