“是那個混蛋安德魯·斯特林乾的，對不對？他給你打了電話？他想讓我和接連發生的謀殺案有牽連。哦，上帝啊，我該怎麼辦？系統中可能已經有我了，Watchtower把我的名字列入名單，散佈到全國各地了。哦，天哪。我真是愚蠢透頂，陷進了SSD的圈套。”

塞利托不那麼擔心了。他把警徽收起來，讓他到外面去。他照做了。

“這麼說我猜對了。安德魯是幕後者，對嗎？”卡朋特吼道。

塞利托沒有回答，只是問他馬洛伊遇害那天的早些時候他在什麼地方。

卡朋特回憶了一下，“我在開會。”他主動說出了市裡一家大銀行幾名管理人員的姓名和手機號。

“那星期天下午呢？”

“我和我的朋友招待了幾位來客，一起吃了早午餐。”

這個不在場的證據很容易證實。

塞利托給萊姆打電話彙報了情況，庫珀說他會核實不在現場的證詞。結束通話電話後，警探轉向焦躁不安的鮑勃·卡朋特。

“他是我所打交道的人中最愛報復的混蛋。”

塞利托對他說，沒錯，他的姓名是SSD提供的。聽到這，卡朋特閉了一下眼。憤怒消退了，取而代之的是灰心沮喪。

“他說了我什麼？”

“看起來是你在受害者遇害之前，下載了關於他們的資訊。在過去幾個月的幾起謀殺案中。”

卡朋特說：“安德魯心情不好的時候就會這麼做。這樣就扯平了。我怎麼也想不到會是這樣……”然後他皺起眉頭，“在過去的幾個月？最近的一次下載是什麼時候？”

“在過去的幾個星期。”

“呃，那就不會是我了。我在5月初就被Watchtower系統封鎖了。”

“封鎖？”

卡朋特點點頭，“安德魯封鎖了我。”

塞利托的手機響了，梅爾·庫珀回電話解釋道，訊息來源中至少有兩種已經證實了卡朋特的行蹤。塞利托讓他給羅德尼·薩爾奈克打電話，把普拉斯基給的CD上的資料複查一遍。然後他吧噠一聲合上手機，問卡朋特：“你為什麼被封鎖了？”

“事情是這樣的，我開了一家資料庫存公司，另外——”

“資料庫存？”

“我們儲存像SSD這樣的公司處理的資料。”

“不是像你用來存放商品的倉庫吧？”

“不，不是。都是計算機的資料儲存。在新澤西和賓夕法尼亞的伺服器上。反正，我是……呃，可以說我是被安德魯·斯特林誘惑了。被他的成功和金錢誘惑了。我也想像SSD一樣挖掘資料，而不僅僅是儲存資料。我準備在SSD不很擅長的幾個行業瞄準機會，開拓市場。我真的是在競爭，這又不違法。”

當他在為自己的所作所為辯護時，塞利托聽得出他的聲音中透出的絕望。

“只是微不足道的小生意而已。但是被安德魯發覺了，他不准我進入innerCircle和Watchtower。他威脅說要起訴我。我一直在試著和他協商，但是今天他炒了我的魷魚，就是中止了我們簽訂的合同。我真的沒做錯事。”他啞著嗓子說，“只是做生意而已……”

“你覺得是斯特林篡改了檔案，讓人以為你是殺手？”

“呃，是SSD的某個人乾的。”

說到底，塞利托沉思，卡朋特不是嫌疑人，純粹是他媽的浪費時間。“我沒有別的問題了。晚安。”

但是卡朋特的情緒發生了變化。憤怒徹底消退了，取而代之的是另外一種表情。塞利托覺得若不是恐懼，就是絕望。“等等，警官，你別誤會我。我剛才說得太快了。我不是在影射安德魯。我太生氣了。但那只是一種