“不然呢？”雪蘭隨口問道。

“三姑娘還這般小，奴婢怕，”李嬤嬤有些遲疑。

“你怕我枉費一番心血，最後反而倒為他人作了嫁裳？”

李嬤嬤也不說話，只笑著點了點頭。

“那我問你，這些年在海寧，”雪蘭輕笑兩聲，旋即壓低了聲音道：“那麼嬤嬤可有看到我失算過？”

“沒有，奴婢不過是希望小姐能更謹慎一點。”

“正是這話，”雪蘭嘆了口氣，語氣略帶了些無奈，“嬤嬤替我留意著這院子，如今只怕這人手愈發的少了，又隔了這麼些日子，正所謂人心難測，我雖說已是江家的人，但好歹與嚴家有這層關係，若不處處留意，恐被別人算計了去。”

李嬤嬤何等曉事，忙斂了心神，謹慎道：“奴婢自當打起十二分精神。”

才入院門，只見地上擺著一盆盆精心修剪過的蘭草，清爽悅目，那一指寬的葉片正隨風起伏，搖曳出千姿百態，而剛抽出的新芽，微打著卷兒，恍惚帶了些淡淡的羞怯，像是尚未適應這早春的寵幸。

院牆周遭的梅開的倒好，或象牙色，或淡粉色，或淺綠色的花朵，傲然立於枝條之上，遠遠望去就像是遺落在人間的一片雲，而似有若無的冷香，縈繞在鼻尖，抑或唇舌，讓人說不出的舒坦熨貼。

“小姐，小姐，”一個著翠綠色襖裙的丫鬟快步迎了上來，清秀的瓜子臉上，一雙狹長的鳳眼笑意盈盈，“聽說您回來，奴婢特意來這兒候著。”

“翠兒，有心了。”到底來了個知機的丫鬟，總算不致過於難堪。如今這院裡冷不冷清，已不在祖母、父親考慮的範圍之內，想起雪華的話，面上不由得冷了幾分。

翠兒一時沒轉過彎，卻又不敢造次，依足規矩行了個禮，這才小心翼翼地道：“小姐何出此言？”

雪蘭虛扶了一把，示意她起身。這個大丫鬟，穩妥有餘而靈活不足，著實欠敲打，“你這小蹄子，”口中幽幽一嘆，恨鐵不成剛地戳了戳她的額頭，“難不成你以為這院中的人皆如你一般？”

翠兒低下頭想了會子才道，“小姐說的是，奴婢的確不該有此一問。”

“原本這也不算個事，”雪蘭緩和了語氣，低聲道：“我不過教你學個乖，遇事多動腦筋，想清楚了再說，免得別人拈過拿錯，白白苦了自己。須知，這後宅之中，有心人可是防不勝防。”

這一番話，說得翠兒連連點頭稱是，遂走上前重新給雪蘭見了禮，信誓旦旦道：“奴婢定當謹記小姐教誨。”

說完，又忙給李嬤嬤行了禮，“這位嬤嬤，敢問如何稱呼？”

李嬤嬤何等乖覺，知這丫鬟必是雪蘭所看重的，也忙還了禮，一雙久經人事的利眼在翠兒身上逡巡才一圈，便已笑逐顏開道：“我姓李。”

“原來是李嬤嬤，”翠兒巧笑嫣然間，露出兩個淺淺的梨渦，“嬤嬤辛苦了，小姐這一路上多虧有您照顧著。”

“你這又是從何說起？”李嬤嬤到底沒忍住，微帶斥責道：“翠兒，照顧主子本就是分內之事，如何擔得起這辛苦二字？”

“原是翠兒造次了，”說著，臉兒一紅，像極了剛煮熟的蝦子，有些侷促的上前扶了雪蘭的手。

雪蘭知她皮薄，忙用其他話岔了開去。

方方正正的會客廳，早被拾掇得妥妥當當，無論梨木雕蘭花的屏風，還是梨木圈椅、香幾，抑或小杌子，皆纖塵不染，光潔如新。

牆上高懸的嚴鬆手書橫幅“蘭之韻”，如刀刻劍削一般，字字遒勁有力，似要穿透紙背，透著股果決之氣。

剛在圈椅上坐定，一股誘人的清香忽然鑽入鼻孔，令她一顫，低了頭，方見幾下放了盆水仙，長勢喜人，秀眉一挑便欲弓下身去。

忽