“後來……”達貴整了整思緒，就著阿娜日好心遞來的清水喝了幾口，才喘著氣續道：“前繼福晉便逐漸跟汗宮走得勤起來，沒過多久，就將奴才找去，命令奴才跟幾家新的商號建立起交易關係。”

蘇淺蘭點點頭，一條因果鏈漸漸在心底浮現出來，大妃阿巴亥短暫會晤四貝勒——阿巴亥有同時討好大貝勒和四貝勒的前科——烏拉那拉氏跟阿巴亥所支援的產業建立關係——貝勒府損失大筆銀子——烏拉那拉氏忽然獲罪被逐出貝勒府。

“這麼說，花廳中不管發生了什麼事，總之大妃有一樣把柄落入了前繼福晉烏拉那拉氏的手裡！”蘇淺蘭緩緩作出了判斷：“烏拉那拉氏覺得這是個敲詐銀錢的好機會，於是命你配合，利用新建的關係大肆斂財，不單府裡先後被她吞去了四萬多兩銀子，連大妃那裡，也損失甚巨，以至大妃忍無可忍，攛掇大汗，逐走了前繼福晉！我說的可對？”

“是！福晉明察！”達貴抹了一把冷汗，顫聲道：“奴才……奴才也是這麼想的，只是奴才空口無憑，才不敢將此猜測稟報貝勒爺！況且前繼福晉也已獲罪，因此奴才……奴才……只好一力擔下此罪！”

“你擔下？四萬八千多兩銀子，你來賠麼？”蘇淺蘭哂笑一聲，搖頭道：“說吧！銀子去了何處？是不是……大阿哥？”

達貴神色一變，強笑道：“是，果然瞞不過福晉慧眼，去歲大阿哥已開府另住，正是處處短缺銀子的時候，前繼福晉心向大阿哥，私下替他謀劃，那也是情有可原的事！奴才……奴才這也是擔心壞了貝勒爺和大阿哥之間的父子情分，才會……才會極力隱瞞！”

“不！”蘇淺蘭微微一笑：“你想幫著的並不是大阿哥，也不是為了全貝勒爺的父子情分，而是為了庶福晉，葉赫那拉氏！”

此言一出，達貴大駭，身子一震，差點摔下床來，他臉色刷白，嘴角抽搐，吃吃地道：“福、福晉何出此言！這事跟庶福晉何來半點關係！奴才做下的手腳，不被發現則已，若被發現，庶福晉也不過是不察之過，用得著奴才……用得著奴才去護著麼？”

蘇淺蘭似笑非笑的望著他：“達貴，據我所知，你機靈不如達春，實誠不如達祿，幹練不如達富。也就是說，你既機靈又實誠，還相當幹練！只不過你的各項能力太平衡了，反而都不突出，卻是個全才！尤為難得的是，你還深諳低調的好處，將自己隱藏在達春的身後！”

達貴做夢也想不到會從福晉口中聽到她對自己的這番好評，不由滿臉呆滯、震撼的望住了蘇淺蘭，張著嘴卻說不出話來。

“你明明是一個人才，卻隱藏自己，甘心只做一個在賬房管銀錢的二總管，託庇於令兄達春羽翼下，為什麼？”蘇淺蘭悠然發問。

達貴垂下眼瞼，支吾難對：“福晉您……高看奴才了！”

蘇淺蘭手腕一翻，掌心處赫然現出一枚小小的紫水晶耳環，她將這耳環攤放在達貴眼前，盯著他宛若死灰的面容，微微一笑：“這是在你房中搜出來的物事，它被收藏得非常隱秘，可見你對它的重視！”

達貴發出一聲呻吟，乞丐搶食般把那耳環搶到手裡，緊緊握住，空洞裡隱含著求救意味的望向了蘇淺蘭。

“真可憐！”蘇淺蘭放輕了聲音，低喃道：“葉赫那拉小的時候一定很可愛，對吧？可惜她是貝勒爺的同族表妹，又是將要嫁給貝勒爺的人，你只是貝勒爺身邊的一個奴才，你跟她之間有云泥之別！你只好把這份喜愛深深埋藏，拒絕一切外放的機會，留在賬房，就為了可以時常有機會見到心目中的女神，對不對？”

阿娜日瞪圓了眼睛注視著這一幕，當初達貴行刑時，奉命搜查他屋子的人將這耳環呈交上來，也沒見自家主子有什麼特別反應，怎麼這會兒竟能一套一套的說出來？

達貴面