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年底的日子過的總是分外快，隨著北境的捷報一次又一次的傳回，宮裡的女人們，迎來了年節。

宋琛雖不在，但一家老小還是要過年，於是除夕這天夜裡，毓合殿仍然迎來了吃年夜飯的人們。

褚雪的身孕剛剛兩個月，經過程子松的調理，她的不適微微緩解了些，加上臨出門前上了些妝容，因此除過比先前清瘦了些，精神看著倒還不錯。不知道實情的人只當她是心情低落茶飯不思，比如也有陣子沒見她的李姣雲，見了面就趕緊關懷；而同樣尚矇在鼓裡的麗妃，卻是暗地裡幸災樂禍。

在麗妃看來，褚雪已然是個失寵的女人，再難掀起風浪，等過些日子宋琛歸來，自己再努把力，很快就能取代她的地位了。麗妃對與自己在這處皇宮中的未來，可是充滿了希望。

待皇后與太后逐一到來，年夜飯正式開始。

得了太后的吩咐，皇后許錦荷講了幾句宴前話。她道：“因皇上還在外領兵作戰，今夜就先簡單一辦，等皇上大勝歸來，咱們再好好熱鬧！今年多了幾位妹妹，本該慶祝一場，但家國大事當先，咱們還是要體諒的。”

眾人紛紛低頭，應下一聲是。

許錦荷抬手示意，眾人便紛紛舉筷。

如許錦荷方才所說，因夫君還在外，為表達她們身為家人的掛念之情，今夜便一切從簡，沒有助興歌舞，只有些淡酒，眾人各懷心事默默用餐。許錦荷掃了一眼對面的褚雪，見她雖然清瘦但看上去氣色不錯，加之上過妝的面容仍然傾城，不免心生厭惡。

這個賤人，一定想著用腹中的孩子復寵，宋琛已經冷了她那麼久，臨別前那一晚，估計是舊情復燃了，加之她現在又有了身孕，等宋琛歸來，極有可能再復她的寵，自己好不容易看見希望，決不能讓它輕易破滅！

所以這次，一定要斬草除根！

目光又掃過下坐的麗妃，見她今日照樣一身豔麗招搖，許錦荷也在心頭嗤笑。這個笨女人，給她三分顏色倒能開染坊了，不過笨點也好，笨了才好使，雖然是為數不多的可用之人，但許錦荷一點也不覺得可惜，畢竟只要除掉褚雪，這個女人也就一無是處了。

飲下一杯酒，理清了頭緒，許皇后終於感到些許快慰。

眾人象徵性的一聚，用過膳後，便各自回了宮中。

這天晚上，褚雪把樂兒抱到自己的榻上，親自摟著女兒入睡。自辛綰將她有孕的訊息告知秋桂，她就知道自己已經沒有退路了，日子一天天過，就意味著腹中的孩子離自己越來越遠……有樂兒陪著，她心中總能好過一點。

第二日醒來，已是新年，她親手為樂兒穿好衣服，又照例一一為宮人們發下封紅，才起身去了福寧鳳儀兩宮拜年請安。

福寧宮。

眾妃攜皇孫們於辰時到來，待人聚齊，便齊齊跪地磕頭，恭祝太后老人家福壽安康。

太后微微抬了手，眾人紛紛起身，待照例將封紅髮下，女官寧鳶卻在眾人離去前替太后宣佈了一道懿旨。

太后決定，從年初四開始到上元節前，親自去敬天寺為皇上及百姓祈福十日，以求戰事早日結束，皇上平安歸來。

此言一出，眾人頓感意外。太后萬金之軀，如何能去宮外久待呢？

但想來也能理解，太后是皇上的母親，母親掛念兒子，想為兒子做些事，也在情理之中，加之敬天寺是皇家寺廟，內裡有專供皇室休憩居住的院落，平日有專人料理，也算適合，這樣一想，太后這個法子倒也可行。

“臣妾願與太后同行。”

不知誰先起的頭，緊跟著殿中都響起了同樣的話，眾人紛紛開口，與同太后一道去敬天寺祈福。

祈福之事，向來是人多力量大，太后本就打算多帶