聲到人到，楊廣一腳跨進門來，一把拉住吉兒，厲聲說道：“吉兒，你好大膽子！沒奉旨就敢私自出宮，我可要處罰你了。你可知道怎麼個罰法嗎？我要罰你……”他故意一頓，語氣一轉，“罰你與朕一起進膳！”邊說邊疼愛地撫摸著吉兒的頭。猛然間，他發現吉兒情緒不對，便關切地說：

“幾天沒見你了，先讓父皇看看你是胖了還是瘦了？”他捧起吉兒的臉，見她淚光盈盈的樣子，便問：“怎麼？哭啦？哈哈哈……一定是想父皇了吧？都長成大姑娘了，別這麼沒出息，平日裡你見朕像個小百靈鳥似地話說個沒完，今天是怎麼啦？”

吉兒突然抬起頭問：“父皇，您還要巡邊嗎？”楊廣一愣，隨即說：“當然啦！巡邊是要讓人知道我大隋的國威嘛！”

“父皇，您就別去啦！”吉兒幾乎是懇求道。

“噢，原來是女兒關心我啦，放心吧！我的身體很好，還撐得住！”

“父皇，突厥能永遠向您稱臣嗎？”

楊廣仰頭哈哈大笑：“你呀，長這麼大，還說小孩子話。”

吉兒追問道：“父皇，假如突厥有反叛之舉呢？”

楊廣拍拍吉兒的頭頂：“傻丫頭，我為什麼把義成公主下嫁給他們和親？突厥的一舉一動朕都清清楚楚。”

吉兒不解地問：“義成公主是誰？”

“她算來該是你的大姑，唉！”楊廣感慨地說，“身為皇家的女兒，雖然名為和親，實為人質。同時為自己的國家，還得甘冒生命的危險把訊息傳遞出來！只要他們一有動靜，朕都能瞭如指掌。”

“萬一他們起兵進犯，我們能有多少人馬應戰？”楊廣十分自豪地說：“朕只消一聲號令出征，天下人都是朕的兵。”

吉兒懷疑地問：“現在萬民流離失所，田畝荒蕪，草木吃盡，路有餓殍，百姓還能應徵作戰嗎？”

“餓肚子？真是笑話！”楊廣不屑地說，“若是開啟全國倉廩，他們十年也吃不完。你這個小丫頭平常深居宮中，知道什麼？快陪朕進膳吧！”

吉兒卻激動起來，不再顧忌什麼：“父皇，您只想著巡邊，想著炫耀國威，根本就想不到那些挖河的民夫、搶吃生禽的百姓。我愛父皇，他們也會一樣愛父皇嗎？那些因徵兵而荒田、因荒田而飢寒、因飢寒而吃人的人，我不知道他們甘願征戰嗎？他們急了會吃人，也能推倒大興城牆，亡我大隋！”

楊廣越聽越氣，終於忍不住喝道：“胡說！”並揚起手掌向女兒臉上打過去。吉兒捂著臉頰，一雙眼失望、痛苦地望著父親。

楊廣一時也僵在那兒，他看著剛剛打了吉兒的手，那隻手在微微地發抖

第二章

這是一個晴朗的日子，戶部尚書樊子蓋開啟一幅新的宮殿設計圖，邊給楊廣審看，邊指指點點地做著解釋。在他們周圍圍了一群臣僚，也在仔細聽著。樊子蓋說：“後宮門外設有碼頭，陛下的龍舟可直接停泊在行宮後邊……”楊廣邊聽邊滿意地點頭。末了，他對樊子蓋道：“行宮一定要蓋得很大，絕不能象汾陽宮這麼小家子氣，竟然讓那麼多官員沒地方住，住到黎民百姓家去了，這簡直是笑話。聽見沒有，至少應該那麼大。”

正說著，蘇威從便宮外匆匆忙忙地進來，行禮畢，口稱：“陛下，臣蘇威有緊急軍情報上。”

“緊急軍情？”楊廣的興趣還在未來的宮殿上，竟對蘇威的傳報現出茫然的神情。

蘇威前言不搭後語地說：“陛下，……河東叛賊毋端兒又謀反了，他……他糾集賊兵三萬餘人，正向汾陽殺來，這……這可怎麼辦是好！”

“已經打過來了嗎？”楊廣漫不經心地反間，好象這事與自己無關一樣。

“還沒打過來，但有可能。我們必須立即給予剿滅，