二姨去叫姥爺，二姨的兒子去叫二老爺，他推開屋門，驚叫：“什麼味呀！”坐在客廳中的我們，也聞到一股惡臭。二老爺上床睡覺，脫下外衣和鞋，他身體的氣味便露了出來。

他穿好衣服後，面帶愧色地走出屋來。九叔正和姥爺話別，九叔小聲問：“你這回想起我了麼？”姥爺深沉地看著他，緩緩搖了搖頭。

九叔近乎崩潰，二老爺插話：“你是小馬。”再一次及時地拯救了他。

九叔走後，其餘親戚紛紛告辭。大舅也說要帶二老爺回去，這時姥爺捉住二老爺的手，低聲說：“得心臟病死的人，指甲也是黑的。”二老爺神色黯然，把姥爺的手從自己手腕上捋下去，隨著大舅走了。

這次見面，令我對二老爺的健康擔憂，懷疑他又被二舅趕下了飯桌。我無心讀書，到超市買了一網兜罐頭、麵包，準備第二天趕往郊區。

母親明察秋毫，見到網兜後，對我嚴厲批評，說考試是我人生重大轉折，一點時間都耽誤不起。我準備出言反抗，母親說：“我和你爸去看一趟二老爺，我倆去比你去更有效果。”說得我啞口無言。

上次在姥爺家的聚會，二舅提起父親被免職的事，令父親一直耿耿於懷。為去郊區，父親找單位車隊要車，車隊隊長以前是父親的專職司機，他在電話裡“老領導、老領導”地稱呼父親，令父親大感愜意。

父親乘坐單位最高階的轎車，以“瘦死的駱駝比馬大”的聲勢震懾住二舅。父親走入二老爺的堆煤小屋時，是首長視察災區的姿態。

二舅沒敢跟進屋，蹲在屋外抽菸，怕父親見到屋裡的狀況後官脾氣發作。

但父親深知“高官不發火”的要訣，出屋後並不言語，只是冷冷盯著二舅，看得他毛骨悚然。母親管二舅要了大盆，給二老爺洗被褥衣服，洗了整整四個小時。到晚飯時分，父親大手一揮，帶眾人去飯館吃飯。

二舅夫婦幾乎沒動筷子，二老爺狼吞虎嚥。離開郊區時，母親塞給了二老爺兩千塊錢，父親和二舅握手，說：“你看著辦。”他倆氣勢洶洶地回到家，向我說明一天的戰況。我知母親一直對二老爺心存看法，感激地說：“媽，你能給他洗衣服，我知道是為了我。”母親長嘆一聲：“你想歪了，他畢竟是我二叔。”二舅是個在人前好面子的人，父母的郊區之行，對他應有效果，二老爺應該可以有吃有喝地活到我考試結束的一天。

三月十五日，是考試前夜。客廳中響起電話鈴聲，母親接了電話，吼道：“有什麼跟我說好了！”然後回她和父親的臥室，用分機接聽。

她這個電話打了四十多分鐘，時而從臥室門中傳出她嚴厲的語調，但聽不清具體的話。我有不祥預感，在客廳提起主機電話，立刻聽到母親的聲音：“你什麼都不要說了，還說什麼！”然後“咔嚓”一聲，她掛了電話。

我見父母屋門微動，手疾眼快地掛上聽筒。母親推門而出，不怒自威地說：“咱家的電話線接得不好，如果主機、分機同時拿起，電話聲會大一倍。你偷聽我電話幹嗎？好好溫書去！”倉皇回到我房間，彤彤躺在床上看日本漫畫書，譏笑我說：“你都這麼大人了，你媽怎麼還像訓小孩一樣訓你？”母親為二老爺洗被褥後，在我心中是可親可敬的形象，我連忙解釋：“我小時候，她為求學而常年不在家，沒能隨著我的成長不斷調整對我的態度。不是她的錯，是時代的悲劇。”背了半小時的針灸經典《黃庭甲乙經》後，我帶彤彤去樓下散步，說是“換換腦子”，得到母親的同意。

迅速走出小區，我給了彤彤二十六塊錢，讓她去買她喜歡的時尚雜誌，我則跑到公共電話亭，撥通二老爺的電話。

接電話的是二舅，我問二老爺呢，他說睡了。我又問，是不是他剛才給我母親打電話。他說是，談的是他們一輩