夏家的子孫。待小外甥出世，就叫他姓夏，夏家的家產亦有他一份。既是這般，姐姐何必自苦執拗呢？”夏春朝微微一怔，看向夏東興，張口道：“父親好意，女兒感激不盡。然而父親這話，可有跟哥哥嫂子商議過？”夏東興大手一揮，說道：“我的家產，我願怎樣分就怎樣分，哪裡有他們插嘴的餘地！我還沒死呢，就輪到他們做主了。再說，依著本朝律例，你既回來了，這家業自然有你的一份，他們也說不得什麼。”

夏春朝還待再說，夏恭行已搶先問道：“我倒是要問姐姐一句，往昔看姐姐同姐夫那般要好，今兒雖出了這樣的事，難道姐姐還打算再回他陸家去麼？”夏東興聽了兒子言語，眉頭擰成一團，看著女兒不言語。

夏春朝微微一笑，說道：“離他家門時，我曾說過，往後就是他們家拿了八抬大轎來抬我，閤家子跪在咱家門上，我也再不會回去的。我適才那個話，倒不是為這個。”說著，她只覺腰上微酸，挺直了腰板，方才又道：“父親的話，雖在理上，但到底於情不合。哥哥已有了嫂子，你將來也要成家。這老姑娘帶著孩子住在孃家的，世間委實罕見。即便你們不說什麼，只怕嫂子同弟媳婦也要有些牢騷。咱們是一家子人，我又不難於此，何必找這些不痛快呢？父親果有此意，只將這份家業替我留著就是。待這孩子長起來，是姑娘就與她做嫁妝，是小子就當做他的家產，起不好？父親知道我的脾氣，我不是那等靠人吃飯、沒用的婦人。我嫁去這幾年，能養活陸家一大家子人，自然也能養得起我們母子兩個。如此，才是處長之道。”

夏東興聽聞，半日不語，良久才喟嘆道：“我曉得你的性子，打小就是這般，面上溫柔恭順，骨子裡其實最是要強。你出嫁這些年，受的那些委屈，其實我多少也聽到些風聲。然而你哪次回來探親，面上都是歡歡喜喜，一字兒也不提的。如今又弄出這樣的事來，你娘地下有知，一定要埋怨我了。”夏春朝見老父自怨自艾，笑著開解道：“父親也不必這樣，橫豎我已回來了，也總算離了那火坑。若我還在他家，這孩子生下來，哪裡能帶回來呢。現下父親就等著抱小外孫子罷，也算因禍得福了呢。”一席話，說的夏東興又轉嗔為喜。父子三個，坐在一處說笑不提。

到了下午時候，夏家那兩個堂親聞訊趕來。這兄弟三個，敘過寒溫，就在堂上坐了。

夏東興的堂兄，名喚夏恆順，在鄉下莊上替這堂弟看管莊戶並收租事宜，夏家莊子每年收成有他三分，他指此過活。故此，夏東興一招即來。此人性子急躁，才坐下便急衝衝問道：“兄弟打發人到莊子上尋我，我聽到訊息就急忙趕來了。聽聞侄女兒從陸家回來了，究竟是怎麼個緣故？”

夏東興便將緣故述說了一遍，又道：“家裡出了這樣的事，要說不甚光彩。但咱們骨肉至親，也沒什麼可瞞的。我今兒把二位請來，商議商議。”那夏恆順將手在腿上一拍，喝道：“這陸家算個什麼東西，九輩子的破落戶，才做了個官，就得意起來了！想著早先時候，陸煥成同兄弟交好，來家哪次不是好酒好菜的款待。這廝臉皮也真厚，明知還不起席，也還日日來叨擾。落後，瞧見咱們家丫頭長得周正，腆著臉求結親。那時候我就說不般配，勸兄弟別招惹這種人家。兄弟只是不聽，如今怎樣？！吃了這麼個大虧！”

夏東興也嘆氣道：“昔年我同陸煥成相交，看他行徑還算正當，又是書禮人家。雖說窮些，但我這裡多賠些，也就不怕了。誰知這家子竟這般下作，發達了，就把糟糠妻子攆下堂的。這等作為，就是連我們商戶人家也不屑為的，他們倒行得出。如今我也是悔不當初，然而陸家今非昔比，我故此邀請二位商議商議，卻該如何？”

夏恆順霍然起身，指著夏東興喝道：“還要怎麼商議？你也是做人老子的，女兒叫人這樣欺負了，不說替女