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而入學考試的試題並不複雜，實際上只有一篇文章，作一篇文章對於的那些童生、秀才來說並不複雜，但於學校來說，卻希望透過這篇文章篩選出能夠接受西洋知識的學生，或許於外人看來，同文學堂如京師、天津的同文館一般培養的是通譯，以供洋行之用。作為統監府教育部的官員，李青揚卻清楚，無論是天津同文學堂，亦或是設立於其它各通商口岸的同文學堂，都是作為東亞同文學院的預科。

是大學的預備學校，原本按大人的計劃，除去東亞同文學院之外，還要設立東亞理工學院，不過因為師資以及生源等方面的原因。使得最終只是於東亞同文學院下設理工系。而學院一率從國內招生。而之所以於國內各通商口岸創辦規模大小不等的同文學校。即是透過一年的學習使學生基本掌握英語、數學以及初知自然科技，再擇其優者送入同文學院。

十幾天後，待到趙士亮再次來到同文學校，進入教務科的時候，在他前面還有十幾人正在登計，而負責登記的正是那日於校外轟去數百士子的青年。

“你的成績是甲下。”

邊說邊開啟手中的檔案，李青揚開始了詳細的說明。

“這個成績還算不錯，文章作的這麼好。若是再習上幾年，沒準你能中榜也不一定，怎麼不繼續讀下去了？”

“回先生話，家中貧寒……”

很平常的理由，李青揚點點頭，又接著問道：

“你，今年幾歲啦”

這時他有些明知故問了，在他面前的表格上寫的有年齡：

“十四歲……”

趙士亮小聲回答道，這還是虛歲。聽到這裡李青揚一下子做出了很為難的樣子：

“這就有點難辦了，你年齡不夠啊！”

按規定要十五歲以上的。李青揚倒是沒有刻決為難他。

“再等明年再說吧！”

難不成還要在飯館裡做一年的學徒？這麼一想，趙士亮自然更想去學堂了。畢竟這裡一個月能拿兩塊錢的津貼，便是扣了一塊錢的伙食，相比飯館學徒一個月幾百大文，還是剩下不少，而且在這裡還能學著學問。

“那還有一個辦法”

就在這時李青揚的話傳到趙士亮的耳，卻見他拿出一張紙說道：

“給你半個鐘頭的時間，如果背下這一段英文，我就破個例。”

所謂的破例，實際上是大人叮囑的，可以法外開恩，而法外開恩的前提是能夠快速背會一段英文——無論是同文學校亦或是同文學院，教員以及教授都是外國人，甚至就連同教材亦是外國教材，這自然要求他們需要熟練掌握外語，而以教育部顧問、同文學院文學教授辜先生的建議，背書這種看似最笨拙的辦法是學好外語的最佳途徑。

對此畢業於教會學堂的李青揚自然不會懷疑，當初他學外語的時候，也是靠著背。

“可，可這是洋文？”

接過那紙一看，趙士亮頓時便覺一陣頭大，這上面寫的洋文他根本就不認識。

“不認識？沒關係，我現在教你，”

十幾句英語並不複雜，對於這些自幼學習便以死記硬背為主的青少年來說，更是極為簡單，雖說發言不準，但半個小時後，趙士亮還是透過了這個測試，而在最後攀計報名之前，李青揚又問到了最後一個問題。

“現在考試是合格了，我這裡還有一個問題，一年學業合格之後，如果學校推薦你往海外留學，你是否會拒絕？”

“海外？洋人的地方？”

“你回答我，是拒絕還是接受就行！”

“那去海外的旅費和學費怎麼辦呢”

李青揚心底苦笑下，果然，十個人裡頭有九個都是這麼問的，