咖啡機旁，等著熱水透過過濾器慢慢地注入底下的杯子。咖啡機發出的聲音蓋過了勞森的腳步聲，他剛一開口，羅賓嚇了一大跳。“你聽到訊息了嗎？”

“什麼訊息？”

“大衛？克爾被殺了。”勞森一邊說，一邊眯起眼睛打量著羅賓，“就在昨天晚上，在他家裡。”

羅賓眉毛一揚：“你說笑吧。”

“我聽廣播裡說的。我打電話到格拉斯哥警局確認是不是那個大衛？克爾，看吧，正是他。”

“怎麼回事？”羅賓轉過身，往杯子里加了一勺糖。

“初看上去，像是一起惡性的入室盜竊案。但是後來，警方發現他身上有兩處被刀捅過後的傷口。一般情況下，驚慌的竊賊捅過一刀後，就會馬上開溜。但是這個傢伙卻又加上了一刀，確保大衛？克爾不再有開口的機會。”

“那麼，你在暗示什麼呢？”羅賓一邊問一邊伸手去拿盛咖啡的罐子。

“不是我在暗示什麼，是斯特拉斯克萊德的警方在暗示什麼。他們正在調查別的可能性，他們是這麼說的。”勞森等著羅賓的反應，但羅賓沒說什麼，“你昨晚在哪兒，羅賓？”

羅賓狠狠地瞪了他一眼：“你這話是什麼意思？”

“冷靜點，夥計。我沒有懷疑你的意思。但是讓我們面對現實吧，如果說某人有殺害大衛？克爾的動機的話，那人就是你。我知道你不會做那種事，我和你站在一邊。但我只是想確保你有不在場的證據，僅此而已。”他把手放在羅賓的臂膀上，以示安慰，“你有證據嗎？”

羅賓用手抓抓頭髮：“哎呀，沒有。昨天是黛安娜母親的生日。她帶著孩子們去了格蘭奇茅斯，十一點過後才回家。所以我是一個人在家。”他擔心地皺起了眉頭。

勞森搖著頭說：“情況不妙啊，羅賓。警察首先會問你為什麼不跟著去格蘭奇茅斯。”

“我和岳母的關係不怎麼好，而且向來如此。所以黛安娜總藉口說我要工作，但這也不是頭一回了。看在上帝的份上，我可不是以此為理由開車去格拉斯哥，然後把大衛？克爾殺了。”他抿起嘴說，“換了別的日子，我一定有足夠的證據，但是偏偏在昨晚……該死。如果克爾害死巴內的訊息被傳出去的話，那我麻煩可大了。”

勞森伸手給自己倒了杯咖啡：“我是不會說出去的。”

“可是你也知道這種事情，謠言從來都是包不住的，遲早要傳出去。他們會調查大衛？克爾的過去，就會有人想起我的哥哥是因為救他才死的。如果這件案子歸你管，難道你不會叫來巴內的弟弟問話？他們一定會懷疑我選準了時間報仇雪恨。就像我說的，麻煩大了。”羅賓轉過臉，牙齒緊緊咬住嘴唇。

勞森把手放在他的胳膊上以示同情：“這樣吧，如果有斯特拉斯克萊德的警察問起，你就說跟我在一起。”

羅賓一臉驚訝：“你要替我撒謊嗎？”

“你我都得撒謊。因為我們都知道你和他的死毫無關係。這樣看問題吧，我們是在幫警方節約時間。這樣的話，他們就不會把用來追查真兇的時間浪費在調查你的情況上了。”

羅賓勉強地點了點頭：“我想是的，但是……”

“羅賓，你是名優秀的警員，也是個好人，不然我也不會把你選進來。我相信你，不願意你的名聲受到玷汙。”

“謝謝，長官。很感謝您相信我。”

“不用放在心上。我們就這樣說，是我到你家來，一起喝了幾杯啤酒，打了幾輪撲克。你贏了我二十來鎊，我將近十一點才走。怎麼樣？”

“好。”

勞森笑了，把杯子湊過去碰了碰羅賓的杯子，然後走了。他認為，這才是領導之風——發現屬下的需求，在他們自己明白過來以前