“瞧！”我揮了揮手。“感恩節都還沒到呢，這些可能要留到2月份了。”

蕾切爾一聲不吭。

“咱們要是能熬過去這一段，”我開玩笑說，“就什麼都能熬過去了。”

蕾切爾將身子朝後縮了一下，彷彿捱了我一拳。

“寶貝兒，我說的是聖誕節，那些裝飾品。”

她淚水湧出。“我不想去Opa家。”

“蕾切爾，你說什麼呢？”

她嗚咽著。“他會衝我大吼的。你也會。”

“哦。”原來如此。我把車停到路邊。“寶貝兒，不是這樣的。”

她啜泣得更厲害了。我將她攬入懷裡。她摟著我的脖子，頭埋在我肩上。“我以為……我以為自己要進監獄了，媽咪。”接著號啕大哭起來。

“噓……”我將手指掠過她前額周圍的那些捲髮。她小的時候，我一直覺得她像個帶光輪的天使。“一切都結束了，寶貝兒。”

過了幾分鐘，她還在啜泣，但開始打起嗝兒。“他們……太……卑鄙。”

“戴維斯警官太卑鄙？”

“不是……她。”她抽泣道，“她……還行。”

我也覺著她還行。何止是還行呢。

“是其他人。抓我的那兩個。”她哆嗦著吸了口氣。“他們跟我說，我要是再攤上事兒，就得進青少年拘留所。他們對待我那個樣子就好像我是……好像……我……是個……”她又開始眼淚嘩嘩的。

“罪犯？”

她點了點頭，雙眼呆滯而溼潤。“我們到了警察所……就讓我們留下手印……然後就把我關進單人牢房……他們還……把我銬到牆上。”

我皺了下眉頭。我記起自己曾經因為入店行竊被捕。我當時嚇壞了：萬般羞恥，非常孤單！我把她抱得更緊了。

“接著他們問了我一大堆問題。但問的方式實在卑鄙。他們老是說他們知道學校裡有人在販毒，我得告訴他們這個人是誰。然後……”她突然停住不說了，臉上現出恐怖的表情。“媽媽，他們會通知學校嗎？”

我將一綹老是亂跳的捲髮推到她耳後。“不會的。學校根本不知道這事兒。”

“Opa呢？”

“我沒跟他講。”

“媽咪……求你……不要講。”

我看向她。“不會的。除非你先說些什麼。”

“再也不了。”她搖了搖頭，吸了吸鼻子。“再也不了。”她抬起頭，歪了一下下巴，神情堅定。

“我再也不想見到卡拉。就算是必須另交朋友！”

我勉強笑了一下。“咱們週末時再談這件事怎麼樣？我不想讓你忘記，但也不想讓這事兒壞了感恩節。咱倆再一起合計合計，過了週四6咱們怎麼做到不招惹是非。”

“咱們？”

“對，咱們，”我說，心裡默默感謝上帝，她的麻煩已經結束，似乎已經度過劫難，所受傷害不足掛齒。“你和我。我想多花些時間陪你。”

她點點頭，用雙手擦了擦眼睛。好幾天了，她臉上第一次露出一絲笑容。“媽？”

“什麼事？”

“你覺得我能在地下室搞化學實驗嗎？”

*　*　*

1　即戴水肺潛水，可以在水中呼吸。

2　手指交叉在一起：是西方流行的一種手勢，中指和食指交叉打圈，用於祈求好運。

3　w：即work，“工作”的意思，這裡代表工作單位。

4　瑪莎·斯圖爾特：美國家政女王。創辦家政方面的雜誌並主持家政電視節目。

5　棕櫚芯：栲恩特棕櫚樹的樹莖內芯。只生長於南美洲亞馬遜流域及周邊地區，由於生長