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第16部分

“她從來沒有告訴過我。”

“開車到那裡要花多少錢呢?五十塊?那行呀。你會去嗎?你說過你會去的,求你了行嗎?除非我知道有人已經跟她談過,要不然我就一直掛念著這件事。”

我知道她的話不假,因為她的女兒也整天懸著一顆心,被這份憂心折磨得夠嗆。艾米可以花一整個晚上疑心自己沒有關爐灶,還為此煩惱得厲害,儘管當天我們家壓根兒沒有開伙。要不然的話,那大門又鎖上了嗎?確信真的鎖上了嗎?她在許多事項上都能列出最壞的情形,比如大門沒鎖就絕不是個獨立事件,大門要是沒鎖,那就會有男人進到家裡,他們會在屋裡侍機強姦她、殺了她。

我感到自己的面板上泛起了一層薄汗——我妻子的擔心終於開花結果了。她這些年來的擔心總算見了成效,試想一下那份滿足該有多麼可怕。

“我當然會去,我還會順路去一趟聖路易斯,瞧瞧另一個傢伙德西,一切包在我身上。”我轉過身向門外走去,剛剛走了二十英尺,突然冒出了斯塔克斯的身影,一張臉看上去還睡意未消。

“聽說警察昨天搜查了商城。”他一邊說一邊伸手撓著下頜,另一隻手上拿著一個還沒有咬過的甜甜圈,工裝褲身前的口袋裡鼓出一塊凸起,看上去像個百吉餅,我差點兒開了個玩笑:“你的口袋裡是揣了一塊烤餅,還是你……”

“是啊,什麼也沒有查到。”

“昨天去搜查,他們居然昨天白天去搜查,蠢貨。”他說著望了望周圍,彷彿擔心他的話無意中進了警方的耳朵,斯塔克斯俯身朝我靠過來,“你得晚上去,那時候他們才會在商城出沒,白天他們都在河邊,要不然就舉旗幟去了。”

“舉旗幟?”

“你知道吧,坐在高速公路的出口旁邊舉著一些標語,上面寫著‘失業了,請好心幫幫忙’或者‘需要點錢買啤酒’之類。”他說著瞥了瞥房間,“這就是舉旗幟,夥計。”

“好吧。”

“晚上他們就在商城裡。”他說。

“那我們今晚去,”我說,“我和你,再加上其他人。”

“加上喬·希爾山姆和邁克·希爾山姆。”斯塔克斯說,“他們兩個人會樂意幹這事。”希爾山姆兄弟比我大上三四歲,堪稱本城惹是生非的壞蛋,兩人生來就不知道什麼叫作害怕,什麼叫作疼痛。在夏天裡,那兩個小子邁著兩條肌肉發達的短腿一溜煙四處亂竄,要麼打打棒球,要麼喝喝啤酒,要麼從事各種古里古怪的大冒險,比如乘著滑板衝進排水溝,或者一絲不掛地爬上水塔。在百無聊賴的週六晚上,希爾山姆兄弟的雙眼會噴出狂亂的火花,你一瞧那副架勢就知道會出事,也許不是什麼好事,但肯定會出點兒事。不消說,希爾山姆兄弟會樂意幹這事。

“好,”我說,“那今晚我們就去。”

這時一次性手機在我的衣兜裡響了起來,看來剛才沒有把機子關好,它又響起了鈴聲。

“你要接電話嗎?”斯塔克斯問道。“不接。”

“每個電話你都不該錯過,你真的應該每個電話都接。”

今天已經沒什麼活兒可做了,既沒有打算要搜尋的地方,也不需要更多傳單,就連線電話的人手都已經滿員。瑪麗貝思開始把志願者們打發回家,要不然的話他們只是站在附近吃東西,一個個閒得發慌,我疑心桌上的早餐有一半都被斯塔克斯塞進了自己的口袋。

“警探那邊有什麼訊息嗎?”蘭德問。

“沒訊息。”瑪麗貝思和我都回答道。

“這可能是個好兆頭,對不對?”蘭德的眼神滿懷著期望,於是瑪麗貝思和我都哄著他說:“那當然,沒錯。”

“你什麼時候去孟菲斯?”她問我。“明天去,今晚我和朋友要再去搜一遍商城