再講周文桂、周文玉兄弟二人，蒙操江令箭調到南京，因海爺出外微行，且將二人監在獄中候訊。這兄弟因號房隔壁，不能會面。那晚因獄官點犯，至周文玉號房叫道：“周文玉！”

內應道：“有！”文桂在隔壁聽見，驚道：“怎麼此人也叫周文玉？”比及點到文桂號房，獄卒又叫道：“周文桂！”裡面應道：“有！”文玉在隔壁聽見，也吃驚道：“此人怎麼與我兄弟同名？”及點完，獄官出去。文桂便開言道：“隔壁的大哥，敢問貴姓尊名，家住何處？”文玉道：“弟姓周，名文玉，池州青陽縣人。”文桂聽罷，叫道：“呀呵！果是我的兄弟了。我問你因何也在這裡？”文玉道：“你莫非我哥周文桂嗎？”

文桂道：“正是你哥哥。”文玉便把林三扳害之事說了一遍，文桂也把袁阿牛之事說了一遍。說罷。兄弟二人大哭不止。那日，操江大人各處微訪已遍，即日回衙掛牌，限日究審各案。差官帶齊各犯人聽候。

到了這日，轅門三吹三打，大開儀門。那周張氏來到轅門，手執狀紙，哀哀哭泣。巡風官上前拿住，抓到階前跪下。海爺問道：“下面那婦人告什麼狀？取狀子上來！”巡風官忙把狀紙呈上。海爺一見，心中歡喜：“你這婦人，既是與夫伸冤，所告之人，經本院早已察訪明白，盡行拿解在此。你且退在一旁，待本院審究各犯人罪惡，雪你丈夫之冤便了。”周張氏大喜，叩謝大人。抬頭一看，吃了一驚：“原來這操江大人，就是古廟救命之恩人。伊私行察訪，喬裝模樣，叫我前來告狀，此冤必得有伸了。”未知海爺如何審判，下回分解。

第四十一回　眾奸徒到案伏誅　兩善士當堂超脫

惡貫盈時法不饒，縱能脫網幸難僥。

方知積善天保佑，苦盡甘來萬禍消。

再講海爺升堂審案，在上面開言道：“左右，把監中前日江寧府解到人犯、大盜林三，一齊帶來！”巡風官忙忙不住，立刻往監中提出各犯。只見袁家兄弟阿狗、阿牛二人，鏈條鐵鎖鎖著，林三腳鐐手紐，並那一班假虎個個腳鐐手紐，一齊跪在階下。逐名唱過。

海爺先叫：“林三跪下！”林三睜眼看見海爺，早已唬去了三魂。海爺喝道：“林三！你這強盜，自己搶劫皇槓，罪惡彌天，怎麼平空陷害周文玉，害他受罪？快把真情供招明白，若有半句支吾，刀斧手看鍘刀伺候！”左右答應如雷。

林三看不是勢頭，況且操江已經查訪明白，諒瞞不過，只得答應道：“小人該死！此事乃袁阿牛設計害他。阿牛叫小人扳害，伊送我花銀二十兩。”海爺道：“既如此，帶過一旁。叫袁阿牛上來！”阿牛趴上跪於案前。海爺一見，大怒，喝道：“袁阿牛！你這個萬惡強徒，周文玉與你無怨無仇，你為何買盜扳贓，把他陷害！不說你這樣心腸，只是你這副賊形，也看不得。先拿下去，重打四十迎風板，再行審問。”左右軍牢答應一聲，登時拿下，按倒在地，脫下褲子，兩個按頭，兩個按手，五板一換，十板一歇，盡力打了四十板，打得皮開肉綻，血流滿地。海爺喝叫：“帶上來！”罵道：“你這萬惡強盜，快快把買盜扳贓情由，一一供招。”

阿牛哀哀哭道：“望青天大人超豁小人冤枉。”海爺喝道：“你買盜誣贓，現盜首林三已經供招你買囑扳害，你還敢抵賴麼？左右，取鍘刀過來！”皂快慌忙取過鍘刀，將阿牛扯去衣服，用繩捆了，拖放刀口。唬得阿牛魂膽俱喪，大叫道：“大人饒命！”海爺道：“快快招來！”阿牛道：“小人只因要謀妹丈幾兩花銀，故此買囑林三誣陷文玉。”

海爺道：“你這強盜，謀財害命，也非止一次。你既把周文玉陷害，你妹丈的銀子可曾謀取麼？”阿牛道：“呀呵，大人呵！只因妹子招贅周文桂在家，妹丈文桂去山東作幕，寄回許多銀子，都是小人存過。後來妹丈之弟周文