「都檢查一下自己的馬匹和彎刀，別到時候出岔子了。咱們現在離明軍是五百步，等衝到兩百五十步的時候，就要開始加速。明軍有一種能打得很遠的火銃，在三百步距離就能傷人，所以大家儘量快衝，讓明軍沒有放銃的機會。」查干對準備出戰計程車兵們反覆地叮囑著，這也是從哱雲那裡得來的教訓。

韃靼騎兵看到對面的明軍人數如此之少，都起了輕慢之心。查乾的叮囑，他們也只是當成一種例行的交代，沒有特別往心裡去。對於明軍的火銃，他們以往也是見識過的，知道那東西有一定的殺傷力，但缺陷在於點火擊發的間隔太長，放完一銃之後，等不到放下一銃，高速衝鋒的騎兵就已經到火銃兵的眼前了。在這些韃靼騎兵看來，用火銃來阻擋自己的衝鋒，實在是最可笑的事情了。

「準備，等我的命令……」查干揚起了手，做出發令的姿勢。

韃靼騎兵們分成十幾排，一個個微微俯下身體，準備催馬前進。

就在這個時候，對面明軍陣地上那些大車的廂板突然全部放下了，露出了幾十個黑洞洞的炮口。

第348章 下馬威

「預備，放！」

勘輿營火器把總熊民仰一揮手上的紅旗，下達了命令。

「轟！轟！轟！」

裝在幾十輛大車上的火炮同時發出了轟鳴，拳頭大小的炮彈衝出炮膛，飛向五百步開外的韃靼騎兵陣地。

明朝是火炮大量得到應用的時期，在明軍中裝備的火炮種類繁多，數量甚眾，有大將軍炮、二將軍炮、三將軍炮、奪門將軍炮、襄陽炮、盞口炮、碗口炮、旋風炮、百出先鋒炮、虎尾鐵炮、龍虎炮等等。

勘輿營使用的火炮，是在新材料、新工藝的基礎上加以改進的火炮，克服了明軍中傳統火炮體積大、射程近、殺傷力弱的特點。由於使用了高錳鋼作為鑄炮材料，炮筒的厚度大為減小，使得火炮的體積和重量都下降了五成以上。在使用黃色火藥作為發射藥之後，火炮的射程大為提高，最遠已經能夠達到一千步以上了。在工匠們的努力下，能夠爆炸的開花炮彈被研製出來，取代了明軍中普遍使用的實心炮彈。

勘輿營去汝寧的時候，因為沒有作戰任務，所以並沒有攜帶火炮。在得到開赴寧夏邊關的命令後，蘇昊讓徐光啟等從京城送一批裝備前往寧夏，其中就包含了幾十門這種新型的火炮。

在此前，勘輿營與哱雲對陣，蘇昊沒有動用這些火炮，是存著把這些火炮當成殺手鐧的念頭。新武器只有出其不意地使用，才能最大限度地讓對手陷入恐慌。這一次，明軍面對的是兇悍的韃靼騎兵，蘇昊知道，是到了該讓這些火炮面世的時候了。

為了讓蕭如燻瞭解這些火炮的效能，前幾天，蘇昊專門讓人拉了一門炮到一個山坳裡放了幾炮，然後請蕭如燻去察看炮擊的效果。裝有黃色炸藥的開花炮彈落在樹叢裡，把碗口粗的樹幹都炸得稀爛，蕭如燻看過之後，欣喜若狂，對於擊敗著力兔充滿了信心。

經過反覆的商議，蕭如燻決定，以出城迎戰的方式來與著力兔對陣，因為蘇氏火炮在開闊的平面使用最為有效。至於開炮的時機，也是經過嚴密論證的，確定在韃靼騎兵整裝待發的那一瞬間開火，以求取得最好的效果。

在韃靼軍的陣地上，查干揚起的手正準備落下，耳畔突然傳來一陣隆隆的聲響，緊接著，便是炮彈劃過天空的嘯叫聲。他下意識地回頭一望，只見一排黑乎乎的鐵疙瘩向著他的騎兵隊飛了過來。

「轟！轟！轟轟！」

炮彈落入韃靼騎兵隊中，轟然炸開。用硝化甘油與木屑混合後製成的黃色炸藥威力遠遠勝過傳統的黑火藥，炮彈的破片四處飛濺，韃靼騎兵身上簡單的盔甲像一張破紙一樣被輕易劃開，彈片刺入騎兵們的身體，鮮血如噴泉般