「啊，我好喜歡油菜花喔！要做成涼拌嗎？」

「得等到晚餐時才能揭曉羅！」

Itsuki的料理的確值得期待。

彩香從身旁的地方開始摘起花蕾。莖稈看來要比市面上的油菜花要來得細，摘下時有種滑溜溜的觸感。彩香照慣例把花蕾放進了Itsuki帶來的幾個塑膠袋之一。

「要摘多少啊？」

上回採了太多筆頭草跟蜂鬥菜花，已經吃足了苦頭，所以這次先問他的意見。

「大大概袋子的八分滿吧。」

Itsuki舉起來給彩香看的袋子，大約是超商塑膠袋的中等尺寸。

不過那個袋子的八分滿，應該也有相當分量，彩香已經學會了這點概念。但既然Itsuki這麼說，他的判斷應該正確，而且他也已經利落地四處摘起了花蕾。

「別挑同一棵摘，每棵摘一點就好羅！」

聽晚後，彩香摘著花蕾慢慢地往前移動。依照Itsuki的指示，只挑含苞的花蕾來摘。跟葉子那濃得驚人的深綠相比，花蕾跟莖稈的綠色稍淡。

「彩香，差不多可以聽羅。」

Itsuki喊停工，可是彩香看著眼前的花蕾，想採的慾望仍舊像上回一樣。不過想到了上回的經驗，努力忍了下來。

「這種事很難見好就收呢……」

「可是我看你已經會了啊。」

「因為我被筆頭草嚇到了嘛！這也算是從經驗學習。」

「那你學得還挺快的。」

Itsuki笑著蹲下身，從枝杆上摘了幾片看來比較嫩的葉子，接著，芥菜的摘採看來已經告了一段落。

「摘了不少呢，沒關係嗎？」

「沒關係，這不太麻煩。」

「那接下來是……？」

「嗯，還有個新面孔喔。然後蜂鬥菜還在產季，再去摘一些吧。」

Itsuki接著促狹地問彩香：

「要不要也摘點筆頭草？」

「嗄？不用不用！我已經很滿足了。」

筆頭草的味道雖然還好，但料理起來實在是太費工夫了，完全不划算。這點彩香已經有所領悟。

「我覺得呀，雖然看起來好像美味得不得了，可是……」

「不如想象中地好吃？」

「是啊，雖然做成佃煮還不錯，可是不見得一定要用筆頭草。天婦羅也是，滋味雖然比蜂鬥菜花好，但那是因為口味沒那麼強。如果只把葉子做成天婦羅的話，那蜂鬥菜花搞不好還比較美味呢！蜂鬥菜花醃味噌的滋味不錯，可是筆頭草醃味噌就只吃得到味噌味，這是我的想法。」

「不錯嘛，你還挺有慧根的。筆頭草長得很可愛，讓人感到了一股春意，看了不禁想採。可是啊，一考慮到料理時的麻煩，煮起來就會失去筆頭草的風味。」

又走了一會兒後，Itsuki停下腳步。

「要從這裡下到河堤終端，你下得去嗎？」

「大概可以吧……」

聽到彩香這麼回答後，Itsuki便先下到斜坡，接著伸手來扶彩香。彩香對他坦率又理所當然地伸出來的手，稍微猶豫一下才把自己的手交給他。

他僅以單手支撐彩香下坡的力道，不過，看來他雖然瘦弱，其實還滿有力氣呢。

如果不是這樣，大概也沒辦法四處漂泊地倒下來啦……彩香心想，邊依靠著他的手，往那從上頭看來有點陡峻的斜坡下去。

「我沒關係了。」

彩香踩穩後說，可是聲音莫名地微弱。因為她無意間看到了自己的手，在那意料外大而富有男人味的手掌上，呈現出了對比。她向來以為自己的手並不小，沒想到在男人