「咳……還可以，但是也只是略有好感，遠不如謝譚對郭雲雅的高。本系統先給你一包藥，只要你讓謝譚喝下這包藥，保證謝譚非你不娶！」

說著，白楚蓮的手中便憑空多了一包藥。

她眼眸暗了一下，這個「細桶」可以無中生有，應是鬼怪一類的東西，只是必須附體才能活下去。

「姑娘，你醒了？二爺在外候了多時，怕擾了您休息不讓奴婢來叫，如今可讓他進來？」一個自外面走來的丫鬟一邊說著一邊從外走進來。

白楚蓮瞧向自己的貼身丫鬟紫娟，細聲道：「你叫二表哥進來吧。」

謝譚在家排行老二，上面原還有個嫡出的哥哥，只是未養過八歲便沒了，故而他母親陸夫人將他看得極重，也不願意他與白楚蓮這個私生女有所來往。越是如此，謝譚越是對白楚蓮心生憐愛，瞞著自己的母親與白楚蓮來往密切。

謝譚進來時，便看到自己柔弱的表妹半倚在榻上，烏黑長髮隨意纏在一根玉簪上半落在她的罩衣上，眸間尚帶著幾縷剛醒來時懵懂的氤氳，清純裡夾雜著嫵媚，只叫他心怦怦亂跳。

他俊臉微紅，慌亂地移開視線，道：「表妹休息得可好？」

白楚蓮輕笑著，「我在家中悠閒，休息得很好。倒是二表哥如今入朝為官，一切都可安好？」

聽得她關心自己，謝譚只覺得內心似被熨燙過了一般，他放柔了聲音道：「我不過是個從六品的翰林院修撰，算不得什麼官。與我共事的也是以前的同窗，處得也都不錯。」

他頓了一下，本想說其中一個同僚夏明曦是她認識的，但是想到夏明曦說到白楚蓮眼中的炙熱叫他不喜，便也略過不說了。

他從袖中拿出一個錦盒遞給白楚蓮，有些緊張地道：「我在回來的路上見到這玉簪十分適合表妹，便隨意買回來了，還望表妹不要嫌棄。」

白楚蓮開啟盒子，瞧到一支晶瑩剔透的玉簪，這水頭看著便價格不菲，雕工也是十分精細，最妙的是簪頭被雕成一朵蓮花的模樣，花瓣層層疊疊惟妙惟肖，這恐怕不是隨意便能買到的。

她笑了笑，叫紫娟收起，從榻上起來，對謝譚行了個謝禮：「謝謝二表哥。」

謝譚忙虛扶起她，面色不自在地泛紅，「表妹何須對我多禮？」

這簪子自然不是他隨意買的，兩個月前郭雲雅過生日，他陪陸夫人去金玉樓挑禮物，一眼便相中了這支簪子，只覺得它與白楚蓮再相配不過了。於是，他便拿出自己所有的私房錢，瞞著陸夫人悄悄買下了，可卻遲遲不敢送給白楚蓮。

如他母親所言，他已與郭雲雅定親，白楚蓮如今也已及笄，他們不該走得那麼近了，可是他卻控制不住自己的心。他長了白楚蓮五歲，起初只是可憐這個自苗疆而來的表妹孤苦無依，自然而然地在家中護著她，亭亭玉立的少女卻是越長越叫人牽腸掛肚，待到他察覺不對勁時，已經深陷其中不可自拔。一邊是謝家嫡子的擔子與早有婚約的郭家，一邊是他無法忘懷的心愛姑娘，哪怕謝家二郎從小聰敏，俊才之名名滿天下，他也無法做到兩者兼顧——他無法拋下一切不管不顧地娶白楚蓮，亦無法做到全然將白楚蓮放棄，他在痛苦中搖擺，卻只能自品黃連不可與人訴說。

無人知道多少個深夜，他是如何輾轉反側，忍受內心的煎熬，這支簪子明明在他手中兩個月之久，他卻遲遲沒法送出。他反覆斟酌，最終抵不住心中嚮往，只能自我欺騙，只當是一支尋常簪子送給自己的表妹並無什麼不妥，他亦不必苦苦糾結。

於是，他也給自己尋了個來見白楚蓮的機會，雖然大周朝男女大防不嚴，可白楚蓮因著身世在貴女圈中本就尷尬，他若再不忌諱更會壞了她的名聲，自她及笄以後，他便不再輕易往她院中跑，然而越是見得少了，思念越是像野