她嗯了一聲，佯作不經意般低聲問他：“她說的話……王爺不介意麼？”

他揉揉她的頭髮，溫言道：“別人說什麼，本王都不在意，本王只在意你。”

朦朧的月色之下，城澄仰起臉笑著看他，一顆心好像跌進了棉花糖裡，柔軟又甜蜜。

中秋宴後沒多久，一個讓人頗為唏噓的訊息傳入榮王府——裴啟旬的二弟，襄郡王病逝了。

要說襄王沒了，最難受的人還要數皇帝。襄王的生母出身低微，養成了他謹小慎微的性格。性子溫和的襄王，對皇帝可謂忠心耿耿。如果說奕王老四是皇帝的左膀，那麼襄王就是皇帝的右臂。只可惜裴啟紹的這條臂膀，斷得太早了。

襄王英年早逝，身為兄嫂，城澄和榮王理應前去弔唁。不出所料的，他們在襄王府遇到了奕王夫婦，還有傷心不已的皇帝。

裴啟紹看起來憔悴了許多，老四在旁邊不住地勸慰他，可事實上老四的身子也不大好。他在淮河救災時落下的病，時不時便會將他折磨得痛苦不已，有時候甚至都難以下地步行。就連城澄一個和他們站在相對立場的人，看著他們兄弟倆這樣悲痛的模樣，都有些於心不忍的感覺。

裴啟旬看出她情緒不對，早早便以城澄身體不適為由，將她帶回了府。襄王妃向來是個寡言少語的，遇到事也不知道該怎麼辦，只是一味哭泣，根本顧不上他們這些親戚，府裡都是由宗人府的宗正在管事。

如今先帝留下的幾個皇子中，襄王病逝，奕王惡疾纏身，唯有榮王如日中天。那宗正只是個遠房宗親，不敢攔他，任由裴啟旬帶著城澄先走了。

裴啟旬看著她紅紅的眼睛，心情頗為複雜地說：“你同二弟才打過幾次照面，至於哭得這麼傷心？”

她白他一眼：“你這人怎麼這麼冷硬的心腸，好歹襄王也是你的弟弟，我這做嫂嫂的替他哭一場怎麼了！好端端一個人，那麼年輕就沒了，多可惜……”

裴啟旬很想問她，到底是可惜襄王，還是心疼皇帝，可城澄的話對他到底有幾分觸動。襄王這個弟弟雖說和他不親，但只比他小兩歲，是兄弟之中和他年紀最為接近的。儘管小的時候他們就玩不到一塊去，可一想起這個看起來溫和無害的弟弟，榮王心裡多少也有些難受。

但不管怎麼說，襄王的病逝，無疑削弱了皇帝在朝中的影響力。皇帝要找人辦事，很多時候都不可避免地要用到宗親。皇帝見自己繼位三年，裴啟旬都沒什麼異動，便逐漸對這個皇兄多了幾分信任，漸漸的也敢將更多的差事交給裴啟旬去做了。

不得不說，裴啟紹這皇帝當得還真是多災多難。延祚四年的時候，京城附近突然蔓延起了瘟疫。朝廷趕忙封閉了九門，可惜遲了一步，病情已經蔓延至京城，甚至宮內。

宮內不比鄉野，自有無數醫術精湛的太醫。太醫很快便得出結論，引起這場瘟疫的傳染病是天花。染疾者會出現高燒、乏力、噁心和嚴重的皮疹等症狀，無藥可治，唯有等死一條出路。

為了防止天花再蔓延下去，皇帝不得不下令對染症者進行隔離。其中不僅包括許多宮女太監、低位妃嬪，還有皇帝的愛子，大皇子元澄。

自從大皇子染病，良妃就跟瘋了一樣，整天跪在皇帝的寢宮外哭訴，求皇帝救救他們的兒子。皇帝剛開始還好言安慰，後來被良妃哭得心煩意亂，只得閉門不見。

在大皇子的病情進一步惡化後，瘋狂之下的良妃竟然授意宮人，將大皇子的貼身衣物悄悄送到她的對頭們身邊，譬如珍妃，譬如妍嬪。珍妃所出的大公主最先遭了秧，快十歲的小姑娘，沒幾天就斷了氣。

珍妃自然悲痛不已，哭得肝膽俱裂，恨不得將良妃撕碎，只是苦無證據。珍妃咽不下這口氣，跑去找皇帝鬧，被皇帝無情地趕出了乾元殿。珍妃走投無