秦瑤取了虎頭，又在酒樓裡打包了兩個菜，打算帶回家解解饞。 三郎和四娘期待得直咽口水，畢竟自從阿爹離開後，家裡已經許久沒吃到一頓色香味俱全的飯菜。 偶爾秦瑤饞得受不了了，直接買好肉，母子五人厚著臉皮提到老宅去蹭飯。 想到這，三郎和四娘突然想起阿爹來，邊跟在秦瑤身後走，邊問她： “阿孃，爹爹什麼時候才回來啊？” 秦瑤一怔，什麼爹？誰家爹？ 回頭一看兩個小孩，哦，劉季啊，他還活著嗎？ “等糧食運到邊關，應該就回來了吧。”秦瑤心想，要不要提前給他備張裹屍席？ 三郎和四娘對視一眼，不說話了，情緒有點低落。 秦瑤領著兩人在城裡各家店鋪轉了一遍，筆墨紙硯得添一些，日常調味的醬醋也要買上一缸。 路過販賣私鹽的，偷偷摸摸低與市場價買五斤留著用。 聽說今年臘月村裡人打算湊錢共買一頭豬回來殺，熱鬧熱鬧，慶祝一下豐收。 鮮肉不好儲存，秦瑤覺得還是要提前醃些肉，儲存好了，能吃一整年呢。 不過醃肉就不是何氏和張氏的強項了，秦瑤打算去找周嫂子，她醃的臘肉那叫一個絕。 到時候切來煮火鍋下菜吃，或者伴著別的野菜一起炒，都很香。 想到這些好東西，加上手上提著的菜包一直散發出香味兒來，秦瑤都忍不住嚥了幾次口水。 東西都買齊，放在馬車上，母子三人駕著新馬車，歡歡喜喜回家去。 三郎和四娘手裡一人拿了兩根糖葫蘆，時不時嗅上一口，既期待又滿足。 雖然嘴裡嚷著再也不要理兩個哥哥，但買零食的時候卻沒忘記他們。 路過下河村，秦瑤在打鐵匠家門口停了一腳。 上次砍虎把刀砍卷邊不能用了，只得拿回來讓鐵匠重新融掉再鍛造一把。 付了五百文錢，秦瑤拿回一把全新的刀，用布條把刀刃包好放在車轅上，趕著馬車慢悠悠回家。 因為是馬車，速度遠比不了從前，一路趕回來，花了兩個時辰，就比步行快那麼一點點。 龍鳳胎在車上都睡了一覺，幸虧秦瑤有先見之明帶了薄被，要不然肯定凍感冒。 馬車入村時，引起了大傢伙的圍觀，畢竟村子裡平日裡難得新鮮事，各家各戶稍有點動靜，就能吸引所有人的目光。 等秦瑤一一跟前來看馬車的村民們打過招呼回到家時，天已經暗下來。 大郎和二郎已經回來了，兩人跑了兩趟，採回來四簍子的板栗。 因為大郎爬樹十分厲害，村裡小孩都搶不過兩人，雖然去得比較晚，但收穫仍然豐厚。 採回來的毛栗子全部倒在堂屋地上，兩人一邊烤著火，一邊用夾炭的鐵鉗把板栗帶刺的外殼翹掉。 外殼留著，燒火的時候特別好用。 兩個暫住在秦瑤家的小夥也在幫忙，四人弄出來一大盆的栗子，邊吃邊扒殼。 生板栗很甜，咬一口嘣嘎脆。 二郎饞嘴，埋了幾顆在炭爐裡，因為忘記給栗子開口，爆慄受熱炸開，“嘭嘭嘭”炸出許多灰，弄得一身狼狽。 怕被秦瑤罵，二郎手忙腳亂一頓收拾，才把堂屋和自己打掃乾淨。 幾人聽見屋外傳來車馬的動靜，兄弟兩激動起身，跑了出來。 三郎和四娘從車廂裡鑽出個腦袋，見到哥哥們，三郎全然忘記了早上的恩怨，興奮大喊：“大哥！二哥！” 四娘也舉起手裡的糖葫蘆，晃了晃，“看，阿孃給我們買的！” 三郎突然想起什麼，又說：“大哥，阿孃幫你把虎頭取回來了。” 大郎一喜，上前幫忙拉住韁繩，二郎一個健步躥上馬車，鑽了進去，發出一聲“哇”的驚歎。 大郎倒是穩重，幫秦瑤把馬車停好，又把那些油鹽醬醋搬進屋，這才抽空打量一下車廂的樣子。 小小少年，眼裡一下子就有了光，這看看，那摸摸，很歡喜。 眼看二郎、三郎、四娘在車廂裡到處滾，大郎好聲喚道： “別亂蹦了，快下來，好讓老黃歇一歇。” 三人這才依次跳下馬車，舉著糖葫蘆，等大哥和阿孃弄好，再一塊兒進門。 車廂卸下來，馬兒送到馬廄裡，喂水喂草，想著今天辛苦了，大郎多加了一瓢高粱倒在馬槽裡。 秦瑤拖著車廂放到後院院牆下，找了張草蓆蓋住