知了開始在枝頭鳴叫，樹葉紋絲不動，已是炎夏的時節。

唐枚躺在院子裡的竹椅上，身後兩個丫環在扇著風，仍是覺得酷熱難當，悶得氣都透不。

「下場大雨就好了。」劉媽媽抬頭看天色，眼見西邊一片灰濛濛的雲，忙道，「說下還真要下了，快進屋吧。」

唐枚懶洋洋的爬起來，「給雨水澆一身才涼快呢。」

「別胡說，女兒家的身子可受不得涼，淋雨能成？」

紅玉在旁邊道，「要奴婢看，不如找太太，明兒保準抬兩大桶冰來。都熬了好些天了，難得用一下，別人還能說閒話？」

唐家財大氣粗，盛夏季節每日都用冰塊來降暑，張氏自個兒還算節儉，但對幾個孩子極其大方，捨不得他們流汗，是以唐枚嫁人後，這習慣還是保持著。去年仍是要張氏送冰，結果被訓斥了半天，說她不懂事理，公公婆婆都沒用呢，她倒是用上了，成何體統。

「算了，這一會兒就化了，能撐得了多久，大不了多洗幾次。」唐枚可沒那麼奢侈，拿白花花的銀子買冰塊，她實在接受不了。太沒技術含量了，買個製造冰的還差不多，那才叫一勞永逸

劉媽媽對她的表現很滿意，笑眯眯道，「也省錢了。」

不省錢能辦呢，手裡就幾百兩銀子，對兩家鋪子跟水田也沒有摸透，她可不敢亂花錢。作為一個普通家庭出來的孩子，在社會上打拼這麼些年，她很清楚的錢財的重要，有時候貧窮能讓你寸步難移。

唐枚進了屋子剛坐定，秋葉道，「宋管事來了，求見。」

宋管事是管理另外一家胭脂鋪的，比起茶行的丁管事來，長相和善很多，個頭有些矮，圓臉，笑起來眼睛眯成一條縫。

唐枚便叫秋葉帶去堂屋。

宋管事進來行了一禮，「小人見過少。」與丁管事不同，宋管事是從唐家帶來的下人，是有賣身契在手裡的，是以兩個管事的自稱也不一樣。

「這時候來了，是有事？」

「小人是有事要少定奪。」宋管事抹了一把汗，「胭脂鋪與幾家供應貨鋪訂的契約前幾日到期了，小人準備詢問一下再接著簽訂的，結果卻都抬高了價錢，小人不好私自做主，這才問少。」

「哦？抬高了多少？」

「杜家的幾樣胭脂差不多抬高了二十文左右，邱家的香粉高了十五文，吳家的玉膏高了十七文，就這三家。」

「沒有說為會抬價？別的貨鋪呢？總不至於就他們三家做這些吧，你都去問過沒有？假如是材料漲價了，你又去核實過沒有？」

唐枚一連串的問題讓宋管事更是汗如雨下，他拿了汗巾擦了又擦，點頭道，「小人去，都去問過了，確實是材料稀缺，一下子多了好些工坊，有人一出高價收購，那價錢就抬上去了，所以才會這樣的。」

「那咱們的存貨還有多少，能用到時候？另外，別家胭脂鋪的掌櫃都能接受這種抬價嗎？有多少家是這時候進貨的？」

又是好幾個問題，宋管事這回答不上來了，「小人還沒，沒去點貨，大概，大概能用兩個月的樣子，別的鋪子，別的……」

「先別急著簽協議，再看看。」唐枚端起紅玉才送上來的涼茶。

宋管事看她是穩如泰山，不由急道，「要是過些的話抬的更高，這可辦才好？」

倒也不是沒有這個可能，不過一下子抬了十幾二十文，總覺得有些多，她喝了幾口茶道，「這價錢是早就開始漲了，還是突然漲成這樣的？」

「這個……」宋管事又結巴了。

唐枚微微擰了下眉，這人做事實在不夠細心，她在不瞭解鋪子的情況都能舉出一二三這些重要的點，可身為管事竟然一問三不知？比起丁管事來，真的差了不少。