她這一覺睡得很長，夢裡夢到的人也很多。

有打罵她的寧肅遠，有跪著求她的寧家大伯，有提拔她的淮樂殿下，也有無數或好或壞的同僚。

夢境的最深處，她看見了江亦川。

他站在繁繁灼灼的桃花林裡，笑著與她道：“大人，又是一年春光至。”

紙筆浸染墨香，混著紛飛的花瓣，自他衣袖間拂來，盈滿了她的鼻息。

寧朝陽滿足地翻了個身。

下一瞬，意識回籠，她猛地就睜開了眼。

這不是她的府上。

漆黑的木頭裝飾，鐵氣森森的床架和擺件，寬闊但冷清的房間。她打量了一圈，驀地聞到一股熟悉的藥香。

將軍府？

背脊稍松，朝陽剛打算叫人，卻隱隱聽得外頭好像有什麼爭執。

“你要與我鬧到這份上是吧，好。”皇后一身常服，冷臉站在院子裡道，“本宮會請聖人收回賜給你的李姓，也會收回這次班師回朝的所有私賞。”

李景乾坐在旁邊的石桌邊，不為所動。

“你是不會在意這些東西的，本宮知道。但你麾下的人呢？沒了賞賜，丟了官銜，他們可還會心甘情願地跟著你？”

她嗤道：“不把親情血脈當回事的人，能得什麼擁躉？人家可不會覺得你是割袍斷義，人家只會覺得你冷血無情，與那寧朝陽一樣，是個不擇手段的小人！”

李景乾終於抬眼看她。

皇后一頓：“怎麼，本宮說錯了？”

“我只是好奇。”他納悶地道，“娘娘看人這麼準，怎麼就沒看出來榮王殿下打小就是個庸才？”

臉色一白，皇后錯愕地看著他。

“淮樂殿下三歲背古詩，五歲能管賬，七歲便能議政。而榮王殿下，三歲才會說話，對政事一竅不通，沉迷女色，不思進取——這麼明顯的對比，娘娘未必看不見。”他似沉思似恍然，“可能只是不願承認。”

“你，你放肆！”

沈晏明不知為何也在旁側，聞言皺眉起身：“侯爺，榮王殿下也有他的長處。”

“哦？”李景乾轉頭看他，“是指在病榻前與聖人爭執起來時，嗓門格外地大嗎？”

“……”沈晏明噎住。

“若非有這個長處，二位今日倒是不必走這一趟了。”他唏噓，“說是血緣骨肉，我剛剛才死裡逃生醒轉過來，長姐登門卻毫不關心，開口就只讓我幫忙，不幫還要撤我的封姓。”

李景乾轉頭看向自己的長姐：“娘娘當真覺得跟別人姓是光宗耀祖之事？”

中宮後退了半步。

“榮王犯上如此，卻只被罰禁閉三月，娘娘該慶幸才是。”李景乾道，“換作哪個不受寵的皇子來，就該處死了。”

後知後覺地氣得發顫，中宮捏著裙襬道：“好，好，你狠心至此，那就休怪本宮不留情面！”

說完，拂袖就走。

沈晏明是被拉來陪話的，見狀也只能跟著往外走。不過他走慢了兩步，停在李景乾身邊道：“沒想到你這種殺敵無數的人，也會有優柔寡斷的時候。”

李景乾越過他的頭頂看向院子另一側的萬年青，淡淡地道：“有人做決定倒是果斷，一下子就選擇了要為自己的舅舅討回公道。”

“可惜，公道是錯的，自己的選擇也是錯的。”

臉色一沉，沈晏明捏緊了手：“你與當初的我有什麼兩樣，不都是與她對立，又何必五十步笑百步？”

正說著，後頭的房門突然吱呀了一聲。

沈晏明下意識地回頭，就見寧朝陽探出個腦袋來，滿眼茫然地問：“什麼時候開飯啊？”

李景乾原先還凌厲無比的眼神，瞬間就變成了春