眾人輪番見禮後，金老夫人拉著金折桂的手，嘆道：“都成大姑娘了，看你還頑皮不頑皮。”在金折桂手上揉了揉，又叫嚴頌過來，一手拉著金折桂，一手拉著嚴頌，看了又看，喜不自禁地對陪坐的柳老夫人道：“親家母瞧瞧，兩個毛孩子出去一圈，就野得不成樣子了。”

柳老夫人識趣地笑著捧場：“老夫人就會埋汰人，明明是一對金童玉女，哪裡野了？”

金折桂眼皮子一跳，笑道：“祖母，我是野人，人家嚴頌可是好孩子呢。”

嚴頌只覺得年紀大的女人都喜歡他，乖巧地笑著不言語，待金折桂瞥他一眼，才醒悟到金童玉女這話不能隨便說，趕緊道：“老夫人……”

“叫什麼老夫人，喊祖母就是了。”金老夫人拍拍嚴頌的手，又問冷氏：“給頌兒的屋子收拾好沒有？紙筆都要準備好，他要考武舉，要習武，院子給他收拾得寬敞一些。”

“金祖母，晚輩不考武舉了。將軍叫我跟著玉家九哥謀事。”嚴頌道。

“既然是將軍說的，那就依著他的意思辦。”金老夫人見金將晚把嚴頌的前程都安排好了，心想這麼個女婿，不要豈不浪費了？

“……母親，頌兒這麼大了，親事還沒著落，嚴邈之還求您替他相看相看呢。”沈氏唯恐金老夫人誤會，趕緊插嘴。

既然沈氏說還要相看，就顯然嚴頌跟金折桂就不是一對的了。金老夫人一時覺得掃興，放開金折桂、嚴頌的手，看金蟾宮一直把小星星摟在懷中，就衝小星星招手：“星兒快到祖母懷中來。”

沈氏一路上費了好大功夫教導小星星喊祖母，此時看小星星不動彈，不禁有些著急。

“星兒，過來，這是咱們祖母。”金折桂牽了小星星過來，待看她期期艾艾地喊了一聲祖母，就將她往金老夫人懷裡送。

金老夫人想起金蟾宮、金折桂在小星星這年紀，滿嘴好話不用人教就會說，不禁嘆了一聲，將手撫在小星星背上，看她掙扎，也不勉強，就叫她回沈氏跟前坐著去。

沈氏放了心，心想金老夫人不喜歡小星星說話遲鈍，那應當不會有搶小星星的念頭了。

金老夫人又拉著嚴頌的手，不等她說，已經收到冷氏眼色的柳老夫人拉了拉金老夫人的袖子，指了指靦腆地頷首立在一旁的金湘桂。

寧氏、王氏二人也明白冷氏的意思，二人把金湘桂推到嚴頌跟前，你一言我一語地說：“四妹妹還沒見過嚴家小哥吧？”

金湘桂素來靦腆，被人推上來時，臉色漲紅，不安地掐著帕子，說不出一句話來。

金老夫人拍了拍嚴頌的手，卻對金折桂說：“我極喜歡阿五，阿五怎沒回來？”

“祖母，阿五在塞外嫁人了。”金折桂插嘴道。

“……可惜了，一朵鮮花插在牛糞上了。”金老夫人直言不諱地說，看金朝梧、金朝桐兄弟們深以為然，就先對他們說：“好了，你們男人去辦大事吧，不必杵在這。”

“孫兒想聽聽嚴小弟說說話。”金朝梧心想既然是金將晚安排嚴頌做的事，指不定就是好事，如今他留在京中，也沒甚要事，若是玉入禪那事穩妥，他也去插一手。

金老夫人笑道：“那你們去說話。”叫金朝梧把嚴頌領走，“都去吧，魁星留下說話，其他人都去歇著，老大家的既然回來了，也別叫你二弟妹再受累了，過兩日就把家事接過來。柳親家，也回去跟你兒媳孫子好好團聚團聚。”金老夫人笑著說。

冷氏見金老夫人沒接寧氏、王氏的話，心裡就不痛快，又看沈氏一回來，自己就又管不得家，越發不自在。

“母親，星兒還小，魁星的事又該緊著辦了，不光我忙不過來，就連潔桂也要過來幫我的忙，至於家事，還是叫二弟妹管著吧。”沈氏打定主意了，等