“袁去官原因，鹹謂為請派大使一案，此猶表面上論點，實則受張之洞之中傷也。初，袁、張感情極惡，其能兩相保全位置者，一則聖眷獨隆；一則資格獨老也。及兩宮崩駕，宣統繼位，載澧素重張為人，事事必與之商榷。適袁辭職表章至，王乃取決於張。張素諗項城機詐手段遠出己上，並立樞府久之，恐受其傾軋，不如為先發制人之計，以去其後慮。於是歷言項城跋扈狀，王不能容物，聆張語欲殺之。張謂王甫監國，遽殺大臣，恐不足塞朝野士夫之口，弗若如其請而罷之，再圖翦除良策。王然其說，遂有十二月十一日之上論。外間謂為請派大使以黜之者，尚非破的之論也。”（《袁世凱軼事》）

第二節安陽“隱居”

十一日，詔回籍養痾。公因項城舊宅，不敷居住，前在衛輝城外，購屋數十楹，即日契眷南行。宣統元年，春夏之交，公遊覽蘇門百泉之勝，此地為宋邵堯夫、明孫夏峰兩先生講學之所，前清乾隆朝曾經駐蹕。歲久，離宮別館，鞠為茂草，惟清暉閣巋然尚存。公與徐世昌捐資修繕，舊僚聞風，爭醵金協助。年餘工竣，水木明瑟，亭館幽深，儼然世外桃源焉。

五月，移居彰徳府北門外之洹上村。津門何氏先營別墅於此，公愛其朗敞宏靜，前臨洹水，右擁行山，土脈華滋，宜耕宜稼，遂購居焉。宅有小院，草創伊始，公蒔花種竹，疊石睿池，點綴林亭，題名曰“養壽園”。公兄清泉公以偏廢，自徐州道告歸汴，公迎住西院，為延醫調治，每值風曜暄和，兄弟扶杖同遊，聽鶯釣魚，頗極壎篪之樂。常弄舟小池，清泉公垂綸，公持篙立船尾。有好事者流傳照相，遐邇請索，幾無虛日。公生平一無嗜好，衣飾飲饌，初不請求。居官時，終日治事，僚屬進見，則口與接談，手仍批判。最惡貪瀆之吏，劾治必嚴，其律己則甚潔也。歸田後，出孝欽後所賜金，改繕亭館，與賓僚賦詩為樂。其次子公子克文梓《圭塘唱和集》行世。所謂圭塘者，即公宅前橫渡洹流之橋名也。公子十二人，長次兩公子已出仕，三公子克良以下均在家塾讀書，公延請中西名師，晨夕督課，功過賞罰，皆有定程。二年冬，清泉公捐館，公痛雁行摧折，抑抑不歡者累月。時朝局紛如亂麻，明達之士，已知大亂將起，朝士多邀公出山，公默不應。三年八月二十日，公五十三歲誕辰，親友治觴為公上壽，強而後可。不知鄂軍起義，烽火照江，已先一夕，警報紛傳矣。《容庵弟子記》卷四。

“袁既罷官，本欲歸項城舊裡，嗣因故宅不適居住，乃遷於彰德，出宦囊大興土木。是地前臨洹水，右抱行山，風景絕佳，不啻世外桃源也。每當風日暄和，袁偕其從兄世廉、弟世傳扶杖河干，小步躑躅，或披蓑垂綸，儼然一退隱高士。有謂其在京供職之將領及軍卒，凡與項城有密切關係者，皆託故辭職或退伍，陸續潛來彰德依袁。袁詰其故，則皆曰：‘吾儕向隸宮保麾下，感恩戴德，淪浹骨髓，然爾時似淡焉相忘。至公去後，繼公而撫馭吾儕者，終不及公之深入人心。吾儕殆如孺子之失瞻依，公今放逐歸裡，吾儕安忍貪微秩而遠睽顏色乎？’言已泣下，蓋項城自小站練兵時，其對於部曲悉以權術的恩澤及人，以故士卒鹹傾心效命。雖轉任直督外，尚暇時恆招若輩溫語撫循，故若輩心中第知有‘袁宮保’三字，並不知滿清君主及國家也。袁聞眾語，輒嘆曰：‘爾曹既至，姑安之。’於是加以優待，凡將領薪資，鹹按照其服務時支給，至兵士餉糈，亦如數予之。或撥田數畝，令其耕種，即以所得租金養贍其妻子。而從前司掌交牘者，亦聞風來歸袁，鹹畀以私家之記室，統計每月所需約三萬餘金，即於長蘆餘款匿報之二百萬金項下取給焉。識者，可以知其蓄意矣。”（《袁世凱軼事》）

“袁世凱被載灃趕下臺去，叫他回籍養痾。他並沒回到原籍項城縣，而是在河南衛輝府停下來，次年夏天再遷往彰德府。