可可爾親王渾然不覺，衝著福鑫公主的方向昂首展露他帥氣的下顎線，一股說不清道不明的自信直衝天靈蓋：

「屆時貴國陛下就沒有理由再拒絕本王了。」

先前啟明帝拒絕他提親的理由是：公主年紀尚小，禮朝皇帝希望今後她能嫁給自己喜歡的人！

儘管知道這些話是託詞，但可可爾親王覺得要讓一個十六歲的女孩喜歡上自己是一件非常容易的事情，只要公主喜歡上他，屆時啟明帝的託詞反而會成為他自己的限制，讓他再說不出其他託詞拒絕。

思及此，可可爾親王很快就重整旗鼓。

太子擰眉深呼吸，第一次在人際交往中被膈應到不知道說什麼，只得拿起酒杯轉換話題：

「呃，孤敬你。」

兩人碰了一杯，太子將酒一口飲進，這才把心頭那股被油膩到不適的感覺給壓下去。

當太子太難了！

當個八面玲瓏人人稱道的太子更難！

今天這場守歲宮宴的內容比往年豐富，賀平樂平生第一次登上城樓，雖然只能站在後排，雖然很累很困，但她仍然很高興，很興奮。

城樓上的風非常大，加上風雪飄飛，後排的人幾乎看不見城樓下那些跪拜帝後的百姓。

不過那些百姓也不是真正意義上的老百姓，而是一些士族名門推選出來的人，經過層層篩選，道道核查後，才允許千人入內城拜見帝後天顏。

賀平樂在後排尋找秦硯的身影，城樓雖高，但好在兩側都有馬道，他的四輪椅從馬道上來也不是什麼難事，但可惜，直到漫天絢爛的煙花綻放，賀平樂也沒等到秦硯出現。

煙花秀之後，新年的鐘聲響徹全城，所有的寺廟觀宇，但凡有鐘的地方，都會在新舊交替之際敲響新年第一鍾。

鐘聲要響一百零八下，直到煙花結束後一刻鐘，鐘聲才漸漸停歇，而等到鐘聲徹底停歇之時，賀平樂已經出宮坐上了回府的馬車。

周圍的大人們你來我往的拜年賀喜，肉眼可見的開心，畢竟從今天開始文武百官就正式休假了，一直到正月二十左右，各處衙門才會陸續開放。

關於放假這件事，不論古今都是打工人最期待的事情了。

賀平樂趴在視窗看著親爹跟一幫武將勾肩搭背的約酒；親媽和幾個善武的武將夫人約架……呃，不對，約著切磋；邱氏和幾位公侯府邸的老夫人們約了宴席，邱桐和邱真兩姐妹隨侍在側。

邱桐興致不高，依舊是冷冷清清的模樣，倒是邱真開朗活潑，妙語連珠，逗得幾位老夫人歡笑不已。

大家都在保康門外告了別，各自坐上自家馬車回家去。

回到府裡之後，還不能立刻去睡，還要受家中僕婢們的叩禮，然後由管家把早就準備好的紅封分發下去，這一年才算善終到頭。

大雪從除夕夜開始下，一直下到年初一的下午才停，院子裡、樹梢上、牆頂屋脊等，無一處不是銀裝素裹。

賀家人丁不旺，親戚也不算多，親爹親媽知道賀平樂坐不住的性子，便也不要求她在親戚上門的時候全程相陪，賀平樂樂得自在，跟碧溪她們躲在暖和的耳房中玩牌。

初二要祭財神，從初一夜裡開始，侯府廚房就忙忙碌碌的，因著好些契約僕婢這時都回家過正月了，府里人手不太夠，連賀平樂院裡的碧溪她們都被借用去幫忙，賀平樂一下就少了三個牌搭子。

橫豎在府裡沒事，賀平樂便拿了把鐵鏟到隔壁鏟雪去，不過侯府門房鏟自家雪的時候，已經順便把隔壁門前的雪也給鏟了，賀平樂的鐵鏟無用武之地，便直接推開隔壁的大門，打算幫秦硯把園子裡的雪也給鏟鏟。

從臘月底開始，秦硯便從私宅搬回他的康平王府去住，聽說年前他忙得飛起，連喝水