“破八，你做什麼？”

“小前輩又做什麼？”玉破禪擰眉，心裡恨鐵不成鋼，手上一用勁，將金折桂攔腰提起，然後向樹下一躍，見沒驚動院子裡守夜的婆子，這才鬆了口一氣。

“你明明知道我要去找他。”金折桂堅持道。

“小前輩，”玉破禪緊緊地盯著金折桂，“那人是個無恥小人……”

“無恥小人也比你們這些正人君子強。”金折桂不平道。

“小前輩，是不是出了什麼事？你是不是，有什麼難言之隱？”玉破禪到底不信金折桂會是個稀裡糊塗迷戀上不知底細的人，看她又要上樹，抓著她的手腕將她扯到假山上，逼著她坐下，又鄭重地看著她。

金折桂心嘆玉破禪還是寧願相信她另有隱情，也不肯信她情竇初開，“好不容易他把院子裡的人都迷倒，你還不許我出去……”拿著帕子就去抹淚。

玉破禪看月光下梳著墜馬髻的金折桂硬生生看著比白日裡長大了兩歲，又看她這短短几月裡，身量高了許多，人也越發瘦削沒有神采，蹙眉道：“難怪沒人驚醒，只是，那樣的人，有什麼值得小前輩這樣的？小前輩該配上一個頂天立地的正人君子才是。”

金折桂哽咽道：“什麼正人君子……正人君子沒一個把我當姑娘家，還不如無恥小人來的可愛。你當我不知道他的真面目？不過是不肯信，自欺欺人罷了。你們一群人，不管是蒙戰還是你，一個個都不把我當女孩子看。從前在瓜州就是，人人都送阿五花朵，沒人送我……我那會子只當自己年紀小，誰知，如今還是這樣……反倒是你們嘴裡的無恥小人，會送我胭脂，把我當女兒家對待……”捧著壎吹了兩聲，聽見鬱觀音不知人在哪裡也吹了一下，作勢緊張地要去見“他”。

玉破禪伸手將金折桂抱住，看她折騰，乾脆抬腿將她腿腳抵在假山上固定住，“我素來以為小前輩是女子中的豪傑，不輸給男兒，不在意那些，就連腿壞了，也不自怨自艾，昔日也曾自毀相貌……”

“腿壞了，那是已然如此，只能樂天知命；自毀相貌，那是為了活下去。如今好端端的，我為什麼不喜歡花朵？為什麼不喜歡胭脂？”金折桂哽咽著，一低頭，就聞到玉破禪身上的氣息。

“可，你習武……”

“女兒家就不能習武？習武了，就不算女兒了？”金折桂再次哽咽。

“你還要去塞外？”玉破禪登時覺得自己似乎不曾真正認識過金折桂。

“為什麼不能去塞外？你瞧瞧阿五，她也要去，可是她打扮得多好看。蒙戰、梁大叔待她才像是對女孩子的態度。”金折桂擦了下眼淚，嘆道：“定然是我太醜了，你們才都把我當假小子看。”抽噎了兩聲，偷偷去覷玉破禪。

玉破禪因要安慰金折桂，少不得說一句“小前輩長得不醜”，眼睛向她臉上看去，見她方才暗淡的眸子此時亮晶晶地看著他，脫口道：“小前輩就像是天山雪菊……”

說一句像是天山雪蓮不行嗎？金折桂一惱，伸手要推玉破禪。

玉破禪忽地又聽一聲聲如泣如訴的簫聲傳來，趕緊將金折桂牢牢地壓住，鼻尖冷不丁聞到一股幽香，不自覺地去尋那香氣的源頭，鼻尖碰到金折桂頭頂，猛地醒悟到眼下自己這動作十分不妥當，於是伸手將她推開，向後退了兩步，腳下絆在高矮不一的奇石上，又向後倒去，趕緊用手去撐，待掌心擦得火辣辣的疼後，勉強撐住身子，心亂跳了兩下，許久才平靜下來。

死破八！金折桂被推開，頭撞到弓成月牙形的假山石上，揉著頭，沉默不語地向房裡去。

“你沒事吧？”玉破禪看見金折桂揉頭，趕緊問。

“我皮糙肉厚，死不了。”金折桂又伸手揉了下頭，方才是假哭，此時倒是真心酸了，若換個人，玉破禪未