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後金威名遠播蒙古,諸部紛紛率軍來會,包括一直這次南掠未能征服的察哈爾餘部,絡繹不絕歸向後金。
……
七月六日,鐵拳旅龍騎兵營趙龍率兵出金州地峽,出了金州地峽後地勢徒然廣闊起來,七月的遼南本應該是生機勃勃的時節,但趙龍左右望去,官道兩邊到處是荒草,復州靠近金州一帶的屯田早就被他們焚燬,現在還能看到田地中焦黑的痕跡,韃奴也不敢再派包衣過來耕種,任由這些土地荒廢下去。
六月底大人指定攻擊復州計劃後,龍騎兵營和直屬救援營下的兩個騎兵連便開始頻頻破襲復州一帶的屯堡,與復州哨騎反覆拉鋸作戰,韃奴哨騎人少,幾次被龍騎兵營逼迫到復州城下,龍騎兵營也不圍城,而是大膽穿插敵後,大肆破壞覆蓋一帶的屯堡田地,數千畝就快成熟的小麥被焚燒一空,龍騎兵營還打破了數個屯堡,劫掠包衣,復州韃奴兵少,只能眼睜睜的望著今年的糧食財產損失大半。
七月初,蓋州一帶增援騎兵到達復州,與龍騎兵營交戰數次,雙方各有勝負,龍騎兵營裝備的短銃和直膛燧發槍突擊兇猛,但持續射擊能力不足,弓弩也不是韃奴的對手,損失了不少人,便退回金州一面補充人馬,另一面等待再次出擊的命令。
兵部和嚴坤之商議後,崇禎帝下旨,令遼南遊擊營主動出擊,牽制韃奴八旗南掠兵馬,楊波拖了幾天,要了些糧餉,等尚可喜部攻破岫巖的訊息傳來,楊波覺得,出擊時機成熟了……
七月四日,左路偏師磐石旅第三營,混編營,山地步兵營共計四千餘人齊集旅順碼頭,海面上戰船朣朦,風帆連天,所有一百料以上的船都被收集了過來,左路大軍在南信口登陸後向北攻擊羊官堡,然後繼續前進,他們負責吸引和拖住復州守軍和復州以北的韃奴集結,右路鐵拳旅走官道,兩日後抵達復州城下,圍殲韃奴主力,如果韃奴據城死守,則兩路大軍合圍復州,後勤部大批匠人和勞力還要等數日之後陸續出發,水營運送完士兵後還要運送大批物資至羊官堡。
七月六日,鐵拳旅以龍騎兵營為箭頭,開始陸續出金州地峽,李大力率第一燧發槍營為後軍,楊波自領後勤營,火炮營和重灌防護營為中軍,何九則率第二燧發槍營,直屬救援營為前軍,金州至復州的官道上灰塵大起,鐵拳旅大軍延綿數十里,一眼望不到頭。
楊波不得不繼續親征,手下勇將倒是有幾員,但缺乏獨當一面的人才,鐵牛行事中規中矩,何九少謀略,至於李大力胡麻子這些人帶一個營綽綽有餘,帶一個旅還不夠。想來想去,其實遠在河南府的秀才其實有這個能力。可惜……
這次大軍盡數出征,為預防萬一,楊波留犢子率地方守備司鎮守旅順,用素來穩重的總教導官崔勇為輔助,小夫人陳碧蓮守海路,雲娘懷孕四個月了,肚子也很明顯隆了起來,雖然捨不得。但云娘深明大義,也沒有任何埋怨之處。
情報司劉炳文對楊波道:“根據這幾日收集匯總回來的情報,復州目前約莫總兵力三千上下,其中真夷約莫一千八百餘,北虜五百,剩下都是包衣,實力不足對抗我大軍圍攻。但覆蓋一線的五十里鋪,榆林堡等都駐有正白,正藍,鑲黃,還有少量的漢軍旗人馬,估計這一部分合計兩千上下……”
楊波問道:“蓋州駐軍數量是多少?”
劉炳文道:“蓋州阿巴泰鑲黃旗一部約莫兩個牛錄。似乎還有漢旗軍在活動,但咱們斥候沒辦法接近蓋州,無法探聽到具體數量,另外還有新近歸降的察哈爾一部約數百人,加上包衣輔兵。蓋州駐軍約莫也有三千人上下,最近坐鎮瀋陽的濟爾哈朗接到報急。又從瀋陽調了大約一個牛錄的兵力過來,旗號不出意外是鑲紅旗。”
楊波摸了摸下