心自問，你真以為你能與父皇平起平坐麼？”

太子此言便好似一個晴天霹靂落在蕭峰的心頭，教他雙手發顫面色雪白，半晌吐不出一個字來。

“舅舅，你應該怕父皇。就像母后與孤怕他一樣，就像天下人怕他一樣！”太子一字一頓地道，“這世上唯有皇權至高無上，你縱然不愛名利無懼生死，父皇也有的是別的辦法令你痛徹心扉、生不如死！”

蕭峰的頭腦一片空白，良久方喃喃吐出隻言片語。“階級……階級……慕容，你……”為何你早知這階級無法逾越，卻仍甘心投身官場為人驅策？你如此犧牲，究竟是因為蘇學士與我的勸說，還是因為你們慕容氏的興復大業？

太子不知蕭峰所思所想，聽他提及慕容復便笑道：“慕容大人官居四品，舅舅那時卻是一介平民。原本舅舅見慕容大人，也是要跪見的。他免了你的禮，想來也是與你親近之故。舅舅不知，天下人畏懼皇權，畏懼地狠了卻難免生了奴性，委實令人不快。”

蕭峰搖搖頭，忽而正色發問：“那麼武功呢？太子因我不曾畏懼皇權如虎方才與我親近，難道太子就不怕我仗著武功暴起殺人，而太子無法抵擋？”

太子聞言不由失笑，笑道：“憑舅舅的武功，能一人敵、十人敵、百人敵，可能千人、萬人敵？”

蕭峰老老實實地搖頭。

“既是如此，孤又何須害怕？”太子漫不經心地一拂膝頭並不存在的灰塵，沉聲道。“江湖人將武功秘籍獨門絕學視若奇珍愛愈性命，可在孤的眼裡，便是武功天下第一的高手又如何及得上一支如臂使指的強軍？孤也不瞞舅舅，咱們大遼也頗有些奇人異士為朝廷效力，只是他們乾的活計卻多半見不得光、上不得檯面。便是那時舅舅救駕平亂，之所以能順利成事，除了舅舅以一人武勇折服三軍，更重要的卻是軍心在父皇，將士們都不願反啊！”

“原來……卻原來……武功，並不重要？”蕭峰難以置信地道。

太子一臉憫然地望著蕭峰，緩慢而堅定地搖頭。“舅舅，江湖與官場是不同的。江湖上，舅舅與人一言不合便可出手打服他；官場上，舅舅還能這麼做麼？比如那耶律乙辛，屢番在御前讒言構陷舅舅，舅舅為何不曾……”

剩下的話蕭峰卻實無心再聽，他的腦中只得一個念頭，猶如炸雷滾滾，驚地他不能言聲。慕容博說謊！慕容並非因為我的武功才與我結交！是他在說謊！十年，這十年慕容究竟為何與我結交？慕容，這究竟是為什麼？！

元祐九年三月二十，驛馬動，火迫金行，大利西方。宜出兵！

寅時剛過，鄜延軍經略安撫使種諤便下令鄜延軍上下十萬將士於校場集結。鄜延軍是天下強軍，令行禁止。種諤的將命剛傳出營帳，不過半柱香的時間，十萬將士便已旗甲鮮明地候在校場，涼風過處，一片肅殺。

不多時，種諤出現，只見他全副甲冑在身，威風凜凜地走上將臺，冷冷地環視了一遍臺下的眾將士。

只聽一陣衣甲輕響，十萬將士齊身下拜，高聲喊道：“見過將軍！”

“免禮！”種諤沉聲道。待眾將士起身，他才道。“弟兄們，咱們鄜延軍在西邊經略多年，為的是什麼？”

這個道理，鄜延軍的眾將士們有一個算一個自元祐年間以來便時常聽上官提起，時至今日早已聽得耳朵生繭。此時種諤有此一問，眾將士即刻齊聲答道：“平滅西夏，保家衛國！”

“好！”種諤一手成拳抵在心口，續道。“鄜延軍上下一心，勤奮操練，不曾有一日懈怠。太皇太后知我軍操練辛苦，糧餉、器械、賞賜從不短缺。太皇太后如此信重，大夥感不感念？”

將士們的眼中即刻燃起了火光，異口同聲地吼：“銘感五內，死不敢忘！”

“如今