婆子瞧了，忙道：“也不必急著都撤了，先去廚房熱熱，過會兒老爺從衙門回來，還是要吃的。這麼晚了，老爺必是公務纏身，無暇用飯。”

“是啊，爹爹必然是有事。”白瑞嬌也坐到母親身邊勸慰，“他怎會忘記孃親的壽辰呢。”

今日是白夫生辰，早上老爺說好了晚上必要回來給夫人祝壽，可這會兒早已過了飯點兒，知府大人卻連影兒都沒有。

“哼！”白夫人拍桌，“我看他是又出去花天酒地了！”

自從來了晉陽，當地官員富商們搶著招待新知府，換著法的巴結他家老爺，知府大人盛情難卻，小半年下來，竟然有一半的時間不在家裡吃飯。早上還答應得好好的，說一定準時回來，這會兒叫小廝去衙門一看，衙役卻說知府大人一早就被綵衣坊的東家請走了。

白夫人怎能不氣！

那些官員商戶的，請知府大人喝喝酒，聽聽曲兒也就算了，偏還上趕著的給他送女人。白夫人馭夫有道，這麼多年來家裡也只添了一個通房抬上來的姨娘，還是她的陪嫁丫鬟，就算生了個女兒也是在她名下，被她壓得死死的。

知府老爺從前被管的習慣了，原也不覺得什麼。只是如今升官了，又被調到了這天高皇帝遠的河東，眼見著底下人巴結上來，他便不由有些飄飄然，官威越來越大，不該活絡的心思也活絡起來了。只是他懼內早已深入骨髓，到底不敢將美人帶回家中，索性在外面流連忘返，不著家門。

白夫人正在生氣，卻聽外面通報道：“老爺回來了！”

白瑞嬌一喜，忙道：“母親莫氣，你看，爹爹這不是回來了？”

作者有話要說： 過渡章。

☆、19、抄襲

白夫人原本就在氣頭上，一聽說知府老爺回來了，非但不喜，反而給一股子不爽找到了發洩口。她氣沖沖出門，醞釀好了內力，正準備一記河東獅吼，不想還沒過垂花門，就見自家老爺神清氣爽地迎上來，精氣兒十足，竟沒有半分醉態。

知府大人一見白夫人出來了，一臉受寵若驚：“夫人怎麼出來了？為夫正要去給你賠不是，今日遇上些公事，回來晚了，險些誤了夫人壽辰。哎，為夫罰酒三杯，任憑夫人發落便是！”

知府大人笑容可掬，竟讓白夫人火氣一蔫，愣在原地。

白瑞嬌本來還擔心母親要大鬧一場，一見父親如此配合，忙打圓場：“父親說的哪裡話，母親若生氣，又怎會親自出門相迎。不過，這自罰三杯卻是要的，我和母親可是等父親等了許久，滴米未進呢。”

見愛女如此識大體，知府大人笑得更是開懷：“女兒說得是，外面風大，我們回去說。夫人慢走，為夫扶你。”

所謂伸手不打笑臉人，白夫人得了臺階，又見知府老爺一身清爽，並沒有酒氣，也不似剛從脂粉堆兒裡爬出來，面容便也微微緩和。

“剛才是哪個報信的，說老爺是出去吃酒了？亂嚼舌根兒的，該打！”

是了，她可是賢妻，之所以一臉怒容，自然是受了下人的挑釁。

知府笑道：“卻是有些事，只是卻不是吃酒，是有人來求為夫主持公道。”

“噢？”白夫人疑惑，“是什麼天大的冤情，要這時候來尋老爺，就不能明日一早再說？”

“是綵衣坊的劉老闆，說是新出的料子花樣兒被抄了。”

白夫人和白瑞嬌面面相覷。

這也能抄？

或者說，這也能叫抄？

還真是聞所未聞。這布料上每年時興兒的花樣兒不就那幾種嗎？家家兒都是一樣的，沒聽那家就說自己是獨創，若這也要叫抄，那天下的布莊都不要開了。

白夫人嗤笑：“這劉老闆是越活越回去了，什麼事都要計較