如今，奕霄還沒有到家，自己逃走，他怎麼辦？當父母的，豈能真的放心兒子一個人承擔所有？

“冰兒！”

冰兒猛然驚覺，抬眼看英祥卻總覺得他離得好遠，模模糊糊看不大清，她使勁眨眨眼睛，只覺得臉頰上一涼，眼前方始明晰了，映入眼簾的是英祥眉心深深的兩道皺褶，冰兒抬手想去撫平那兩道皺褶，觸手亦是冰涼，發覺英祥頰上也是淚痕宛然。“我們逃不掉……”冰兒語出哽咽。英祥一把將她摟在胸前，箍得極緊，冰兒覺得胸口發悶，氣息有些透不過來，頭腦裡便昏沉，然而反而享受這種不須考慮世事的昏沉，只是在英祥溫暖厚實的胸膛裡沉淪、沉淪……

亦不知過了多久，冰兒深吸一口氣，掙脫英祥的箍制，抹了頰上已繃得面板髮緊的淚印，盡力展露出笑容：“也許是我杞人憂天，皇上素來待我不薄，未必忍心要我的命。”抬腳準備走，還是忍不住回頭道：“奕雯陷在裡頭，還是一個‘情’字看不破，等她回來，也不要為難她，若是毒性沒法子治療，好歹讓她開開心心地去；奕霄太小，官場汙濁如地獄，若沒有皇上支援，只怕他年輕出頭，便是種下禍根，以後我不在，他聽你的話更多些，你要教他……還有你，這些年脾胃不調，少飲些酒，粥飯要按時定量……”

“別說了！回來後再說！”英祥粗暴地一吼，不忍卒看。冰兒嘴唇一抖，把多餘的話嚥進喉嚨，他想逃避那個事實，她卻逃避不了，拿起剛剛取出來的玉簫，輕輕撫著上面那些變得璀璨奪目的硃紅色瑕痕——每每碧玉飄紅，便有生離死別——她自嘲地一笑：居然今天才發現！她鄭重地把玉簫放在英祥面前的桌子上，又拔下發髻上的鶼鰈髮簪，輕聲道：“這都是我須臾不能離身的東西，你懂的。還有科爾沁，你也懂的……”

英祥的手指劇烈地顫抖，死死地摁著桌面，目光斜瞥向地面，咬著牙摒著氣不能發聲，冰兒不願他爆發出來，都不忍再看他一眼，轉身疾步走出門外。不聞腳步聲了，英祥抬眼見淡青色棉布門簾好好地垂著，只是微微隨風輕動，彷彿不曾有人曾經出去過一般。

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冰兒打疊起精神進到宮中，仍像以往一樣從養心殿後頭的吉祥門覲見，卻和以往不一樣的是，裡頭傳出的旨意叫她在門口跪候。不遠處是大內的侍衛釘子般的值守著他們的位置，雖然目不斜視，可也與監視無疑。

跪到膝頭痛不可堪，冰兒心裡倒還不怨，自己犯錯，還如小時候一般被罰跪，也算贖罪的一種方式吧？

好容易裡頭又傳出旨意，讓她進去，冰兒兩天兩夜眠食俱廢，人已經很虛了，起身時一個趔趄也沒有人扶，好在多年練武，反應還快，手撐在牆邊穩住了身子，頭裡金花亂濺，好一會兒才緩過來。行步時膝蓋又疼痛，幾乎是一步一打顫，才見養心殿西暖閣門口的太監打起簾子，躬著身子把她迎了進去。

“恭請皇上聖安！”

乾隆正在案頭寫字，筆走龍蛇，沒有抬眼去看她，聽到她的聲音，嘴角微微一勾，利刃似的目光投了過去，盯了她一會兒，也沒有叫起身，任她在金磚地上又跪了半天，才慢慢踱過來，把手中還掛著淋漓墨色的一張素紙遞過來，淡淡道：“你念念。”

冰兒不知他是何意，伸手接過紙，乾隆素來喜歡董、趙的書體，都是從容優雅，清麗圓熟的風格，今日這字卻寫得狂亂，筆頭開叉、飛白亂現，時有墨汁枯竭而仍然不肯停頓的筆意，她認了半天才勉強念出一首詩來：“鞠躬盡瘁誠已矣，臨第寫悲有是哉？千載不磨入南恨，半途乃奪濟川材。”最後幾個字反而不難認，她卻念得艱難：“揮淚……