光陰雕琢起凡人來，向來是不留情面的。

奚平忽然無端覺得，侯爺對他收到徵選帖這事並不怎麼高興，不是祖母和母親那種單純的不放心，而是某種……更深遠的憂慮。

他又看了看那對白玉咫尺，心裡越發疑惑——從小侯爺就告訴他仙凡有別，要對仙家敬而遠之。所以他們家與別人家不一樣，從來都是隻祭祖、不燒香不拜神，家裡紙符銘文等物一概看不見……怎麼侯爺自己倒好像對這些降格仙器很熟悉？

這時，侯爺回過神來，又說道：「潛修寺裡傳道的仙尊也好，一起修行的同窗也好，你別輕易得罪人家就是。咱們不想飛黃騰達，也用不著你去巴結那些『天上』人，記得了？還有……」

永寧侯一句「不要進內門」堪堪到了嘴邊，抬眼看見自家那倒黴玩意兒，又咽下去了。

每屆備選弟子能有一個進內門就不錯，前面多少金枝玉葉還排不上號，內門跟他們家這大寶貝有半個銅子關係？這話說出來顯得心裡忒沒數，跟囑咐癩蛤蟆說「咱不要娶嫦娥」差不多。

「……去潛修寺裡板一板你這輕浮性子也好，平安去，一年以後平安回來，別叫你娘和祖母擔心。」

奚平：「爹，您自己捨不得我就直說，老打別人的旗號幹什麼？越老臉皮還越薄了。」

侯爺：「……」

小兔崽子！

老父親抹不開面子承認，只好擼起袖子，將這逆子打跑了。

第二天清晨，奚平最後一次衣來張手，讓家僕擺弄好，拜別祖母和父母，去了天機閣。

天機閣周圍四條街戒了嚴，太明皇帝親臨，著裘冕，率三公九卿，辰時起便至天機閣祭壇。

備選弟子們排著隊跪好，聆聽聖訓。

今年的聖訓格外短，陛下只是簡單說了兩三句「修戒身心、庇護家國」之類，一點也不像傳說中那麼多話。

據說每次主持大選的仙使都來得很晚，而且修為越高架子越大，大夥兒乾等著也尷尬，全靠陛下聖訓拖延時間。陛下回回得叫人準備好長篇大論，恨不能變個結巴，多拖一會兒是一會兒。

今年一位升靈峰主親至，大家原想著，這怕不是要等到日頭偏西？誰知支將軍辰時初刻就準點現了身。

支修來時，既沒有御劍，也沒有仙鶴開道。他換了身帶隱銘文的淺灰長衫，中規中矩，不奢華也不寒酸，要不是天機閣全體駐京半仙起身相迎，老遠一看，幾乎就像個凡人。

支將軍仙隱百年，似乎仍記著為大宛人臣的本分，客氣地跟陛下見了禮，又陪著一起祭了天地，給足了人間帝王面子。

午時二刻，三十一輛車在天機閣門口停好，雜役們已經事先將弟子們的行李放上去了。拉車的是一水的白馬，白得反光，眼睛呈現出碧章靈石那種特殊的藍綠色……它們好像也不是活物，是某種仙器。

天機閣總署與城中七座青龍塔上鳴鐘三聲，太明皇帝將仙使送出東門。支將軍踏上照庭，回仙門復命去了。

然後眾弟子拜別君父。

奚平混在人群裡跟著一起行禮，偷偷看了天子一眼。

他還是年幼時在宮裡見過太明皇帝周坤，「天顏」什麼樣，印象已經模糊了。奚平只依稀記得，陛下似乎有南聖山那麼高，有一雙厚實極了的大手，對小孩說話很和氣，常常有賞。

直到這時，他才發現陛下沒有山那麼高，甚至還沒有他自己高。

太明皇帝背著光，看不清表情，繁瑣的禮服在身，隆重得近乎憂鬱。他身後蟠龍柱上兩條龍鬚發怒張，讓奚平無端想起太歲影子裡的怒龍。

禮畢，弟子們要由天機閣護送，前往潛修寺了。

第14章 龍咬尾（二）

龐戩含笑目送備選