但結果一樣是招來母親的勸說反對。他只好繼續留這幾個女人在後宮住下去，容忍著她們時不時整出點是非來惹他心煩。

更令他心煩的是，皇后連這種小人物都彈壓不住，甚至根本不想去彈壓，只一味忍讓縱容，讓她們愈發無法無天。只因皇后的信條，就是吃虧讓人，以和為貴。

果然一見他生了氣，皇后便來賠笑和稀泥：“算個什麼大事呢？還打秋風，你這也言重了。我這庫裡的東西反正用不了，放著也是等蟲蛀，還要勞動下人們常來晾曬，多拿些給妹妹們去用才是正好。”

皇帝道：“我知道這一年來寧妃她們從你這裡討去不少東西，怕是連泗國公府的嫁妝都摸上手了，你是皇后，何必這般縱著她們？後宮自有後宮的規矩，一切依著份例來就是了，有什麼可拉不下臉的？”

皇后依舊笑著回應：“你說的是，放心，我自會料理。”

她是怎麼料理的，皇帝心裡門兒清，他忽然想起了另一件事，又朝窗外看去：“她身上的緙絲哪裡來的？”

這事就比打秋風更嚴重得多了。近年來國庫日漸空虛，遼東外敵進犯，中原又鬧民亂，戶部連軍餉都開不出了，軍隊已經鬧過兩次小規模的譁變，形勢十分嚴峻。皇帝不得已從內帑裡出了幾萬兩銀子救急，同時宮廷內外都嚴禁奢靡之風，尤其限制了內廷用度。

緙絲是絲綢之中最名貴的一種，上面的花紋不是印上去的，也不是繡上去的，而是織布的時候手工織上去的，過程就像在絲綢上雕花，做工極盡繁複，所以價值也是極高，素有“一寸緙絲一寸金”的說法。

在需要縮減用度的時候，這種奢侈品自是首當其衝要裁掉的開銷。在他明令禁止之下，還有人敢收受進貢的緙絲不成？

皇后手裡輕颳著杯蓋上的水汽，垂睫坦然道：“那還是去年冊封她們時，母后賞下來的，每人各有兩件而已。你一年也未見著她們幾面，自是記不得，還當是新做的了。”

皇帝這才氣順了些，想來也是自己最近總在為朝中各項開支發愁，琢磨的都是銀子的事，才會如此草木皆兵吧？

皇后望望他的神色，嘆了口氣：“這幾位妹妹也是可憐，本以為選進宮來是享富貴的，偏趕上這一年你要節省內帑，她們一年來連幾套像樣的首飾都沒得上……”

“少戴幾件首飾又不會死人，”皇帝打斷她，面色陰沉若水，“你知道陝西這次旱災死了多少百姓？那裡的人都已經易子而食了，宮裡的人還在計較頭上的黃白之物？”

皇后一愣，怔忪道：“我可不是……可不是怨怪你，不過是想請你別太與她們計較罷了。”

皇帝雖對她的做派不滿，卻還從沒對她發過脾氣，想想她也是不容易，便盡力壓下火氣：“我知道，你是想周全好後宮之事，不來讓我費心。可你這樣一味退讓縱容，又算個什麼周全之道？我見了你這樣管宮，又怎可能放得下心？”

“也沒什麼的，你都在委屈自己，我還怕這點委屈？”皇后赧然而笑，“再說這算得上什麼委屈？不過是吃點小虧，換個平安和美罷了。一點身外之物，能換得家和萬事興，也算值得。”

她的論調果然一成不變。他想叫她公事公辦，她卻堅持委曲求全，這也是她骨子裡的性格使然，沒那麼容易更改。

“這算哪門子家和萬事興！”皇帝有時覺得匪夷所思，聽聞泗國公治家嚴謹，午夫人為人隨和溫文，教養出的女兒可見是隨了她的性子，又從小生長於平靜無波的家宅裡，養成了一副與人為善的優柔性情，從不知爭鬥為何物。

可是，她知不知道自己現今是皇后，是一國之母？難道她母親午夫人就是以這般老好人的姿態管家、任由小妾刁奴欺上門來，還只會抹稀泥的？若是那樣，一定是泗國公壓得住場子，可他