的四個名額，將在九個小組中成績最好的第二中決出。不過，第九小組只有五支球隊，無法與其他八支小組按積分成績來評比。

因此，按照慣例，以其他小組的第二，與本小組的前四或者前五之間的交鋒戰績來計算，選出成績最好的八個小組第二名，然後這八支球隊進行捉隊廝殺，勝者與九個小組第一合計十三支球隊進入到南非世界盃的決賽圈。

本次世界盃預選賽的分組，依舊評選出九個種子球隊，其中英格蘭，德國，義大利，西班牙，法國，葡萄牙，捷克，荷蘭以及希臘這九支球隊成了第一檔次的種子球隊，分成了九個小組，其他剩下的球隊都一一分散到了這九個小組之中。經過抽籤，具體的分組形勢為：第一小組：葡萄牙、瑞典、丹麥、匈牙利、阿爾巴尼亞、馬耳他；第二小組：希臘、以色列、瑞士、摩爾多瓦、拉脫維亞、盧森堡；第三小組：捷克、波蘭、北愛爾蘭、斯洛伐克、斯洛維尼亞、聖馬利諾；第四小組：德國、俄羅斯、芬蘭、威爾士、亞塞拜然、列支敦斯登；第五小組：西班牙、土耳其、比利時、波黑、亞美尼亞、愛沙尼亞；第六小組：英格蘭、克羅埃西亞、烏克蘭、白俄羅斯、哈薩克、安道爾；第七小組：法國、羅馬尼亞、塞爾維亞、立陶宛、奧地利、法羅群島；第八小組：義大利、保加利亞、愛爾蘭、塞普勒斯、喬治亞、黑山；第九小組：荷蘭、蘇格蘭、挪威、馬其頓、冰島。

巧合的是，這一次的英格蘭再一次的與克羅埃西亞，安道爾等球隊在預選賽中相遇，在剛剛結束的歐洲盃中，預選上也是英格蘭與克羅埃西亞分在了同一個小組中，並且雙雙闖進了歐洲盃的決賽圈。這一次的世界盃預選賽，英格蘭在小組中的主要對手，又將是克羅埃西亞與烏克蘭。

不過，現在的英格蘭隊如日中天。預選賽中相遇克羅埃西亞與烏克蘭，卡佩羅表示完全沒有壓力，在週一參加的薩格勒布賽程安排會議上，卡佩羅希望的將英格蘭對陣克羅埃西亞與烏克蘭的比賽，分別安排到兩個九月。以及揭幕戰的對手最好是弱旅的願望。都得到了滿足。卡佩羅與英足總官員布魯金喜笑顏開，畢竟，用一個實力不強的球隊，來讓英格蘭輕鬆的拿下開門紅。總歸是個不錯的吉兆。

南非世界盃歐洲區預選賽將與二00八年的九月，拉開漫長的征程。英格蘭的首場比賽將在九月六日客場挑戰弱旅安道爾，九月十日客場挑戰克羅埃西亞。直到小組賽的第三輪，才回到主場。不過，卡佩羅並不認為兩個客場開局。會對英格蘭帶來什麼麻煩。

八月十六日，星期六，2008/2009賽季的英超聯賽正式拉開了帷幕，切爾西對陣朴茨茅斯，是新賽季英超聯賽的開幕之戰。朴茨茅斯的整體實力雖然無法與切爾西相提並論，但穆里尼奧並沒有小覷了對手，謹慎的派出了全部的主力陣容，力求穩健的拿下新賽季的開門紅。

回到了球隊的林風，當仁不讓的做為球隊的隊長。率領著切爾西的一干大將，在斯坦福橋迎接著朴茨茅斯的挑戰。由於是新賽季的第一場比賽，來到斯坦福橋球場現場觀戰的球迷非常的多，除卻坐席之外，五千張站票亦是一售而空。諾大的斯坦福橋球場。被密密麻麻的人群擠佔，球迷們唱著球隊的隊歌，期待著球隊在新賽季的首場開門紅。

朴茨茅斯在上個賽季的成績，是他們五十多年來成績最好的一個賽季。一度曾佔據著聯賽積分榜前四的位置，而整個賽季結束後。排名積分榜的第八。而且，在與雷丁隊的交戰中，七比四的比分，創造了他們在英超賽場上的最高比分紀錄。甚至在足總盃上，也是一路高歌猛進，最終僅僅輸給了決賽的對手切爾西。

新賽季的朴茨茅斯在夏季轉會市場上並沒有多大的手筆，只是從利物浦挖來了高佬克勞奇。克勞奇在利物浦過得並不如意，而他在利物浦的不得志，也讓他失