“准奏。”惠帝看了天后一眼，見她沒有什麼態度，便依例准奏。

平時早朝，是在乾元殿中，明德堂是大朝會時才會使用的，接待四方來客，舉行重要集會，接待遠方的外邦使節，相當隆重。

在天街兩側，建築物表面都要塗抹丹粉以示華貴，讓蠻夷外邦一來就要心生畏懼敬仰和羨，明德堂作為接待的主要場所，裝飾方面絕對不會差。

那些泰西之地的外邦使臣們，雖然早有準備，可是不到明德堂，就已經聞到檀木的香味兒，直感到心曠神怡。

等到了明德堂之後，滿目所見，都是金粉白玉，珠光寶氣，瑞氣千條，映得人眼睛都有些花了。

明德堂內，所有的一切打造都以黃金、玉石為表，沉香木、紫檀木為基，珍珠、翡翠為飾，所有的裝飾和玩賞之物，務求瑰奇精，晃的人眼花繚亂。

很多東西，別說外邦使臣們不認識，就連葉銘也叫不出名堂，這些化外蠻夷們，只覺得自己走進了一座寶庫之中，估計摳塊地磚下來，都可以是普通百姓人家好幾年的積蓄。

待得這些人走進來之後，就見到一個好大的廳堂，廳堂之大，就算幾千騎兵衝進來，都不會覺得擁擠。

只見那高高在上坐著一人，頭戴通天冠，明晃晃的珠子發出柔和的光芒，身上服飾正是肩挑日月，揹負星辰，很顯然就是皇帝無疑。

這群外邦使者們上殿之後，朝堂中就發出了竊竊私語的聲音。

這也難怪，在大家看來，這些外邦使者們長得古里古怪，有的金髮碧眼，有的濃眉大眼，還有的沒眉歪眼，可仔細一看，都是非常人物，說得好聽一些，那就是天生異象嘛。

眾人正在觀察之中，從那些古里古怪的外邦使者之中，就站起一人，身材高大，金髮碧眼，鼻樑高聳，大咧咧的走到堂中，右手撫胸，彎腰鞠了一躬道，“大西國使臣潘多克，代表吾王理查三世，向皇帝陛下致敬。”

他說話的口音古怪，不倫不類，而且態度很不恭敬，若是本朝之人的話，估計皇帝早就讓人把他拖出去斬了。

不過惠帝的脾氣顯然很好，也有泱泱大國皇帝的風度，對此不以為然。

化外蠻夷嘛，懂得來進貢就已經不錯，不能對他們諸多要求。

接著又有另外十幾個使臣依次拜見皇帝，惠帝只是點頭示意，有的時候還哼上一兩聲，算是很給他們面子。

等到眾使臣行禮完畢，紛紛落座之後，就有人站出來說道，“泰西諸國使臣，進獻貢品。”

葉銘看了看那說話的人，發現對方年紀頗大，一頭白髮，看上去似乎七老八十了。

“這位是禮部尚書元恩平，葉大人初次上朝，怕是不大相熟。”旁邊兒的太僕寺卿馮淵小聲介紹道。

禮部尚書哦，主持這種重大朝會，也是合情合理。

大西國的使臣潘多克首先站了出來，有些驕傲地挺著胸說道，“尊敬的皇帝陛下，吾王理查三世，新近得了一棵神木，從上至下，粗細居然相同，驚為天物。如今進獻給皇帝陛下，還請笑納。”

“唔。”惠帝點了點頭。

像這種應付外邦使臣的小事兒，天后自然不會屈尊降貴，他這個皇帝倒是可以做主。

很快，侍衛們就從外面抬進來一根巨木來，通體黝黑，發出金屬一般的光澤，但是份量卻比較輕，著實有些古怪，難得是通體粗細一般，就像是用刨子修整過。

那大西國的使者潘多克忽然又提出了一個問題，“吾王得到此神木之後，忽然想到一個問題，卻得不出答案，為此輾轉反側，夜不能寐，希望上國能幫助解答，如此甚是感激。”

“又來了——”馮淵撇了撇嘴道，“這幫化外蠻夷，每隔幾年，總是要整這麼一出鬧劇。”