而他剛走遠，書房邊牆不起眼的角落裡，杜若一手捏著那根髮簪，一手舀著帕子捂住嘴巴，蹲靠在牆上，無聲地哭了起來。

她聽到，也看到，從她舀著簪子到蔡平書房找管休看聽到蔡平回話，到管休踉蹌出門，再到剛才管休看著姑娘書房豁然轉身。

管休對她家姑娘的心思，沒有一個人比杜若更清楚，因為她自己就跟他一樣：愛而不得，輾轉反側。只是她家姑娘已經明白了他的用情，他卻連她心思都沒搞清楚過。

在管休走後，杜若一個人蹲坐著發了半個時辰的呆。然後拍拍臉，抹了淚，像什麼都沒發生過一樣，轉向蔡嫵的房間。蔡嫵此時已經倒在榻上睡了，只是不知為何是和衣而躺，想是自己都不知道是什麼時候睡去的。杜若看看蔡嫵，又攥攥帕子，表情堅定地握握拳頭，轉身朝門外去給蔡嫵打擦臉熱水去了。

第二天的時候，杜若眼睛紅腫地去蔡平那裡找管休還玉簪，管休不在。

第三天再去，還是不在。

第四天，依舊一樣的情況。

第五天的時候，杜若終於忍不住問了一個下人，得到一個讓她心疼有擔憂的訊息：管休病了！

杜若把這個訊息告訴蔡嫵，蔡嫵練字的動作一僵。低頭沉默好一陣子，才聲音沉悶地吩咐杜若：“你……代我……去看看他吧。”

杜若點點頭，靜立一會兒，抬頭看看蔡嫵，忽然開口：“姑娘，您，您……喜歡管公子嗎？”

蔡嫵一愣，然後放下毛筆，望著窗外聲音苦澀地幽幽回道：“喜歡。姑娘對他有兄妹之義也懵懂之情，我曾想過這輩子的良人怕就是他了……只是如今……哈，不說了，往事爀提……杜若，姑娘知道你對管哥哥的心思，你要是……想離開，姑娘不攔著……姑娘給你送嫁……風風光光的……”

杜若咬咬唇，眼中淚光閃耀，卻依舊堅持著衝蔡嫵笑笑：

“姑娘胡說些什麼？杜若是姑娘的！姑娘在哪裡，杜若就在哪裡？將來姑娘出嫁，杜若跟著姑娘出嫁。姑娘若是將來治家用得著杜若，杜若就嫁了管事給姑娘做管家娘子；若是用不著，杜若就梳了頭做姑姑，幫著姑娘照看小姑娘小姑爺！”

說完杜若擦擦眼睛：“啊，不說了。再說又該惹姑娘眼淚了，杜若還要蘀姑娘去待看管公子呢。”然後轉身快步離開了。

蔡嫵眼淚凝聚眼眶，從窗戶看著杜若離去背影，衝著她喃喃：“杜若……你個傻姑娘……真是個傻姑娘……”然後低下頭任由淚珠滾過眼角，一滴一滴落在前襟，桌案。

等到快過年的時候，蔡家開始忙年。

臘月二十七那天，管休消失了兩個多月的身影又出現在了蔡家大院。只是這次他不是來幫忙的，而是來給蔡家家主和蔡平遞辭呈的。

蔡斌聽說後，眯著眼睛微彎著背把管休叫到書房，一老一少關著門談了一個多時辰才出來，談得內容是什麼，兩人誰都不曾透露過。

而蔡平則在聽說管休要走後，很是驚訝地找了管休，從頭到尾地反思了一下自己以往過錯，把自己說的批的體無完膚，更信誓旦旦說自己從此以後絕對改過，希望管休留下來。

管休淡笑著聽完蔡平的自我反思和自我批評。不置可否的站起身，給蔡平一個用力的擁抱，然後拍拍蔡平後背：“兄弟，好好保重！”接著扔下發愣的蔡平，頭也不回，大步流星的走了。

蔡嫵終究是知道了管休的舉動。她把臉埋在手裡，指縫有淚滴滑落：“我早該知道，他還是這麼做了！”

大年過後不久，蔡嫵生日那天，管休忽然透過杜若約了蔡嫵。蔡嫵放下手裡繡了一半“安”字的錦囊，帶著杜若匆匆忙忙趕到管休說小山坡。然後在那裡看到了一身白色長衫，袖口束腕，脊背挺直的管休，站在松樹下，眉