秦孝安家的忙道，“三爺身邊伺候的明晝就在外面等著，說顏家的六爺和郡王府家的四爺也要一併回來，說過會兒到了就來跟老太太請安！”

眾人一愣，宋氏忙問道，“那兩位中了沒？明晝呢？叫他來。”

秦孝安家的擦了擦額角，道，“明晝就在外面候著，這就去傳他。”說完退了出去。

明晝已是半大的小夥子，溫華在宋氏面前不敢逾矩，起身避到了後堂的夾屋裡。

不多會兒，隔壁傳來隱隱約約的說話聲。

“怎麼你自己回來了？你們三爺呢？不是說要帶人回來？那二位也都中了？”

“中了！”明晝笑著跪下，語氣中透著歡快，“給老太太、二爺道喜，三爺考了第二十四名，顏家的六爺是第二十九名，郡王府的小王爺中了頭名解元！三爺本想早些回來，可那兩位爺高興得很，說也要過來，所以三爺就讓小的先回來報信，好教老太太早些知道，免得您擔心。”

宋氏笑道，“這大熱的天，虧得你跟著來回的跑——仁兒，拿個銀餜子給他——你下去歇會兒吧。”

“謝老太太！”

等明晝出去了，溫華從夾屋裡出來，瞧見宋氏笑得彷彿臉上開了花兒似的，嘴裡卻埋怨道，“這孩子，早說了讓你和他一起去看榜……唉，他那個狠心的嫡母，要是知道他能有今日的光景——”

鄧家二哥笑道，“娘，說這個做什麼，平羽能中了就是好事，換成我也得自個兒親眼去瞧瞧，您看著吧，一會兒道喜的人就來——將來等他再中了進士，您就等著封誥命吧。”

宋氏瞪了兒子一眼，“唸叨兩句怎麼了？嫌我這個老婆子囉嗦了？我可是聽說了，每到這個時候，那看榜的地方亂得很，小偷小摸就不必說了，還有那被強拉走拜堂的，你也不怕你弟弟被人扯去了。”

鄧知仁站起身，“哪能啊，他跟我學的這幾年的拳腳可不是花架子，”瞧見自家孃親又要張口，他笑嘻嘻拋下一句，“娘啊，您句句都是金玉良言，我先去前頭看看！”便跑了出去。

“你去哪兒！”

“我去迎迎新舉人老爺！”

“莊重些——看著腳下——”宋氏這一句話剛囑咐完，鄧知仁已不見了蹤影，宋氏搖搖頭，笑道，“你二哥這人，兒子閨女都幾個了，還跟個潑猴似的。”

溫華撲哧一笑，“娘，回屋換件大衣裳吧？一會兒客人來了還要給您請安呢。”

宋氏心情不錯，打趣道，“說起來，小王爺的禮原本就受不得，可顏六兒是咱家的嬌客，自然是得給我行禮的。”

溫華臉一紅，抿了抿嘴，“廚房裡還有點兒事，我去瞧瞧。”說罷低頭出去了。

宋氏看著女兒的背影，不知怎的，心中感慨萬千，竟落下淚來，她身旁伺候的丫鬟年歲尚小，一時有些不知所措，怯怯地喊了一聲“老太太”，宋氏拿著帕子拭了拭眼角，道，“走吧，回屋。”

溫華待在屋裡整理賬目，偶爾抬起頭來看看窗外，復又低下頭去。

午飯她是在自己屋裡吃的，宋氏曉得她面薄，再加上即將出閣，不好讓外人見著，便叫了身邊的丫鬟給她傳話讓她好好歇著，有家裡管事們幫襯著，待客的事情不用她操心，她便也舒舒服服的作了一回甩手掌櫃。過了午，她小憩一會兒，覺得精神好了許多，便洗了把臉，重新上了妝，思量了一番，對正收拾衣裳的千冬吩咐道，“叫雁竹回來開箱把前兒備下的那座香檀木的筆筒取出來，你去送到祥園，順便瞧瞧他們吃完酒沒有，速來回我。”

溫華在屋裡等了一會兒，千冬急匆匆回來了，回稟道，“三爺和客人們還在吃酒。聽三爺身邊伺候的明晝說，二爺先前也陪著吃了兩盅，後來家裡來了道喜的，二爺便去前堂招待了，聽說顏家派人