得知興隆祥與蘭伽過從甚密，故作不經意地提了一句，景範自請監視興隆祥的動向，千姿撥了一百名伐虜軍將士歸他調遣。

元闕又忙亂了數日，起初攜手丹心，後來紫顏、側側、傅傳紅與姽嫿皆被他請去，一個個出來時神情詭異。

元闕知會景範前來，這位驍馬幫之主算是見過大場面的，見到他雕琢的玩意也不免吃驚，繞來繞去看了良久，連連抹著眼睛，以為眼花。

“這便算我們合力送王上的一份賀禮，算是我的賠罪禮，畢竟工地上有所疏漏，是我的不是。”

“大師客氣，近十萬人手要調遣，稍有錯漏自是常事，何況此事背後牽連甚多，諸部皆有過失，豈能怪罪到大師頭上？王上不想大師分心，還請不必理會這些小事，我等當揪出幕後指使，還工地一個清靜。”

元闕笑了笑，“我知道王上寬容，這兩樣小禮就請幫主轉交。”景範告辭而去。

一日後，新修的長勝宮中，晴雪山房內。

綺羅輕，麝煤濃，千姿視察完工地，悠然斜倚在黃緞靠背上，似笑非笑地歇息。四個神清骨冷的宮裝美女低首垂手，站在一邊。

不多時，桫欏蘭佩叮噹地走來，霧鬢雲鬟，慵懶地向千姿遙遙一禮。她有孕在身，千姿急忙走去攙扶，兩手相疊，相視一笑。

桫欏瞥了一眼四周的妙齡宮女，笑道：“王上今日遲遲不來看我。”

“收了有趣的玩意，你猜猜是什麼？”

桫欏張望半晌，收回手掩口笑道：“到底是王上，收在哪裡，我竟看不出。”

“唸完經了？”千姿溫柔凝視著她。桫欏替千姿與孩子祈福，每日在經堂靜坐一個時辰，已堅持月餘。

桫欏點了點頭，丹染香腮，眉目流轉間有幾分羞澀，玉手輕撫小腹。

“這孩子來得真是及時。”千姿含笑，再度捉住她的手。

桫欏輕輕抽手，嗔怪道：“小心弄疼了……”

千姿韶顏如雪，緩緩退後一步，冷冷說道：“我只是不想你有機會拔刀。”桫欏玉容頓變，陡然轉身飛出，如一縷輕煙縹緲，右手在靴子裡一摸，抽出一把匕首。

“你究竟是什麼人？”千姿喝道，身邊宮女瑟瑟發抖。他一見桫欏，隱隱覺得不對，稍加試探，見對方無法洞察他的心思，便情知有異，果然一句話把刺客詐了出來。

女刺客一言不發，揉身一刀揮去，切玉斷金，殺氣冷冽綻放。千姿又退一步，身形落在四個宮女之後，大喝一聲：“射！”眾女驀地一起抬臂，袖箭密密匝匝向前方射去。

女刺客大驚，身如魚躍向前一撲，落地抱頭打了個滾。千姿趁機拔了牆上懸掛的寶劍，鶴沖天似的單飛而起，一劍正掠向她的退路。女刺客起身時見劍光凌厲，無奈扭身避讓，千姿一劍劈空，手腕一抖泛起劍浪。女刺客如小舟飄搖，縈迴跌蕩地閃避了幾次，被他逼到牆角。

千姿站在四個木然不動的宮女身後，拍動眾女香肩，她們鶯鶯燕燕向女刺客走去。眼前匕首疾舞，眾女熟視無睹，只聽千姿喝了一聲：“打！”七手八腳往她身上招呼。匕首分明已經刺破錦衣綾羅，拳腳依然無損，一刀刀砍在精鐵包裹的硬木上，劃開淺淺一痕。

女刺客剛驚覺美豔宮女皆是傀儡，千姿又喝了一聲：“香！”四女齊齊撒手，鋪天蓋地的冷香如燕飛，簌簌直落。女刺客終於避閃不及，呼吸間嗅到奇異的香氣，趁四女停下聽候指令的片刻，急忙屏息撞開一人，衝出包圍。

那傀儡也厲害，被撞後踉蹌退了半步，立即飛出一腳，踢中她的腰眼，痛得她步子一慢，千姿的劍冷冷撩了過來。他玉容清寒，寶劍彷彿捲起漫天星辰，令她頹然生出無力抗衡的念頭。

她哀哀迎劍而來，神似桫欏的容顏低眉若泣，