眉眼含笑的恆王望著漸行漸遠的褚府馬車,更加堅定了自那日就打好的念頭。
今日再見,依然驚鴻。如此知書達理的佳人,豈容落入他人懷中?
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沒幾天後,褚府迎來一位熟人,褚霖的老友,太尉周復之。
老友簡單的幾句寒暄後給他帶來一個訊息,恆王想要娶他的女兒褚雪,還說是對褚雪一見傾心,萬望他能成全。
督御史褚霖大人有一子一女,兒子早已成家,現下正在青州履職,唯一的女兒便是褚雪,十七年來一直養在深閨。雪兒一向乖巧聽話,平日裡深居簡出,除過府中的人同幾位近親,甚少有外人能見到她,更不可能知道她相貌出眾。
褚霖對於這個突如其來的求親很是不解,疑問道:“京城裡有那麼多貴女千金,恆王又從未見過小女,說一見傾心,有些不合適吧。”
周復之有些意外,“他們二人沒見過?可看恆王的樣子確實是對雪兒動了心的……該不會是認錯人了吧?”
褚霖皺眉慮了半晌,終於想起那日恆王為躲避太子去花園的事來,不禁有些失色,也不再避諱老友在場,忙吩咐下人去請夫人小姐。
褚雪的閨房在府裡的後院,離待客的前廳有些遠,她走到時,母親已經到了一會。
“父親,您找女兒?”清脆的聲音伴著少女翩躚的身姿,宛若透淨的陽光一下灑進屋裡。
見她進來,褚霖手抬向周復之介紹道:“雪兒,來,這位是周太尉,你幼年時曾見過,現在還記得嗎?”
聽上去再平常不過的話語其實暗含著提醒,她連忙微笑行禮,“小女見過周大人。”
周復之打量了一下,待看清她的臉,也暗歎了一回,但畢竟是長輩,他呵呵笑道:“幾年不見,雪兒也長成大姑娘了,果然是位出挑的佳人。”
周大人笑著誇讚完,望了父親褚霖一眼。
父親咳了一聲,問她道:“雪兒,為父問你,前幾日,你可曾在府中見過什麼生人?”
她望著父親眼中若有若無的隱憂,回想了一下,如實回道:“女兒確實見過一位公子,就在十日前,他說他是父親的客人……還有,前幾天表妹來,我們在街上也見到他了。”
父親似乎有一絲蹙眉,身旁的周大人卻呵呵笑了起來:“看來的確沒有認錯,褚兄應沒有什麼疑慮了吧!府上又沒有給雪兒定親,這樁親事,當真可以考慮一下了。”
聽見“親事”一詞,褚雪很是疑惑,不解的望向父親,父親默了片刻,向她闡明瞭周大人的來意,並告知了那名男子的身份。
恆王?
她一下頓住,怔了半天才遲疑道:“看那位王爺的樣子,應是已經有家室了吧,又怎麼會要……要娶我?”身為尚未出閣的少女,最後的兩個字令她有些羞澀。
這也是一家人共同的為難之處。
既然能來保媒,周大人自然是樂意促成這樁親事的,他向廳內皆微露難色的一家人解釋道:“皇室當然與我們這些尋常百姓不同,恆王府現有正妃側妃各一位,還有一位侍妾,以咱們的出身,雪兒若嫁過去必定是側妃。況且不用說,恆王一向是最出類拔萃的皇子,至於相貌,雪兒也是親眼見過的……”
這些話再清楚不過,恆王府現在就已經有了三位女眷,她若嫁過去,就是第四位。褚雪默默聽完,輕輕咬了咬唇。
見褚雪低著頭,他壓低聲音轉向褚霖,“與親王結親,這是多少人家都求之不來的事情。況且近來的局勢……人家,大有往上的可能。”
父親思量了一會,客氣回道:“此事來得有些突然,且容我們再斟酌斟酌,過幾日再答覆殿下可好?”
周太尉一頓,顯然有些意外,但他了解褚霖的為人,便應道