眼見兩個年紀加起來都要超過一百二十歲的老人家準備上演全武行，种師道趕忙排眾上前，扶著種諤的胳膊連聲道：“叔叔息怒，叔叔息怒！”趁人不注意，他輕輕地掐了把種諤的掌心，意有所指地又勸。“司馬相公不知軍事，不知五砦之地的要緊之處，輕言割讓也是尋常。幸好相公自知不足，上任之初便曾言廣開言路。這等軍國大事，理應召開大朝會，文臣武將各抒己見，為司馬相公拾遺補缺才是！”

种師道話雖客氣，其中深意卻是字字犀利，御史中丞劉摯聽得刺耳，當下出言怒斥：“种師道，你區區六品推官，如何敢非議相公？可知上下尊卑之禮？”

哪知种師道聞言，只一臉無辜地道：“某自束髮讀書便受家父教誨，要以司馬相公為範，誠實守信不妄語。司馬相公本是文臣，不知軍事也是尋常，這如何是非議？莫非……”种師道又將目光轉向司馬光，滿懷欣然地問。“司馬相公竟不知何時習了軍事？”

种師道有此一問，司馬光立時胃裡發苦，他既不願違心說謊又不想失了氣勢，一時很是為難，只暗自腹誹劉摯多話多事。

最終，卻是種諤為他解圍。種諤受种師道提醒，終是醒過神來，朗聲道：“不錯！此乃軍國大事幹系國家社稷，非區區一城一地之得失，是該開大朝會群策群力作一決斷，以免有人把持朝政賣國求榮！司馬相公，你說是不是這個道理？”

種諤叔侄倆這番話說得夾槍帶棒，一時之間竟教司馬光不知如何應對。只見他的面上一陣青白交錯，隔了一會方道：“西夏所求事關重大，某原就打算稟明官家召開大朝會，是種將軍過分心急了。”這句說完，司馬光又隱隱覺出不對來。大朝會之事原本就在可與不可之間，只是如今被種諤叔侄提及在先，他再多言也不免教人覺得聲勢不足了。

而這殿上眾人顯然也感受到了這不足，文臣們大都有些氣餒，武將反而各個眉飛色舞。只見種諤大大方方地向司馬光抱拳一禮，回道：“某向來心急，還請相公海涵。大朝會一事，就請相公多多擔待了，這滿朝文武乃至天下百姓都仰賴相公為他們主持公道呢！”說罷，他把袖一揚，攜一眾武將揚長而去。

一眾武將方走出殿門，種諤立時沉下臉來，對跟在自己身邊的种師道輕聲道：“想不到，果然被慕容復那小子料準了！司馬君實這個膿包孬種，竟要賣國！你今晚就去見他，他既然料到了，就給老夫想辦法解決！悄悄地去，勿打草驚蛇！”

“知道了，叔叔。”种師道急忙應聲。昨夜慕容復送來訊息，种師道尤不敢置信。不是不敢相信西夏會提出這般無禮的要求，而是不敢相信司馬光身為一國宰執竟能如此糊塗。好在他與叔叔雖說半信半疑，但仍是在慕容復的指點下背熟了幾句關鍵性的臺詞。“家國大事”與“軍國大事”，本是一字之差。然而正是這一字之差，卻決定了武將集團能不能對將士們浴血奮戰打下的疆土主張去留。种師道雖不知為何慕容復一再強調一定要逼迫司馬光召開大朝會，但他相信，慕容復既然這麼說了，那麼下面的事究竟該怎麼做，他必然早有計劃。

种師道正胡思亂想，耳邊又聽得種諤唏噓道：“慕容那小子到底是官職太低，縱使是大朝會，也輪不上他說幾句啊！正八品……嘶！”種諤深吸了一口冷氣，滿是不屑地微微搖頭。

種諤此言一出，种師道亦是無語凝咽，半晌才道：“若非拒了淑壽公主……”話說半截，他又神情警惕地四下一望，縮著腦袋不吭聲了，只在心底暗暗感嘆：如駙馬爺這般優伶一樣的玩意，又何必非得找當朝探花？先帝行事，終究是有欠妥當啊！

然而種氏叔侄並不知道，慕容復之所以要他們言語擠兌司馬光逼其召開大朝會，本意卻並非為了能讓自己在大朝會舌戰宰相。宋朝是個階級分明的社會，要在朝堂之上以正八