在歷史不斷推進的過程中，人們腦海中在想什麼並不重要。歷史是由生產力和工具決定的，是由當時的經濟水平決定的。資本主義為社會主義的出現奠定了條件，資本主義制定的保護私有財產的法律催生了無政府主義。沒人能知道未來的社會組織形式將是什麼樣子，所以何必苦思冥想，研究那些預言家們的鬼話呢？頂多也只能解讀他們的話，況且他們的話也沒什麼實際價值。還是讓道德主義者來操心這個吧。”

說這話的正是那個獲准假釋的教徒邁克里斯。他語調平緩，說起話來像個氣箱似的，好像他胸前的肥肉幫他把聲音減弱了一樣。他之前住的監獄就像是個乾淨的大浴缸。邁克里斯的肚子很大，腮幫子鼓鼓的，臉色蒼白，甚至讓人有種半透明的感覺。他在陰冷黑陪的監獄裡生活了15年，卻還吃得那麼肥肥胖胖，難道這個城市的執法人員故怠給犯人催肥麼？自從出獄後，他的體重也一直居高不下。

據說，有一位上了年紀的貴婦曾經連續3年資助邁克里斯去馬里昂巴德尋找減肥的療法。當時，邁克里斯差點在馬里昂巴德和一位皇室相見，但當地的警察要求邁克里斯在12小時內離開馬里昂巴徳。後來，警察也不讓邁克里斯使用當地任何的溫泉水，這讓邁克里斯十分痛苦。不過現在，邁克里斯已經釋懷了。

邁克里斯的手肘就像洋娃娃的一樣，胖得根本找不到關節，大腿也是又短又粗。他坐在椅子上，坐得很靠後，然後微微前傾，往壁爐裡吐了口痰。

“不錯，在監獄裡那段時間，我花更多的時間思考這些問題，”邁克里斯繼續說，“我還要多謝這個社會呢，讓我有了那麼多冥想的時間。”

在壁爐的另一邊，卡爾·雲德正坐在維羅克母親經常坐的那個馬毛扶手椅上。他陰森地冷笑著，故意露出沒有牙齒的牙齦，一副怪相。這個自封的恐怖主義者年紀不小，已經禿頂了，下巴上軟弱無力地懸著一小綹白花花的山羊鬍子。雖然他的眼睛已沒有年輕人的明亮，但仍然投射出一種狡詐邪惡的眼神，讓人不寒而慄。他艱難地舉起一隻被痛風折磨得變了形的手，彷彿一個垂死的殺手用盡全身最後一絲氣力舉起匕首一樣。他另一隻手拄著一根粗粗的柺杖，整個身體的重量似乎都靠這根柺杖支撐。

“我經常有這樣一個想法，”他惡狠狠地說，“有這麼一群人，他們十分有決心，為了達成目標會無所顧忌，什麼手段都敢用。他們十分強人，敢於把自己稱為破壞者，不受這個社會屈從的悲觀情緒汙染。他們不會可憐任何人、任何事，包括他們自己。他們肯為自己的事業去死。這一直是我希望看到的。”

他搖晃著自己的禿頭，下巴上的山羊鬍子也跟著一撅一撅的，十分滑稽。要是外人的話，根本聽不懂雲德說的是什麼。他已經激情不再，語氣中的兇狠也顯得無力，再加上乾澀的喉嚨和掉光的牙齒，表現力就更差了。他的牙床似乎總是和舌頭打架。維羅克坐在房間另一邊角落的沙發裡，咕噥了兩聲，表示贊同。

雲德左看看右看看，纖細的脖子扭來扭去。

“可是，這樣的人我連三個都湊不齊。都是你那腐朽的悲觀主義！”雲德向邁克里斯吼道。邁克里斯本來兩腿盤在一起，聽到雲德的話，他把腿放下，把腳往椅子下一收，十分生氣。

“悲觀主義者！荒謬！”邁克里斯大聲抗議，他認為雲德的說法太不像話了。邁克里斯可不是個悲觀主義者，他已經看到，由於私有財產本身的劣根性，私有財產的時代總有終結的一天。資產階級不僅要面對日益覺醒的無產階級，還要應付他們內部的鬥爭。是的，私有體制就是會帶來爭奪和戰爭，因此最終會終結。他對這點深信不疑，不是因為衝動，也沒有什麼慷慨激昂的演說，也沒有憤怒。他不會想象，為了實現這個理想，人們要拋頭顱灑熱血，或者某一天，