“陛下這話便是折煞臣妾了。娘娘千金之軀、無上尊貴，臣妾如何能比？”葉薇謙遜道，“待到娘娘鳳體好轉，自有為陛下演奏的機會，到那時您定然嫌棄臣妾的微末伎倆，再不願聽了。”

雖不知皇帝為什麼要讓宋楚怡吹笛子，但她很清楚自己這個妹妹根本瞧不上這門技藝，會吹就有鬼了。今晚看她尷尬成這樣，她心裡著實痛快，要不是顧忌人多都想哼小曲兒了。而且瞧這架勢，她是壓根兒不敢承認自己不會吹，既然如此，怎麼能讓她就此躲過呢？

陛下您千萬別放棄，一定要逼得她徹夜苦學，最後成為笛曲國手不可！

“陛下您聽，慧貴姬話裡可藏著擔心呢。”襄愉夫人笑道，“您若真想聽笛曲，不若讓慧貴姬吹奏一段。既能證明您沒有嫌棄她，也能讓眾人飽飽耳福，為這佳節增添喜慶。”

此言一出，大家立刻打起精神，目光炯炯地看過去。如果今晚真讓慧貴姬吹了曲子，那可是狠狠打了皇后的臉。她做不到的事情讓一個區區妃妾做到了，連左相都得跟著丟人！

迎著各種期待的目光，皇帝看都沒有看葉薇，乾脆道：“算了，朕不過一時興起，並沒有執著到那種程度。”想了想又道，“害得皇后抱恙在身，朕心裡實在過意不去。你不用再學，好好將養身體吧。”

本以為即使熬過了今晚，還是要繼續憂心此事，宋楚怡正因為葉薇的話咬牙切齒，沒想到皇帝居然徹底把這個重擔給她卸去，一時都有些欣喜傻了。

“諾，臣妾……臣妾謝陛下｜體諒！”她長拜謝恩，忽然就覺得渾身輕鬆。

她忙著高興，都沒有注意到皇帝臉上淡淡的失望，滿座妃嬪和大臣卻看了個清楚。暗自揣測一番，都覺得皇帝雖然表面上沒有責怪皇后，心中還是不滿的，這樣興致盎然地想聽她吹曲子，結果卻因為生病作罷。這麼一想，不由對皇后心生鄙夷，真是個不中用的，這樣好的機會都握不住，白白將恩寵變作厭棄。難怪當年陛下那樣的專寵憐愛，都給她消磨殆盡了。

左相自然將皇帝的神情看在眼中，思忖片刻便道：“是微臣教女無方，才害得她孱弱無能至此，請陛下恕罪。”

皇帝擺擺手，“西涯公說得哪裡話，朕不曾責怪皇后，更不會責怪於你，大可安心。”

左相還欲說話，皇帝卻已端起酒杯打斷了他，“來，咱們君臣再飲一杯，為今夜的皎潔月色！”

左相無奈，只好端起酒杯與他遙遙一碰，各自飲下。

宋楚怡也知道自己今晚讓皇帝失望了，但比起當初的騙局被揭穿，這樣的結果也不算什麼。她只是覺得後悔，自己那天為何那麼沉不住氣，如果不主動跟皇帝說要表演什麼笛曲，也不會惹來這麼多麻煩！

不過好在，這件事總算了結了。

正在心中安慰自己，卻不料皇帝竟再次轉頭，口氣還是那麼溫和，“其實朕只是懷念當年與楚怡見面時她吹過的曲子，清麗悠揚，畢生難忘的妙音。朕記得你當時說起過那支曲子的名字，叫什麼來著？你不吹也不打緊，回頭告訴了教坊司，讓她們挑一撥樂姬排練了，咱們可以一起欣賞。”

脊背忽然繃緊，她額頭的汗都下來了！

他就坐在她旁邊，帶著笑意凝視著她，彷彿這世上最溫柔的情人。可宋楚怡卻沒來由地覺得恐懼。他眼中藏著冰、藏著刀、藏著給她設下的萬丈陷阱。而她不敢前進，也不敢後退，無論哪裡都是絕路，甚至連站在原地等死的機會都沒有。

他步步緊逼，“皇后還記得麼？那首曲子，叫什麼名字？”

手指已經攥到一起，她大腦一片空白，什麼都忘記了。

左相瞧見女兒面如死灰的樣子，心裡暗罵了句“廢物”。一定是因為陛下適才的寬和而放鬆了警惕，所以面對著突如其來