大家將來是要做一家人的，牙齒和舌頭還有打架的時候。反正他吳節又不去做上門女婿，又不用同這個岳母過一輩子，彼此面子上過得就罷了。

可眼前的這個唐夫人一見面就給了蛾子一個下馬威，又擺出一張臭臉，這就讓吳節有些無法忍受了。

當著這麼多人的面，吳節也不可能像潑婦一樣同唐夫人爭辯，只得強壓下胸中那一口鬱氣：“夫人若要教訓吳節，作為晚輩，我俯首聽教就是了，可夫人不該提起先父。吳節拿了縣試和府試頭名，靠得是胸中的學問。知縣和知府大人取我，不過是秉正一顆公心。夫人偏要說他們徇私舞弊，傳了出去，卻有損二位大人的清名。”

他抬起頭來，毫不畏懼地朝唐夫人看去。

“哼。”吳節的無禮落到唐夫人的眼中，她臉色一邊，眉宇中浮現出一絲惱意。

卻不同吳節說話，甚至不再看他一眼，反對俯身站在旁邊的宋管家輕輕道：“宋管家你是我唐家的總管，這新津老宅和成都城中的各項產業都歸你管。如今，這裡正在刻印我大哥的新書。這書是兄長一輩子的心血，關係甚大，你平日間也得多過來看看管管，切不可放一些阿貓阿狗之輩進來。被人家混吃混喝也就罷了，若碰到心腸壞了的人，從中搗鬼，卻壞了兄長的大事。”

“是。”宋管家低頭應了一聲，又看了吳節和蛾子一眼，眼神裡滿是擔憂。

蛾子雖然在吳家也是見過大場面的人，可當初在南京的時候，吳節母親死得早，家裡一直都沒有女主人。平素沒人管束，自由自在慣了，什麼時間見識過這種厲害的人物，早被壓得快窒息了。

此刻，她心中已經膽怯，便悄悄地扯了扯吳節的袖子，紅著眼圈低聲道：“少爺，咱們還是走吧，這裡本……本不是我們的地兒，咱們也不是要飯的。”

吳節又捏了捏蛾子的手，挺直了胸膛：“唐夫人，我們還是第一次見面吧。過去，夫人認為吳節是個傻子，為了自家女兒的終身幸福，想退掉兩家親事，吳節可以理解，也沒有任何怨恨。事實終歸要戰勝流言，吳節並不是一個傻子，不但如此，吳節自問憑胸中所學，也配得上唐小姐。”

“胸中所學，你在詩會上所作的那一詩一詞聽說是抄襲的吧。”唐夫人的臉色卻平靜下來了。

“抄襲？”吳節輕輕一笑：“是非自有公論，抄襲與否，林知府的錦江夜宴上，我已經證明了自己的清白，夫人大概還不知道吧？對這種血口噴人之事，吳節不屑辯解，也不值一駁。沒錯，或許縣試和府試兩場考試或許有人情因素在內，可等到院試，就得憑真本事說話。離院試也沒幾天了，到時候，謊言不攻自破。”

院試是童子試的最後一關，想比起前面兩關，這才是正經的考場。所有考生做完卷子之後，都需要找專人謄錄，糊上名字之後，才能讓主考閱卷。

在沒有拆名之前，考官也不知道自己手中拿得是誰的卷子。

“錦江夜宴？”唐夫人一呆，她最近忙著給楊宗之湊集印書的費用，又忙著向官府交納夏稅，還不知道這件事情。

等忙完這一岔之後，唐夫人這才聽人說吳論被趕出了書院，當下大吃一驚，一問，別人也好細說，只回答道是吳論惹惱了宗之先生。

吳論這人非常乖巧，不過在唐夫人眼中也就是一個普通人物，倒不至於拿他當做自己的未來的女婿人選，也不放在心上。

唐家在成都的產業還有些事務需要處置，她就坐船過來。卻不想一進宅子，小環眼尖就認出蛾子來。

聽說吳節住在這裡，唐夫人也不問情由，立即抖起了威風，喝令蛾子跪下，等吳節回來，立即收拾東西滾蛋。

宋管家見唐夫人一臉疑惑，忙從袖子裡抽出一張紙遞過去，正是吳節在錦將夜宴上所作的那篇