，到刺繡、成衣，可要耗費不少心血。除此之外，更有面見外臣、宴請宮殿的日間清掃，翻新安置、器皿擺件、飲食膳具等等，皆須仔細準備，容不得一點差池。

到了萬壽節這日，永熹帝龍袍皇冕加身，在正和殿接受宗室王公、文武百官以及附屬國都使臣的朝賀和獻禮，待午後，宴請群臣。

雖說今年永熹帝因五十整壽而大赦天下，但蕭氏一族謀逆一事無可辯駁——蕭皇后和太子仍是禁足宮中，無詔不得出入，壽宴之上自然也就沒有他二人的席位。

好在後宮中倩貴妃、虞德妃、祺淑妃三位一品妃共攝六宮權已有兩年光景，加上內務府自有帝王萬壽的章程，一切按照規矩操辦，倒也不難。如此這般忙活三四個月，可算平平順順地迎來了萬壽節。

若是連五十整壽的萬壽節都過不好，只怕永熹帝憋了許久的怒意便再也忍不住了。

時辰尚早，一批又一批宗親命婦到慈寧宮給武太后和倩貴妃請過安後，或到東六宮、或到西六宮，面見祺淑妃、虞德妃。

廢太子、定郡王接連失勢，使得尚未及冠的璟親王不得不站在風口浪尖上。

宗親命婦雖有奉承虞德妃之心，然廢太子痴武、定郡王貪色，皆有門道，唯獨璟親王喜好不明，教人捉摸不透。再者，登高易跌重，廢太子、定郡王便是前車之鑑——璟親王雖有一等王爵在身，可聖心難測，保不齊一個忤逆之罪，璟親王也會失了這錦繡前程。

故而，有眼力勁兒的宗親命婦仍是遠遠觀望，既不親近，也不疏遠。反倒是秦府同汝國公府的門檻都要被宗親命婦給踏破了，往來絡繹不絕。

正殿之上，端坐著一身吉服的虞德妃，左右乃是虞德妃之幼妹毅郡王妃，璟親王正妃秦氏、側妃瑞氏，再下首是公夫人、二夫人、秦二夫人甄氏①，堂下則是前來請安的宗親命婦。沒有誥命品級在身的小輩，自是乖巧地站在其長輩身傍，頂上的主子娘娘問什麼，便答什麼，端的是規規矩矩。

璟親王正妃秦氏懷有身孕，眼下幾近臨盆，大腹便便。在翊坤宮枯坐了這許久，可把璟親王正妃秦氏累得夠嗆，偏生為著皇室尊榮，半點大意不得。

璟親王正妃秦氏之生母秦二夫人甄氏到底是心疼自家閨女的，看不得自家閨女受累，遂親自向虞德妃請示，讓身懷皇家後嗣的璟親王妃到偏殿休憩。

秦二夫人甄氏是個什麼人物，秦甄氏原是甄氏一族的族人，雖生父官爵不高，家世不顯，但要知道，甄氏一族可是曾出了一位母后皇太后的（孝欽隆德壽恭聖顯皇后）。單憑永熹帝對孝欽隆德壽恭聖顯皇后的敬重之意，甄氏一族屹立不倒並非難事。

秦氏肚子裡懷的可是虞德妃嫡親的孫子，虞德妃又怎會為難？當下便吩咐翊坤宮貞容姑姑李瓊丹親自伺候璟親王妃到偏殿歇下。

只不過，虞德妃在略略瞟過坐於璟親王妃秦氏之下的璟親王側妃瑞氏後，眼中不免閃過了一絲不快。

按說，孃家嫡出的侄女兒嫁到璟親王府也有一段時日了，這肚子卻是一聲不響，不曾傳出喜訊來，怎能不教虞德妃心急。

璟親王是虞德妃嫡親的兒子，更是虞德妃的長子，自然自小著虞德妃寄予厚愛與希翼。

只是璟親王少時頂上有兩位成年皇兄相爭，滿朝文武又有何人曾注意過一個未成年、未建府的皇子？現如今卻大不相同了，璟親王權勢蒸蒸日上，莫說前朝，就是後宮之中，亦有不少蠢蠢欲動之徒，當中最為心急的，便是慈寧宮武太后了。

但說定郡王失勢不久，武太后便三番五次召見虞德妃同璟親王妃，大有親近之意，永熹二十五年剛過正月，武太后就指了兩位宮女到璟親王府近身伺候懷有身孕的璟親王妃，意味頗深。璟親王晉封一等親王爵位，武太后便又給璟親王府指了兩