老僧探出頭看了看那個名字。“這……我也不清楚啊。因為來這兒參觀的遊客還挺多的。”他歪著腦袋，一邊回憶一邊說道，“是多久前來的啊？既然是寫在那一頁上的，那就是一個禮拜或十天前吧。”

節子聽完，盯著老僧的臉問道：“請問，您還記得他的模樣嗎？”

老僧又歪起了腦袋：“這我就不記得了。莫非您認識他不成？”

“是的。”節子脫口而出，“看了這芳名冊，我忽然想起了一位久未謀面的朋友，所以才會問您。”

“這……”老僧皺起了眉頭，“我還真不記得了。我妻子①正好在，要不我去問問她吧？”

①日本的和尚允許結婚。

真是位熱心的住持。他特意跑去問了問自己的妻子。

老僧與他妻子一起走了回來。只見老僧的妻子對節子點了點頭，看了看芳名冊上的“田中孝一”。

“這……我也記不清了。”她也像丈夫一樣歪著腦袋。

節子又將視線投向了芳名冊上的簽名，真的太像舅舅的字跡了。

節子手上有好幾張舅舅的書法作品。那時節子還小，上面寫的並非艱深難懂的漢詩。舅舅總喜歡在紅毛氈上鋪上宣紙，讓舅母幫著磨墨，用大號毛筆寫漢字。要是她隨身帶著舅舅的墨寶，她還真想拿來和“田中孝一”的筆跡做個對比。

傍晚時分，節子抵達奈良。路燈已經亮了。她在車站前打了個車。黃昏時，公園大道上早已沒有了喧鬧的人群。興福寺的寶塔被下方的燈光照得通明。

她與丈夫商量之後，事先預訂了飛火野附近的旅館。節子到達旅館時，發現丈夫亮一已經到了，連澡都泡好了。

“對不起，我來遲了。”節子趕忙道歉。丈夫近來稍有發福，他穿著寬袖棉袍，正蜷縮著身子看報紙。

丈夫見節子進屋，開口問道：“泡澡嗎？”

“等會兒再說吧。”

“那就先吃飯吧。我都餓了。”丈夫像個孩子似的拍了拍肚皮。

節子馬上吩咐女服務生準備晚餐。

“京都的會這麼早就結束了啊？”節子問道。

“是啊，很早就結束了。幾個朋友開完會還準備去聚一聚，可我又喝不了酒，而且也不能讓你一個人在這兒等我啊，就提前回來了。”

聽到這兒，節子越發內疚起來：“真對不起。”

“沒事啦。對了……”亮一笑眯眯看著節子說，“夫人古寺之行怎麼樣啊？”他一直拿節子的這個愛好開玩笑。 飯菜來了。

亮一喝不了酒，自然也不用節子幫忙斟酒。他就著米飯，迅速掃蕩了盤子裡的菜餚。

“哎呀，你真的餓壞了！”節子看到丈夫狼吞虎嚥的樣子，有點忍俊不禁。

“是啊，今天的學術會真是累死人了，而且從京都坐電車過來要一個多小時，確實快餓死了。”

丈夫亮一是T大的病理學副教授。

“對了，你的古寺巡禮一定是心滿意足吧？”

“嗯……”節子含糊其辭。畢竟她今天沒有按照之前和丈夫說過的計劃走。

“佐保路那邊怎麼樣？”丈夫問道。他這麼問是有原因的：他特別喜歡“佐保路”的名字，因為它念起來語感不錯。而且他還經常炫耀自己能背誦《萬葉集》中大伴坂上郎女①的詩句——“汝見佐保道，妾折青柳枝。”亮一年輕時常看這類書籍。

①奈良前期的女歌人，也是《萬葉集》中的代表性歌人。

“我沒去那兒。”節子回答。

“為什麼？”亮一看了她一眼，問道，“你不是很想去那兒的嗎？”

“是啊，不過我最後還是沒去，只去了橘寺和安居院。”